Juno Beach

D-päivänä 14 000 kanadalaista ja 6400 brittiläistä sotilasta laskeutui Juno Beachille ottaen raskaita tappioita. Courseulles-sur-Merissä sijaitseva Juno Beach -keskus on ainoa museo, joka on kokonaan veteraanien ja heidän hyväntekeväisyysjärjestöjensä rahoittama, ja se on omistettu Kanadan ainutlaatuisen panoksen muistolle.

Nuoret kanadalaiset oppaat kertovat tarinaa, ja keskus on erityisen perheystävällinen. Juno Beach on nimetty siipikomentaja Michael Dawnayn vaimon Junon mukaan, ja tämä Marsin jumalattaren äidin mukaan, joten varo! Kanadan Juno-sektori ulottuu länteen Saint Aubin-sur-Meristä Courseulles-sur-Merin kautta Graye-sur-Meriin.

3. KANADALAINEN DIVISIOONI

3. kanadalaisen divisioonan tavoitteena oli liittyä brittiläisiin, jotka olivat maihinnousemassa kummallakin puolellaan miekan ja kullan kohdalla, ja perustaa sillanpääasema, joka yltää Caenin länsipuolella kulkevalle tärkeimmälle rautatielinjalle ja tielle. Omahan jälkeen Junon maihinnousu otti raskaimmat tappiot merellä; kanadalaisia uhreja oli lähes 1 000, joista 340 kuoli, ja brittiläisiä 243. Dieppen tapahtumat eivät kuitenkaan toistuneet. Päivän päätteeksi kanadalaiset olivat kolmen mailin päässä Caenista ja juuri ja juuri lähellä RN13:ta Villons-les-Buissonsissa, ja heidän takanaan olivat Réviers, Bény ja ”verinen Buron”. D-Dayn tavoitetta ei ollut vielä saavutettu, mutta he olivat kauempana sisämaassa kuin millään muulla rannalla, mistä kanadalaiset voivat olla oikeutetusti ylpeitä. Katkerat taistelut olivat kuitenkin vielä edessä, sillä saksalaiset puolustivat Caenia SS-joukkojen tukemana jäykästi yli kuukauden ajan.

IN THE LAND OF THEIR FOREBEARS

Nämä sotilaat tekivät oman osuutensa vastatessaan – vapaaehtoisina – Eisenhowerin kehotukseen taistella ”natsien tyrannian eliminoimiseksi Euroopan sorrettuja kansoja vastaan”. Joillekin sotilaille oli kuitenkin annettu lisäulottuvuus, nimittäin se, että he polveutuivat 1600-luvulla Uuteen maailmaan asettuneista normanneista. ”Je me souviens” (Minä muistan) on Quebecin tunnuslause, eivätkä nämä miehet olleet unohtaneet. Esimerkiksi 20 prosenttia Saint Aubin-sur-Merin vapauttaneen North Shore -rykmentin sotilaista oli akadialaisia, New Brunswickissa syntyneitä. Jopa heidän aksenttinsa muistutti hieman normannien aksenttia!

Näkemistä ja tekemistä KANADIAN Juno sECTORissa