Kalamagia nähdään vesi-, taivaallisten ja maallisten entiteettien sekoittumisena. Maalausta peittää herkkä mustan maalin pinta, jonka alla on tiheä kerros monivärisiä pigmenttejä. Värikkäät hahmot Klee raaputti ja raaputti tummalle taustalle. Maalauksen keskelle liimattiin musliiniruutu, mikä antaa maalaukselle kollaasin tuntua. Maalauksen tumma paletti ja musliinin hauraus luovat salaperäisen ja tummansävyisen tunnelman.
Ker kirjoittaa, että ”Kalan taika sijoittuu tiukasti saksalaisen romantiikan perinteeseen, jossa sekoittuvat fantasia ja luonnon empirismi, runous ja pragmaattisuus”. Hän viittaa tekniikkaan, jota käytetään erilaisten kalojen, kasvien, ihmisten ja kellotornin piirtämiseen, ”hienostuneena versiona leikeistä, joita lapset leikkivät vahaliiduilla.”
Ann Temkinin mukaan Kalan taika on mestariteos, jossa Kleen taiteellisen lahjakkuuden älylliset ja mielikuvitukselliset voimat sovitetaan yhteen, jolloin syntyy ”taikuuden tunne”. Erityisesti Temkin viittaa ohueen diagonaaliviivaan, joka ulottuu kankaan oikeasta keskiosasta kellotornin huipulle, ja kirjoittaa, että ”pitkä sivusta maalattu viiva näyttää olevan valmis vetämään pois paljastaakseen jotain sen alta.”