K’iche’, joka kirjoitetaan myös Quiché-kielellä, kuuluu mayojen kieliperheen quichean-haaraan. Sitä puhutaan Guatemalan keskisellä ylängöllä (Ethnologue). 
K’iche’:n uskotaan saaneen alkunsa yli 4 000 vuotta sitten esi-isien proto-Maijan kielestä, jota puhuivat ihmiset, jotka asuttivat nykyistä Guatemalaa, Hondurasia ja Jukatanin niemimaata. Kielen oikeinkirjoitus muuttui Guatemalan hallituksen vuonna 1987 antaman asetuksen seurauksena, jolla säännönmukaistettiin aiemmin espanjalaiseen perinteeseen perustuneet mayojen ortografiat. K’iche’ -kielellä on pitkä kirjallinen perinne, esimerkiksi Popol Vuh, mayojen pyhä kirja, jossa kerrotaan mayojen historiasta ja mytologiasta alkaen maailman luomisesta ja joka on kirjoitettu klassisella k’iche’ -kielellä. K’iche’-kulttuuri saavutti huippunsa Espanjan valloituksen aikaan.
Status
Keskeistä k’iche’ä puhuu 2,3 miljoonaa ihmistä, ensimmäisenä tai toisena kielenä. Heistä 300 000 on kielen yksikielisiä puhujia (Ethnologue). Se on Guatemalan toiseksi puhutuin kieli espanjan jälkeen. Sillä on ollut tärkeä rooli maya-kulttuurin elvyttämisliikkeessä. Vaikka sillä ei ole Guatemalassa virallista asemaa ja vaikka äidinkielen lukutaitoaste on vain noin 1 %, k’iche’tä opetetaan yhä enemmän kouluissa ja sitä käytetään radiossa.
Murteet
K’iche’ssä on huomattavaa murteellista vaihtelua. Useimmat puhujat käyttävät kuitenkin keskik’iche’ -murretta, joka on mediassa ja opetuksessa yleisimmin käytetty variantti.
Rakenne
Äännejärjestelmä
K’iche’ -murteen äännejärjestelmä on tyypillinen kaikille mayakielille. Vokaalit K’iche’ -kielessä on viisi vokaalia, jotka voivat olla pitkiä tai lyhyitä. Vokaalin pituus erottaa sanan merkityksen.
| Edessä | Keskellä | Takana | ||
|---|---|---|---|---|
| Close | i | u | ||
| Mid | e | o | ||
| Open | a |
Konsonantit
K’iche’:llä on suhteellisen suuri konsonantti-inventaario, vaikkakin siitä puuttuvat äänteelliset stopit, frikatiivit ja affrikaatit. Alla olevassa taulukossa on lueteltu K’iche’:n konsonanttifoneemit.
| Bilabiaalinen | Alveolaarinen | Postalveolaarinen | Palataalinen | Velaarinen | Uvulaarinen | Glottaalinen | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Päätteet | p | p | t | k | q | ʔ | k | k | q | q | q | q | k | k | k | k | k | k | |
|
|
| k’ |
q’ |
|
|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| implosive | ɓ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Frikatiivit | s | ʃ | χ | h | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Affrikatiivit | suomennos | ts | tʃ | tʃ | tʃ | tʃ’ | r | r | r | r | r | r | r | r | rr | r | r | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Approximantit | w | j | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
- /p’, t’, k’, q’, ts’, tʃ’/ ovat ejektiopysähdyksiä, jotka tuotetaan niin, että glottis on koholla, mikä lisää painetta suussa niin, että äännettä päästettäessä syntyy tuntuva ilmapurkaus.
- /q, q’/ ei ole vastineita englannissa
- /ɓ/ on implosiivinen stoppi, joka tuotetaan hengittämällä ilmaa sisään, sen sijaan, että se ulostuisi keuhkoista
- /X/ ei ole vastinetta englannissa
- /ʃ/ = sh sanassa shop
- /tʃ/ = ch sanassa chop
- /j/ = y sanassa yet
- /ʔ/ = äänne tavujen välissä sanassa uh-…oh
Painotus
K’iche’ssa painotus osuu aina viimeiselle tavulle, jos vokaali on joko pitkä tai sitä seuraa konsonantti. Muussa tapauksessa se osuu toiseksi viimeiselle (toiseksi viimeiselle) tavulle.
Kielioppi
K’iche’ on muiden mayakielten tavoin ergatiivinen kieli. Substantiivit, adjektiivit, transitiiviset ja intransitiiviset verbit sekä positionaalit taivutetaan.
