Kolumbian entinen presidentti ja Nobelin rauhanpalkinnon saaja Juan Manuel Santos on todellinen poliittinen sisäpiiriläinen, joka on harvoin eksynyt kauas presidentinpalatsin tieltä.
Santosin perhettä on pidetty pitkään liberaalin politiikan ja tiedotusvälineiden raskassarjalaisina jo ennen Kolumbian tasavallan olemassaoloa.
Santosin isosetä Eduardo Santos toimi presidenttinä vuosina 1938-1942, kun taas hänen serkkunsa Francisco oli varapresidenttinä Uriben hallinnossa.
Suvun suku yhdistetään myös Kolumbian johtavaan valtakunnalliseen sanomalehteen El Tiempoon. Perhe oli lehden enemmistöosakkaita vuosina 1913-2007, kun taas Santosin isä toimitti lehteä yli 50 vuotta.
Koulutus
Santos opiskeli taloustiedettä arvostetuissa kouluissa Kolumbiassa, Yhdysvalloissa ja Englannissa. Hän aloitti poliittisen uransa parikymppisenä, kun ystävä nimitti hänet Lontoossa toimivan kansallisen kahvinviljelijöiden liiton edustajaksi. Kun hän oli toiminut tehtävässä yhdeksän vuotta, hän palasi Kolumbiaan työskentelemään perheensä sanomalehden apulaisjohtajana.
Kymmenen vuoden journalistityön jälkeen Santos houkuteltiin takaisin politiikkaan vuonna 1991, kun silloinen presidentti Cesar Gaviria tarjosi hänelle kauppaministerin virkaa. Kaksi vuotta myöhemmin Gaviria nimitti hänet ”nimitetyksi presidentin virkamieheksi” – virka, joka korvattiin varapresidentin tehtävällä Santosin virkakauden jälkeen.
Hyvä hallinto
Vuonna 1994 Santos loi pohjan tulevalle presidenttikautelleen, kun hän perusti Hyvän hallinnon säätiön. Säätiön avainhenkilöt ovat tällä hetkellä osa Santosin kabinettia, ja hänen instituutin kautta esittämänsä ”kolmannen tien” politiikka on muodostanut perustan hänen keskustaorientoituneelle hallituskoalitiolleen.
Santos putosi suosiosta Ernesto Samperin kiistanalaisen presidenttikauden (94-98) aikana, ja hän epäonnistuikin pyrkimyksissään suurlähettilään virkaan Yhdysvaltoihin.
Luovutettu puolisotilaallinen komentaja Salvatore Mancuso on todistanut, että tuona aikana Santos ehdotti pahamaineiselle AUC:n puolisotilaalliselle päällikölle Carlos Castañolle ”eräänlaista vallankaappausta”, jossa puolisotilaalliset ja poliittiset johtajat pakottaisivat Samperin eroamaan ja kutsuisivat koolle uuden perustuslaillisen kokouksen, jota Santos johtaisi. Presidentti on kiistänyt syytökset väittäen, että ne oli tehty ”ilkeyttään.”
Samperin seuraajan, konservatiivisen Andres Pastranan aikana Santos osallistui epäonnistuneeseen rauhanprosessiin vasemmistolaississien FARC:n kanssa kansainvälisen saattajakomission jäsenenä. Hän kuitenkin erosi pian valittaen koordinoinnin puutteesta.
Sen jälkeen hänestä tuli hallituksen jyrkkä kriitikko – ainakin vuoteen 2000 asti, jolloin hänet nimitettiin valtiovarainministeriksi.
Liberaalipuolueesta irtautuminen
Alvaro Uriben valinnan myötä vuonna 2002 Santosin uran oli määrä saavuttaa käännekohta, jossa hän katkaisi siteet puolueeseensa ja valmisteli tietä presidentiksi.
Uriben kauden alkaessa Santos oli vielä johtava liberaali, jolla oli toiveet puolueen johtamisesta. Hän kuitenkin riitaantui liberaalihierarkian kanssa, kun puolue erotti 15 kongressiedustajaa, jotka olivat äänestäneet perustuslain muuttamisen puolesta, jotta Uribe voitiin valita uudelleen.
Liberaalipuolueen ollessa jakautunut Santos oli keskeinen hahmo vuonna 2005 muodostetussa irrottautuneessa Sosiaalisen yhtenäisyyden puolueessa – joka tunnetaan paremmin nimellä U-puolue – joka yhdisti puoluerajat ylittävät Uriben kannattajat saman lipun alle.
