Kaarle I

Konflikti parlamentin kanssa

Maaliskuussa 1625 Kaarle I:stä tuli kuningas, ja pian sen jälkeen hän meni naimisiin Henrietta Marian kanssa. Kun hänen ensimmäinen parlamenttinsa kokoontui kesäkuussa, syntyi heti ongelmia yleisen epäluottamuksen vuoksi Buckinghamia kohtaan, joka oli säilyttänyt valta-asemansa uuteen kuninkaaseen nähden. Espanjan sota oli osoittautumassa epäonnistuneeksi, eikä Kaarle tarjonnut parlamentille selityksiä ulkopolitiikastaan tai sen kustannuksista. Lisäksi alahuoneessa vallitsivat puritaanit, jotka kannattivat improvisoitua rukousta ja saarnaamista Englannin kirkossa, kun taas kuninkaan sympatiat suuntautuivat niin sanottuun High Church Party -puolueeseen, joka korosti rukouskirjan arvoa ja rituaalien säilyttämistä. Niinpä uuden kuninkaan ja alahuoneen välille syntyi pian vastakkainasettelua, ja parlamentti kieltäytyi äänestämästä hänelle oikeutta periä tonnisto- ja puntaveroa (tulleja) muutoin kuin ehdoin, jotka lisäsivät sen valtuuksia, vaikka tämä oikeus oli myönnetty aiemmille monarkeille elinikäiseksi.

Valtakauden toinen parlamentti, joka kokoontui helmikuussa 1626, osoittautui vieläkin kriittisemmäksi kuninkaan hallitusta kohtaan, vaikkakin jotkin alahuoneen entisistä johtajista pidettiin poissa, koska Kaarle oli kekseliäästi nimittänyt heidät kreivikuntiensa sheriffeiksi. Buckinghamia syytettiin siitä, että espanjalaiseen Cádizin satamaan edellisenä syksynä suuntautunut sotaretki oli epäonnistunut, ja alahuoneet yrittivät syyttää häntä maanpetoksesta. Tämän estämiseksi Kaarle hajotti parlamentin kesäkuussa. Suurelta osin Buckinghamin epäpätevyyden vuoksi maa joutui nyt sotaan sekä Ranskan että Espanjan kanssa, ja koska kuningas tarvitsi epätoivoisesti varoja, hän määräsi pakkolainan, jonka hänen tuomarinsa julistivat laittomaksi. Hän erotti ylituomarin ja määräsi pidätettäväksi yli 70 ritaria ja herrasmiestä, jotka kieltäytyivät osallistumasta. Hänen omavaltaiset toimensa lisäsivät epäkohtien tunnetta, josta keskusteltiin laajalti seuraavassa parlamentissa.

Kun Kaarlen kolmas parlamentti kokoontui (maaliskuussa 1628), Buckinghamin retkikunta ranskalaisten protestanttien auttamiseksi La Rochellessa oli torjuttu ratkaisevasti, ja kuninkaan hallitus oli perusteellisesti joutunut huonoon valoon. Alahuone antoi heti päätöslauselmat, joissa tuomittiin mielivaltainen verotus ja mielivaltaiset vangitsemiset, ja esitti sitten valituksensa oikeusvetoomuksessa, jossa vaadittiin neljän periaatteen tunnustamista: ei veroja ilman parlamentin suostumusta, ei vangitsemista ilman syytä, ei sotilaiden majoittamista alamaisten luo, ei sotatilalainsäädäntöä rauhan aikana. Vaikka kuningas yritti välttää vetoomuksen hyväksymistä, hänen oli pakko antaa virallinen suostumuksensa. Kun neljäs parlamentti kokoontui tammikuussa 1629, Buckingham oli murhattu. Alahuone vastusti nyt sekä sitä, mitä se kutsui ”paavillisten käytäntöjen” elvyttämiseksi kirkoissa, että sitä, että kuninkaan virkamiehet perivät tonnisto- ja puntaveroja ilman sen suostumusta. Kuningas määräsi parlamentin keskeytettäväksi 2. maaliskuuta 1629, mutta sitä ennen puhemiestä pidettiin alhaalla tuolissaan ja hyväksyttiin kolme päätöslauselmaa, joissa tuomittiin kuninkaan käytös. Kaarle ymmärsi, että tällainen käytös oli vallankumouksellista. Seuraavat 11 vuotta hän hallitsi valtakuntaansa kutsumatta parlamenttia koolle.

