Näyttää yhä enemmän siltä, että kansainvälinen ykkösluokka saattaa joutua nykyisen pandemian uhriksi. Näin ainakin tulevan vuoden aikana, sillä olemme nähneet useiden lentoyhtiöiden poistavan ensimmäisen luokan aikatauluistaan lähinnä siksi, että ne ovat asettaneet osan laivastostaan lentokieltoon.
Korean Air on viimeisin lentoyhtiö, joka on poistanut ensimmäisen luokan kalustostaan, mutta tässä lienee kyse muustakin tarinasta…
Korean Air vetää kaikki muut kuin A380 ykkösluokat pois
Korean Air on viime päivinä päivittänyt aikatauluaan ja vetänyt ykkösluokan pois valtaosalta reiteistä. Ainoat Korean Airin reitit, joilla ykkösluokka on tällä hetkellä myynnissä, ovat Airbus A380:lla liikennöivät lennot.
Tämä ei siis ole vain väliaikaista, vaan lentoyhtiö on vetänyt ykkösluokan kokonaan pois koko ensi kesän ajaksi, ja kuvittelen, että se ei ole virhe. Aikaisemmin Korean Airilla oli ykkösluokka useissa muissakin koneissa, erityisesti Boeing 747-8:ssa sekä monissa 777-300ER-koneissa.
Hieman ironista, että A380 on ainoa kone, jossa ykkösluokka on edelleen myynnissä, sillä Korean Airin A380:ssa on huomattavasti huonompi tuote kuin useimmissa 747-8:ssa ja 777-300ER:ssä.
Korean Airin A380:n ensimmäinen luokka
Korean Airin 747-8:n ensimmäinen luokka
Korean Airin laivastossa on vain 10 Airbus A380:aa, joilla yhtiö lentää pääasiassa Los Angelesiin, New Yorkiin, Lontooseen ja Pariisiin.
Korean Air A380
Tämä on jatkoa Korean Airin aiemmille ykkösluokan vähennyksille
Tämä ei ole edes ensimmäinen kerta, kun Korean Air ottaa kirveen ensimmäisen luokan tuotteeseensa. Toukokuussa 2019 Korean Air ilmoitti lopettavansa ykkösluokan myynnin kymmenillä reiteillä, Tämän myötä Korean Air poisti ykkösluokan suurimmasta osasta 787- ja A330-koneita sekä tietyistä 777-koneista.
Mielenkiintoiseksi tämän teki se, että Korean Airin ykkösluokan osa-alueet eivät alunperinkään olleet kovin järkeviä. Esimerkiksi 787-9:ssä Korean Airin ensimmäisen ja bisnesluokan istuimet olivat identtiset.
Korean Airin 787-9:n ensimmäinen luokka
Korean Airin 787-9:n bisnesluokka
Mitä tästä kehityksestä pitäisi tehdä?
Miten meidän pitäisi tulkita Korean Airin vetävän ensimmäisen luokan kaluston pois kaikilta muilta kuin A380-reiteiltä? Tätä voi tulkita monella tavalla:
- Korean Air suunnittelee poistavansa ensimmäisen luokan istuimet 777-300ER- ja 747-8-koneista; tämä vaikuttaa minusta epätodennäköiseltä, koska istuinten poistaminen maksaa rahaa, ja lentoyhtiöt eivät tuhlaa rahaa juuri nyt
- Korean Air odottaa ykkösluokan kysynnän olevan niin vähäistä, että se ei enää edes myy istuimia, ja istuttaa mieluummin bisnesluokan matkustajia sinne, jotta sen ei tarvitse tarjota korotettua tuotetta; Tämä ei tulisi yllätyksenä, koska Korean Air on tehnyt niin muidenkin koneiden kohdalla
- Tämä on tilapäinen häiriö, eikä se edusta Korean Airin aikomuksia; tämä on mahdollista, mutta vaikuttaa minusta epätodennäköiseltä, koska näin on ollut jo useamman päivän ajan
- Korean Air ei ole varma, mitä koneita se käyttää eri reiteillä, joten lentoyhtiö haluaa hallita odotuksia; tämäkin vaikuttaa minusta epätodennäköiseltä, koska suurimmalla osalla kaukoliikennereiteistä käytetään koneita, joissa on ensimmäisen luokan hytit
Minusta todennäköisin selitys on, että lentoyhtiöllä on vain hyvin pessimistinen näkemys kysynnästä seuraavan vuoden aikana, eikä se yksinkertaisesti edes vaivaudu myymään ensimmäistä luokkaa.
Korean Air ei olisi edes ensimmäinen eteläkorealainen lentoyhtiö, joka tekee näin. Esimerkiksi viime vuonna Asiana Airlines lopetti ensimmäisen luokan myynnin ja brändäsi sen sijaan sen uudelleen nimellä ”Business Suite.”
Asiana brändäsi A380:n ensimmäisen luokan uudelleen nimellä ”Business Suite”
Bottom line
Korean Air on vetänyt pois kaiken ykkösluokkavarastonsa A380-koneilla liikennöitäviä reittejä lukuun ottamatta. Vain aika näyttää, mikä Korean Airin todellinen aikomus tässä on, vaikka en yllättyisi, jos lentoyhtiö vain lopettaisi ykkösluokan myynnin kysynnän puutteen vuoksi.
Tälle on jo ennakkotapausta Etelä-Koreassa ennen pandemiaa, sillä näimme Asianan brändäävän ykkösluokkansa uudelleen ”Business Suite” -nimellä, ja näimme myös Korean Airin lopettavan ykkösluokan myynnin monilla reiteillä viime vuonna.
Ainut yllätys tässä on ehkä se, että Korean Air aikoo jatkaa A380-koneidensa lentämistä tulevan vuoden aikana, kun useat muut lentoyhtiöt aikovat asettaa ne lentokieltoon…
Mitä mieltä sinä olet Korean Airin ykkösluokan kalustomuutoksista?