Puolustusministeri
Uriben uudelleenvalinnan jälkeen vuonna 2006 presidentti palkitsi Santosin lojaalisuuden nimittämällä hänet avainasemassa olevaan puolustusministerin virkaan, jossa hän vastasi sotilaallisesta hyökkäyksestä vasemmistosissejä vastaan Uriben ”Demokraattisen turvallisuuden” politiikan mukaisesti. Tehtävä osoittautui Santosin uran kiistanalaisimmaksi vaiheeksi, mutta se auttaisi lopulta toteuttamaan hänen presidenttiehdokkuutensa.
Maaliskuussa 2008 Santos antoi luvan ilmaiskuun FARC:n leiriin Ecuadorin alueella, jossa sai surmansa FARC:n johtaja ”Raul Reyes” ja 25 muuta ihmistä, joiden joukossa oli myös Ecuadorin kansalainen.
Hallitukset Latinalaisessa Amerikassa ja ympäri maailmaa tuomitsivat iskun Ecuadorin suvereniteetin loukkauksena, samalla kun Ecuadorin viranomaiset katkaisivat diplomaattisuhteet Kolumbiaan ja ecuadorilaiset tuomarit nostivat syytteet Santosia ja muita korkea-arvoisia kolumbialaisia sotilasviranomaisia vastaan.
Sitä seurasi heinäkuussa siepatun entisen presidenttiehdokkaan Ingrid Betancourtin sekä kolmen yhdysvaltalaisen urakoitsijan, seitsemän kolumbialaisen sotilaan ja neljän kolumbialaisen poliisin pelastaminen. Tiedustelun johtamaa ”Operaatio Shakkimatti” kiiteltiin laajalti siitä, että se toteutettiin ilman laukaustakaan.
Santosin toimikautta puolustusministerinä tahriintui myös ”false positives” -skandaalin puhkeaminen – siviilien laittomat murhat, jotka sotilaat esittivät sitten taistelussa tapetuiksi sisseiksi kasvattaakseen tappojensa lukumäärää ja saadakseen etuja. Vaikka hän ei koskaan hyväksynyt omaa poliittista vastuutaan käytännöstä, marraskuussa 2008 Santos myönsi sen tapahtuneen ja perusti tutkintakomission.
Presidenttikausi
Alvaro Uribe (vas.) ja Juan Manuel Santos
Kun kävi selväksi, että Uribe epäonnistuisi pyrkimyksessään tarkistaa perustuslakia uudelleen niin, että se sallisi hänen asettua ehdokkaaksi kolmannella kerralla, Santos luopui virastaan asettautuakseen ehdolle U-puolueen ehdokkaana. Torjuttuaan entisen Bogotan pormestarin Antanus Mockusin yllättävän haasteen Santos valittiin presidentiksi vuonna 2010 69 prosentin äänisaaliilla toisella kierroksella.
Santos valittiin jatkuvuusehdokkaana; Uriben jatkuvaan suosioon nojaten hän lupasi jatkaa viranhaltijan keskeisiä toimintalinjoja, erityisesti Demokraattista turvallisuutta ja sotilaallista hyökkäystä FARC:ia vastaan.
Santos ryhtyi kuitenkin pian etäännyttämään itseään Uribesta. Hän korvasi edeltäjänsä kovan retoriikan osallistavammalla lähestymistavalla, paransi hallituksen suhdetta aiemmin syrjäytettyihin ryhmiin, kuten ihmisoikeustyöntekijöihin, ja jopa lähentyi naapurimaata Venezuelaa, jolla oli ollut kiihkeät suhteet Uriben kanssa. Hän alkoi myös korvata Uriben poliittisia liittolaisia hallituksen avaintehtävissä ympäröimällä itsensä omilla ihmisillään.
Santosin ja Uriben suhde alkoi julkisesti hapertua, kun he riitaantuivat Santosin turvallisuus- ja konfliktinhallinnasta sekä Santosin yhä keskustalaisemmaksi käyneestä politiikasta, mukaan lukien hänen lippulaivansa maanpalautuspolitiikasta, uhrien palauttamisesta annetusta laista (Victims Law).
Vuoden 2011 paikallishallintovaaleissa merkittiin se, mikä toistaiseksi vaikuttaa lopulliselta eripuralta näiden kahden välillä. Uriben valitsemien ehdokkaiden häviäminen tärkeissä vaaleissa ja sen jälkeen Santos nimitti Uriben kiihkeän arvostelijan Rafael Pardon työministeriksi, mikä sai Uriben hyökkäämään kiivaasti presidentin kimppuun, ja hän kutsui Santosin hallitusta ”tekopyhäksi” ja ”vihamieliseksi”.”
