Ei ole selvää, miksi nämä kaksi liittyvät toisiinsa, mutta tutkijat uskovat, että ylähengitysteiden vastuksen aiheuttama kiihtymys johtaa koko kehossa tuntuvaan stressivasteeseen. Kun heräät uniapneasta, sydän- ja hengitystaajuudet kiihtyvät samalla kun stressihormonit tulvivat verenkiertoon. Tämän stressivasteen innoittama lisääntynyt lihastoiminta leuassa voi olla syynä puristamiseen tai narskutteluun.
Toinen teoria on, että apnean, kuorsauskohtauksen tai jopa osittaisen tukkeutumisen (niin sanottu hypopnea) aikana ylempien hengitysteiden varrella olevat kudokset romahtavat. Tämä aiheuttaa hengitysteiden epävakautta, joka saattaa provosoida aivot antamaan leukalihaksille signaalin kiristää lihaksiaan kurkun pehmeämpien sivujen jäykistämiseksi. Näin toimimalla tämä voi auttaa välttämään tai lieventämään tätä hengitysteiden kudosten romahtamista, jotta voit saada riittävän ilmavirtauksen keskeytyksettä nukkuessasi.
GERD, unen aikainen bruksismi ja uniapnea
Loppujen lopuksi bruksismi voi olla elimistön reaktio erääseen toiseen uneen liittyvään sairauteen: ruokatorven refluksitautiin (gastroesofageaalinen refluksitauti, GERD). GERD:llä on myös huolestuttava suhde uniapneaan, ja se voi olla toinen huolenaihe, jonka hammaslääkärisi ottaa puheeksi.
GERD tunnetaan myös nimellä hapon takaisinvirtaus tai närästys, ja se ilmenee, kun mahalaukun sisältö rikkoo ruokatorven alaosan venttiilin ja valuu ylöspäin kurkkuun. Korkeahappoinen sisältö voi polttaa ylähengitysteiden kudoksia. Se voi myös (vaarallisesti) hengittyä (tai aspiroitua) keuhkoihin nukkuessa. Aivot voivat myös antaa leukalihaksille signaalin jännittyä luodakseen esteen tätä vastaan.
Mitä tapahtuu, jos sinulla on unibruksismia?
Jos hammaslääkärillä käynnin jälkeen havaitset bruksismiongelman, hammaslääkäri voi ohjata sinut takaisin perusterveydenhuoltolääkärin luokse, jotta tämä tutkii, onko sinulla mahdollisesti uniapnea.
Tällöin sinua saatetaan pyytää suorittamaan kotiin vietävä yön yli tehtävä testi (jota kutsutaan kotiuniapneatestiksi eli HSAT:ksi) tai – riippuen lääkärisi pöytäkirjoista ja pätevyydestäsi – sinua saatetaan pyytää osallistumaan yön yli tehtävään unitutkimukseen (polysomnografiaan) varsinaisessa unilaboratoriossa. Kummallakin testillä voidaan varmistaa tai sulkea pois mahdollisuus, että sinulla on OSA.
Kuka on vaarassa sairastua uniapnean ja unibruksismin yhdistelmään?
Dr. Mark Burhenne Ask the Dentist -blogissa ehdottaa, että nämä ovat uusia ”uniapnean riskiryhmiä”, kun todetaan myös bruksismia:
- Petissejä naisia
- Lapsia, joilla on ADHD ja muita oppimisvaikeuksia
- Henkilöitä, joilla on pitkä kaula
- Henkilöitä, jotka eivät imettäneet imeväisikäisinä
- Henkilöitä, joilla on ahdistuneisuutta ja masennusta
Vakiomuotoiset riskitekijät pätevät tietenkin myös. Jos olet ylipainoinen, jos kuorsaat usein ja äänekkäästi, jos sinulla on tuntemattomasta syystä vaikeasti hallittavissa oleva verenpaine tai jos kärsit äärimmäisestä päiväväsymyksestä, nämä kaikki ovat merkkejä siitä, että sinun kannattaa harkita unikonsultaatiota.
Kaksi ongelmaa, yksi hoito
Hyvät uutiset: Jos sinulla on uniapnea, sitä hoidetaan kultaisella standardihoidolla, positiivisella hengitystiepaineistuksella. Yleensä tämä tarkoittaa jatkuvaa PAP-hengityspainetta (CPAP). Vaihtoehtoisesti sinulle voidaan määrätä suulaite, jonka hammaslääkäri valmistaa sinulle yksilöllisesti.
(Jos bruksismisi ei liity OSA:han, sinulle voidaan asentaa suusuoja lisävaurioiden estämiseksi.)
Tutkimukset osoittavat, että potilaat, joilla on sekä bruksismia että uniapneaa, voivat jommallakummalla terapeuttisella sovelluksella parantaa huomattavasti sekä unen että suun terveyttä.
Suositellaan myös, että käytät tätä tilaisuutta siihen, että suhtaudut ennakoivasti yleiseen terveyteesi ja unitottumuksiisi ja huolehdit joistakin elintapojen pöytäkirjoista. Tähän voi kuulua painonpudotus, nenäallergian hoito, GERD:n ehkäisy ja tupakoinnin lopettaminen. Näin toimimalla hengität paremmin nukkuessasi, mikä palauttaa vireyden ja energian päiviisi.