Ketunhäntäliljat (Eremurus elwesii), jotka tunnetaan myös nimellä aavikkokynttilät, ovat upeita nähtävyyksiä puutarhassa. Niiden kartiomaiset oranssien, keltaisten, vaaleanpunaisten tai valkoisten kukkien piikit voivat lisätä mielenkiintoa sekapenkkeihin ja reunuksiin. Muista liljoista poiketen ketunhäntäliljan kasvilla on epätavalliset mukulajuuret yksittäisen ketunhäntäliljan sipulin sijaan. Alla on lisätietoja ketunhäntäliljojen istuttamisesta ja hoidosta.
Ketunhäntäliljojen istuttaminen
Kun istutat ketunhäntäliljan sipulia, valitse kasvupaikka hyvin vettä läpäisevään maahan, jota on rikastettu kompostilla tai muulla orgaanisella aineksella. Vaikka riittävä salaojitus on tärkeää näille kasveille, muista myös, että ne eivät myöskään pidä liian kuivista olosuhteista.
Ketunhäntäliljan kukan istutus tapahtuu yleensä syksyllä (noin syyskuussa). Mukulajuuret, jotka ovat erittäin hauraita, tulisi istuttaa noin 10 cm:n (4 tuumaa) syvyyteen ja vähintään 1 m:n (2-3 jalkaa) etäisyydelle kasvien välillä. Parempien tulosten aikaansaamiseksi istutuskuopasta on tehtävä leveä, jolloin nuppu tai latva on ylöspäin. Pidä kruunu parin tuuman päässä maan pinnasta, mutta peitä loput mukulajuuret hyvin.
Ketunhäntäliljan hoito
Kun se on istutettu, ketunhäntäliljat vaativat vain vähän hoitoa kastelua lukuun ottamatta. Tuulisilla paikoilla kasvit saattavat tarvita paalutusta.
Talvisuojaus voi myös olla tarpeen, erityisesti viileämmällä ilmastolla. Siksi yleensä suositellaan, että kasvit mullataan joka syksy voimakkaasti oljilla, lehdillä, ruohonleikkuujätteillä tai muulla sopivalla materiaalilla. Tämä on tärkeää myös istutuksen jälkeen.
Näillä kasveilla kestää joskus jonkin aikaa vakiintua täysin, mutta kun ne ovat vakiintuneet, ne tuottavat houkuttelevia kukkia ja saattavat jopa kylvää itsensä uudelleen. Siemenistä kasvatetuilla kestää kuitenkin paljon kauemmin tuottaa kukintoja.
Vaikka ne eivät arvosta häirintää, ketunhäntäliljan kukka voidaan nostaa ja jakaa syksyn istutuskauden aikana, jos ylikansoitusta esiintyy.
Yleisiä ketunhäntäliljan kasviongelmia
Ketunhäntäliljat kärsivät yleensä vain vähän ongelmista, mutta kuten minkä tahansa muun kasvin kohdalla, sitäkin sattuu toisinaan. Etanat ja etanat voivat olla tekijä nuorille, vastikään istutetuille foksililjoille.
Lisäksi ne voivat olla alttiita juurimädälle, jos maaperä pääsee liian kosteaksi huonon kastelun tai ylikansoituksen vuoksi. Tässä sienitaudissa kasvien lehdet muuttuvat usein ruskeiksi ennen kukintaa. Ongelmia voidaan lievittää pitämällä kasvit kuivina ja huolehtimalla riittävästä ilmankierrosta. Kuparisienitautien torjunta-aineiden käyttö voi myös auttaa ennaltaehkäisyssä.