Jotta hän ei enää olisi riippuvainen parlamentin myöntämistä avustuksista, hän solmi nyt rauhan sekä Ranskan että Espanjan kanssa, sillä vaikka kuninkaan velka oli yli 1 000 000 puntaa, tullimaksutulot laajenevan kaupan aikana ja perinteisten kruununmaksujen periminen tuottivat yhdessä tulot, jotka olivat juuri riittävät rauhan aikana. Kuningas pyrki myös säästämään kotitaloutensa menoja. Kuninkaallisen laivaston rahoittamiseksi perittiin niin sanottua laivarahaa, ensin vuonna 1634 satamista ja myöhemmin myös sisämaan kaupungeista. Laivarahavaatimukset herättivät sitkeää ja laajaa vastustusta vuoteen 1638 mennessä, vaikka enemmistö valtiovarainoikeuden tuomareista katsoi koetapauksessa, että maksu oli laillinen.

Nämä olivat itse asiassa Kaarlen elämän onnellisimmat vuodet. Aluksi hän ja Henrietta Maria eivät olleet olleet onnellisia, ja heinäkuussa 1626 hän määräsi määrätietoisesti koko ranskalaisen seurueen poistumaan Whitehallista. Buckinghamin kuoleman jälkeen hän kuitenkin rakastui vaimoonsa ja alkoi arvostaa tämän neuvoja. Vaikka kuningas katsoi olevansa vastuussa teoistaan – ei kansalleen tai parlamentille vaan yksin Jumalalle kuninkaiden jumalallisen oikeuden opin mukaisesti – hän tunnusti velvollisuutensa alamaisiaan kohtaan ”lempeänä hoitavana isänä”. Vaikka hän oli usein välinpitämätön, hän osoitti kouriintuntuvia energiapurkauksia, jotka liittyivät pääasiassa hallinnollisten uudistusten määräämiseen, vaikka hän ei juurikaan vaikuttanut asevoimien ja hovin yksityisten etujen monimutkaiseen verkostoon. Kaiken kaikkiaan kuningaskunta näyttää nauttineen jonkinasteisesta vauraudesta vuoteen 1639 asti, jolloin Kaarle joutui sotaan skotteja vastaan.

Varhaiset Stuartit laiminlöivät Skotlannin. Hallituskautensa alussa Kaarle vieraannutti skotlantilaisen aateliston peruuttamislailla, jonka mukaan kruunun tai kirkon valtaamat maat menetettiin. Hänen vuonna 1637 tekemänsä päätös määrätä pohjoiselle kuningaskunnalleen uusi liturgia, joka perustui englantilaiseen rukouskirjaan (Book of Common Prayer), kohtasi yhtenäistä vastustusta, vaikka skotlantilaiset piispat hyväksyivätkin sen. Kun monet skotit allekirjoittivat kansallisen liiton puolustaakseen presbyteeristä uskontoaan, kuningas päätti panna kirkkopolitiikkansa täytäntöön miekalla. Hyvin järjestäytynyt skotlantilaisten liittolaisarmeija päihitti hänet, ja kun hän saapui Yorkiin maaliskuussa 1639, ensimmäinen niin sanotuista piispojen sodista oli jo hävitty. Aselepo allekirjoitettiin Berwick-upon-Tweedissä 18. kesäkuuta.

Kahden Buckinghamin tilalle kuninkaan läheisimmiksi neuvonantajiksi tulleen miehen – Canterburyn arkkipiispan William Laudin ja Straffordin jaarlin, hänen kyvykkään lord-varamiehensä Irlannissa – neuvojen perusteella Kaarle kutsui koolle parlamentin, joka kokoontui huhtikuussa 1640 – joka tunnettiin myöhemmin nimellä Lyhytaikainen Parlamentti – kerätäkseen rahaa Skotlantia vastaisen sodan käymiseen. Parlamentti vaati ensin keskustelua hallitukseen kohdistuvista epäkohdista ja osoitti vastustavansa sodan uusimista, joten kuningas hajotti parlamentin jälleen 5. toukokuuta. Laivarahojen keräämistä jatkettiin, ja niin jatkui myös sota. Skotlannin armeija ylitti rajan elokuussa, ja kuninkaan joukot joutuivat paniikkiin Newburnin kanuunalaukauksen edessä. Toisesta tappiostaan syvästi järkyttynyt Kaarle kutsui koolle vertaisneuvoston, jonka neuvojen perusteella hän kutsui koolle uuden parlamentin, pitkän parlamentin, joka kokoontui Westminsterissä marraskuussa 1640.