Rauhanneuvottelut
Rauhanneuvottelujen lehdistötilaisuus Havannassa, Kuubassa
Ensimmäisen virkakautensa loppua lähestyttäessä ei kuitenkaan voisi erehtyä siitä, mikä erotti näitä kahta poliittista voimakaksikkoa eniten toisistaan: rauhanneuvottelut FARCin kanssa.
Elokuussa 2012 presidentti Santos sanoi, että hän oli tutkinut ajatusta ryhtyä neljänteen historialliseen rauhanneuvotteluyritykseen FARCin kanssa (kolme edellistä on käyty vuosina 1984, 1990 ja 1998), ja Uribe ja monet konservatiiviset ”Uribistat” raivostuivat mahdollisuudesta. Rauhanneuvottelut uhkasivat Uriben perintöä, sillä Uribe oli rakentanut uransa sissien armottomien taistelujen varaan, ja ne olivat vastoin ”jatkuvuusehdokkaan” lähtökohtaa, jolla Santos oli asettunut ehdolle kaksi vuotta aiemmin.
Marraskuussa 2012 rauhanneuvottelut alkoivat virallisesti Havannassa Kuubassa, ja hallitus ja FARC istuivat alas keskustelemaan kuuden kohdan asialistasta, johon kuuluivat muun muassa maatalousuudistus, poliittinen osallistuminen ja Kolumbian 50 vuotta kestäneen aseellisen konfliktin lopettaminen.
Mikäli kolumbialaisilla oli ristiriitaiset fiilikset FARC:n kanssa käytävien vuoropuhelujen tulevaisuudennäkymiin, Santos törmäsi muihin ongelmiin vuonna 2013. Elokuun puolivälissä useat alat Kolumbiassa ryhtyivät lakkoilemaan hallitusta vastaan vedoten useisiin erilaisiin ongelmiin, jotka johtuivat pääasiassa hallituksen lupaaman huomion tai rahoituksen puutteesta.
Terveystyöntekijät, kahvinviljelijät, kuorma-autonkuljettajat, yliopisto-opettajat, yliopisto-opiskelijat, riisinviljelijät, sokeriruo’on leikkurit ja kaivostyöläiset päättivät ryhtyä lakkoon vain kahdessa kuukaudessa, ja monella tapaa kansakunta pysähtyi rajusti. Koulut suljettiin, tiet tukittiin, sadot jätettiin hoitamatta, ja Santos yritti rauhoitella jokaista alaa saadakseen Kolumbian jälleen toimimaan.
Marraskuun 2013 lopussa, päivä sen jälkeen, kun FARCin kanssa käytyjen rauhanneuvottelujen aloittamisesta oli kulunut vuosi, Santos ilmoitti uudelleenvalinta-ajatuksistaan, ja tammikuussa 2014 hänen kampanjansa alkoi, kun U-puolue vahvisti hänet virallisesti ehdokkaakseen.
Santos voitti vuoden 2014 vaalit niukasti Uriben tukeman ehdokkaan Oscar Ivan Zuluagan. Opposition ehdokas voitti ensimmäisen kierroksen, mutta joutui myöntämään tappionsa sen jälkeen, kun rauhanneuvotteluja kannattaneiden poliittisten puolueiden koalitio päätti tukea Santosia toisella kierroksella.
Santosista tuli tuolloin toinen presidentti kautta aikojen, joka nautti toista peräkkäistä kautta.
Nobelin rauhanpalkinto
Rauhanneuvottelut FARCin kanssa saatiin onnistuneesti päätökseen elokuussa 2016 neljän piinallisen neuvotteluvuoden jälkeen, jotka kohtasivat Uriben kiivasta vastustusta.
Santos sai Nobelin rauhanpalkinnon syyskuussa samana vuonna juuri sen jälkeen, kun kansanäänestys hylkäsi alkuperäisen sopimuksen niukimmalla mahdollisella marginaalilla.
Kansainvälisen tunnustuksen rohkaisemana Santos pystyi kuitenkin neuvottelemaan tarkistetun rauhansopimuksen ennen Nobelin palkintoseremoniaa joulukuussa.
Presidenttikauden jälkeinen aika
Santos jätti virkansa 7. elokuuta 2018, jolloin hän luovutti toimeenpanovallan Uriben Demokraattiseen keskusta -puolueeseen liittyneelle entiselle suojattinsa Ivan Duquelle.
Ex-presidentti on sittemmin opettanut Harvardin yliopistossa Yhdysvalloissa ja pysytellyt suurelta osin poissa julkisuudesta.