Substantiivit ja adjektiivit
- K’iche’n substantiivit merkitään hallussapidon merkitsemiseksi etuliitteellä, joka on numeroltaan ja persoonaltaan yhtäpitävä hallitsijan kanssa. Possessoria ei merkitä, jos se on pronomini. Substantiivit jaetaan kahteen luokkaan sen mukaan, vaativatko ne absoluuttisen etuliitteen, jos ne eivät ole hallussa.
- Modifikaatio ilmaistaan adjektiiveilla, esim. utz ’hyvä’, tai intransitiivisilla verbeillä, kuten kos ’väsynyt’.
- Positionaalit ovat staattisia ilmauksia, joilla viitataan esineiden tai henkilöiden erilaisiin fysikaalisiin ominaisuuksiin, esimerkiksi muotoon (esim. pyöreä, pyöreä), asentoon (esim. seisova, seisova) tai tilaan (esim. tiukka). Ne toimivat adjektiivien tavoin.
Verbit
K’iche’:n verbijärjestelmä on varsin monimutkainen. Aspektilla on suurempi merkitys kuin aikamuodolla.
- K’iche’:ssä on viisi aspektikategoriaa: epätäydellinen ilmaisee, että teko ei ole ajasta riippumatta suoritettu loppuun; täyteläinen ilmaisee, että teko on suoritettu loppuun; potentiaalinen ilmaisee, että teko on mahdollista tai todennäköistä tulevaisuudessa; volitiivinen edustaa imperatiivista, optatiivista ja hortatiivista mielialaa; perfektiivinen viittaa aikaisemman teon tuloksena syntyneeseen tilaan.
- Persoonamerkkejä on kaksi ryhmää: ergatiivia käytetään subjektisopimukseen transitiivisten verbien kanssa; absolutivia käytetään objektisopimukseen transitiivisten verbien kanssa ja subjektisopimukseen intransitiivisten verbien kanssa.
- K’iche’:llä on aktiiviääni sekä kaksi passiivin ja antipassivin muotoa. Passiivissa objekti siirretään subjektin asemaan, mikä on samanlaista kuin englannissa. Antipassiivisia äänteitä käytetään keskittymään subjektiin tai toimintaan. Passiivien tavoin antipassiivit muuttavat transitiiviverbit intransitiiviverbeiksi.
Partikkelit
K’iche’ käyttää kaikkien mayakielten tavoin laajasti partikkeleita, joilla on monia funktioita, muun muassa kielteinen, kysyvä ja demonstratiivinen.
Sanajärjestys
K’iche’n perussanajärjestys on verbi-objekti-subjekti, mutta muutkin sanajärjestykset ovat mahdollisia, riippuen lauseen painopisteestä.
Sanasto
Valtaosa k’iche’n sanastosta on maya-sanastoa, jossa on myös joitakin lainoja espanjasta. Kieli on lainannut sanoja myös muista naapurimaiden alkuperäiskielistä. Alla on lueteltu useita k’iche-kielen perussanoja ja -fraaseja.
| Hyvää huomenta | Saqarik |
| Heippa | Ch’abej chik |
| Kiitos | Maltiox |
| Kiltisti | Malaq’ij |
| OK | Ja’e |
| Ei | Ja’i’ |
| Mies | Achi |
| Nainen | Nan, ixöq, chichu’ |
| Vesi | Ja’aj, ja’nik |
| Talo | Ja |
Alhaalla ovat K’iche’ numerot 1-10.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| hun | cab | ox | ox | cah | oo | vacac | vucub | vahxac | beleh | lahuh |
Kirjoitus
K’iche’:n kirjoitusasussa on käytetty erilaisia ortografioita. Espanjalaiseen ortografiaan perustuva klassinen ortografia on korvattu uudella ALMG:n (Academia de Lenguas Mayas de Guatemala) määrittelemällä standardoidulla ortografialla. Tutustu ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen 1 artiklaan k’iche-kielellä.
Nab’e taqanik (1) Konojel ri winaq are taq ke’alaxik pa junaman ya’tal chkech kakechab’ej ronojel ri utzil; utz kakib’ano, kakichomaj, kakib’ij jasa je’ ri k’o pa kanima, rumal che ri junam kib’antajik. Rajawaxik xuqe’ kakimulij kib’ che utzukuxuk ri loq’ob’al pa we uwachulew.
1 artikla Kaikki ihmiset syntyvät vapaina ja ihmisarvoltaan ja oikeuksiltaan tasa-arvoisena. Heillä on järki ja omatunto, ja heidän tulee toimia toisiaan kohtaan veljeyden hengessä.