Uusi alahuone, joka osoittautui yhtä yhteistyökyvyttömäksi kuin edellinenkin, tuomitsi Kaarlen viimeaikaiset toimet ja valmistautui syyttämään Straffordia ja muita ministereitä maanpetoksesta. Kuningas omaksui sovittelevan asenteen – hän suostui kolmivuotislakiin, joka takasi parlamentin kokoontumisen kerran kolmessa vuodessa – mutta ilmaisi päättäväisyytensä pelastaa Strafford, jolle hän lupasi suojelua. Hän ei kuitenkaan onnistunut siinäkään. Strafford mestattiin 12. toukokuuta 1641.

Charles joutui suostumaan toimenpiteeseen, jonka mukaan nykyistä parlamenttia ei voitu hajottaa ilman sen omaa suostumusta. Hän hyväksyi myös lakiehdotukset, joissa laivaraha ja muut mielivaltaiset verotustoimenpiteet julistettiin laittomiksi ja joissa yleisesti tuomittiin hänen hallintomenetelmänsä edellisen 11 vuoden aikana. Samalla kun hän teki näitä myönnytyksiä, hän vieraili elokuussa Skotlannissa ja yritti saada siellä parlamentinvastaista tukea. Hän suostui presbyteerilaisuuden täydelliseen vakiinnuttamiseen pohjoisessa kuningaskunnassaan ja salli Skotlannin kartanoiden nimittää kuninkaallisia virkamiehiä.

Sillä välin parlamentti kokoontui uudelleen Lontoossa tauon jälkeen, ja 22. marraskuuta 1641 alahuoneet hyväksyivät äänin 159-148 kuninkaalle osoitetun suuren vastalauseen, jossa kerrottiin kaikki se, mikä oli mennyt pieleen kuninkaan valtaannousun jälkeen. Samaan aikaan Westminsteriin oli saapunut uutisia Irlannin kapinasta. Commonsin johtajat pelkäsivät, että jos Irlannin kapinan tukahduttamiseksi koottaisiin armeija, sitä voitaisiin käyttää heitä vastaan, ja suunnittelivat saavansa armeijan hallintaansa pakottamalla kuninkaan hyväksymään miliisilain. Kun Kaarlea pyydettiin luopumaan armeijan komennosta, hän huudahti: ”Luojan tähden, ei hetkeäkään”. Nyt hän pelkäsi katolisen kuningattarensa syytteeseenpanoa ja valmistautui epätoivoisiin toimiin. Hän määräsi pidättämään yhden ylähuoneen jäsenen ja viisi alahuoneen jäsentä maanpetoksesta ja lähti noin 400 miehen kanssa itse panemaan määräyksen täytäntöön. Syytetyt jäsenet kuitenkin pakenivat ja piiloutuivat kaupunkiin. Tämän vastaiskun jälkeen kuningas lähti Lontoosta 10. tammikuuta, tällä kertaa Pohjois-Englannissa. Kuningatar lähti helmikuussa Hollantiin kerätäkseen varoja miehelleen panttaamalla kruununjalokivet.

Seurasi hiljaiselo, jonka aikana sekä rojalistit että parlamentaristit värväsivät joukkoja ja keräsivät aseita, vaikka Kaarle ei ollutkaan kokonaan luopunut toiveista rauhasta. Kun kuningas oli turhaan yrittänyt turvata Hullin arsenaalin, hän asettui huhtikuussa Yorkiin, jossa hän määräsi tuomioistuimet kokoontumaan ja jossa molempien huoneiden rojalistijäsenet vähitellen liittyivät häneen. Kesäkuussa Lontooseen jääneiden jäsenten enemmistö lähetti kuninkaalle yhdeksäntoista ehdotusta, joihin sisältyi vaatimuksia, joiden mukaan ministereitä ei saisi nimittää ilman parlamentin hyväksyntää, armeija olisi saatettava parlamentaarisen valvonnan alaiseksi ja parlamentin olisi päätettävä kirkon tulevaisuudesta. Kaarle ymmärsi, että nämä ehdotukset olivat uhkavaatimus; silti hän palautti varovaisen vastauksen, jossa hän tunnusti ajatuksen, että hänen hallituksensa oli ”sekahallitus” eikä itsevaltius. Heinäkuussa molemmat osapuolet valmistautuivat kuitenkin kiireesti sotaan. Kuningas nosti virallisesti kuninkaallisen lipun Nottinghamissa 22. elokuuta, ja pian eri puolilla kuningaskuntaa puhkesi satunnaisia taisteluita.