Jeff Jordan poikansa Rockyn kanssa Walsh Ironmanissa (Kuva/Sam Janicki, SJanickiPhoto.com)Jeff Jordan on jäänyt eläkkeelle Grahamin lukion päävalmentajan tehtävästä Ohiossa sijaitsevassa St. Parisissa.
Jordan, joka aloitti apuvalmentajana vuonna 1994 ja nousi vuonna 2001 päävalmentajaksi painiohjelmassa, joka sijoittui viime kaudella InterMat-järjestön mukaan maan viidenneksi, ilmoitti eläkkeelle jäämisestään painijoilleen ja Grahamin koululautakunnalle tällä viikolla. Grahamin paikalliskoulut julkistivat hänen päätöksensä torstaina.
”Keskusteltuani asiasta vaimoni kanssa parin viime viikon aikana olen päättänyt, että minun on aika jäädä eläkkeelle”, pitkäaikainen valmentaja sanoi koulun julkaisemassa lausunnossa. ”Eniten tulen kaipaamaan suhteiden rakentamista oppilasurheilijoiden kanssa.”
”25 vuoden aikana Grahamin lukiolla on ollut onni saada ainutlaatuinen, kansallisesti tunnustettu painiohjelma, jota johtaa ainutlaatuinen johtaja”, sanoi Grahamin rehtori Kirk Koennecke. ”Jeff Jordan vei tämän ohjelman eliittiasemaan kovalla työllä, omistautumisella ja sitoutumisella erinomaisten oppilasurheilijoiden kehittämiseen. OHSAA:n urheiluhistoriassa ei ole koskaan ollut vastaavaa ohjelmaa yksittäisten osavaltiomestareiden ja joukkuemestaruuksien tuottamisen suhteen. Tämä on paras, piste. Olemme kiitollisia kaikesta siitä, mitä Jeff on tehnyt Grahamin paikalliskoulujen ja kouluyhteisömme hyväksi.”
Grahamin hallituksen puheenjohtaja Ryan Pine yhtyi näihin ajatuksiin sanoen: ”Valmentaja Jordan on valmentanut menestyksekkäästi dynastiaohjelmaa, joka on luonut yhtenäisen, erityisen ilmapiirin urheilijoiden ja yhteisön keskuudessa. Hänen joukkueensa on hänelle kuin perhettä, ja Grahamin yhteisö ottaa vastuun siitä, että hän on kotimainen.”
Grahamin yhteisön puolesta emme voi kiittää Jeff Jordania tarpeeksi. On surullista kuulla, että hänen eläkkeelle jäämisensä on tullut ennemmin kuin myöhemmin, mutta hänen painiperintönsä jatkuu ikuisesti. Emme malta odottaa, mitä seuraava kausi tuo tullessaan haukoille!
– Graham Wrestling (@GrahamWrestling) September 14, 2018
Jeff Jordan on hyvin paljon sen ohjelman tuote, jota hän auttoi vaalimaan ja kasvattamaan valmentajana. Painijana hän oli nelinkertainen Ohion osavaltion mestari koulussa, joka tunnetaan valtakunnallisesti nimellä St. Paris Graham, julkinen lukio, joka sijaitsee St. Parisissa, noin 2 000 asukkaan kaupungissa suoraan Columbuksen länsipuolella ja Daytonin pohjoispuolella. Jordan jatkoi painia Wisconsinin yliopistossa, jossa hän oli NCAA All-American Badgersin joukkueessa. Ennen kuin Jordan palasi Grahamiin apuvalmentajaksi lähes neljännesvuosisata sitten, hän oli valmentanut Purduen yliopistossa.
Grahamin päävalmentajana Jordan ja hänen painijansa tekivät vaikuttavia tilastoja. Urbana Daily Citizen -lehden mukaan Falcons voitti kolme kansallista mestaruutta (2008, 2010 ja 2015)… voitti 17 Ohiossa järjestettyä joukkuemestaruutta ja 79 yksittäistä Ohiossa järjestettyä osavaltiomestaruutta, ja 28 painijaa saavutti NCAA All-American -arvonimen. Lisäksi Jordan sai useita kunnianosoituksia: hänet nimettiin National Wrestling Coaches Associationin vuoden valmentajaksi vuosina 2005 ja 2009 sekä National High School Coach of the Year vuonna 2003. Hänet toivotettiin tervetulleeksi Ohio High School Wrestling Hall of Fameen vuonna 1996 ja Ohio National Wrestling Hall of Fameen vuonna 2016. Vuonna 2014 Jordan sai National Wrestling Hall of Fame -painihallin myöntämän Lifetime Service Award -palkinnon.
Dayton Daily Newsin urheilutoimittaja Marc Pendleton kuvaili legendaarista, Graham High Schoolin pitkäaikaista valmentajaa näin: ”Tulinen läsnäolo otteluissa, joka toi esiin Falconsin parhaat puolet ja keräsi ansaittua kunnioitusta vastapuolen valmentajilta ja kilpailijoilta, Jeff Jordanin intensiteetti painijana ja valmentajana voidaan tiivistää hänen Twitter-kahvaansa: @rambo_jordan.”
Legendaarinen valmentaja oli kaikkea muuta kuin Rambo-mäinen lausunnoissaan ilmoittaessaan eläkkeelle jäämisestään.
”On ollut kunnia ja etuoikeus olla valmentajana Grahamin lukiossa viimeiset 25 vuotta”, Jeff Jordan sanoi. ”Ensimmäinen osavaltion mestarini oli Dan Bair vuonna 1995 ja viimeinen oli nuorin poikani Rocky Jordan vuonna 2018. Olen aina sanonut ihmisille, että minulla on maailman paras työ.”
”Haluan kiittää Grahamia siitä, että hän antoi minulle mahdollisuuden tehdä sitä, mitä olen aina halunnut tehdä”, valmentaja Jordan jatkoi. ”Haluan myös kiittää yhteisöä, vanhempia ja kaikkia apuvalmentajiani siitä, että he ovat auttaneet ja tukeneet minua matkallamme osavaltion mestaruuden voittamiseen sekä luonteen rakentamiseen oppilasurheilijoissamme. Kaikille valmentamilleni painijoille kiitos hienoista muistoista, joita olemme jakaneet harjoitellessamme ja uhrautuessamme tavoitteidemme saavuttamiseksi. Ennen kaikkea haluan kiittää vaimoani Amya ja kolmea poikaani Bota, Micahia ja Rockya siitä, että he ovat uhranneet niin paljon, jotta voin tehdä sitä, mitä todella rakastan tehdä.”
(Bo ja Micah olivat nelinkertaisia osavaltiomestareita; Rocky oli kolminkertainen osavaltiomestari. Bo ja Micah olivat myös All-Americans Ohio Statessa. Rocky on Buckeyesin fuksi.)
Jatkoajaa ei ole vielä nimetty.