Koirien hyvinvoinnin kannalta ihoärsytys on valitettava vakio useimpien koirien elämässä. Aivan kuten ihmisillä, on olemassa lukuisia ulkoisia ärsykkeitä, jotka voivat aiheuttaa mahdollista ihoärsytystä. Yleisimmin iho-ongelmat liittyvät allergiseen reaktioon, joka ilmenee epämiellyttävänä ja epämukavana ärsytyksenä. Kun nämä iho-ongelmat, jotka usein johtuvat allergiasta, tunnetaan oikein, ne voidaan tunnistaa ja diagnosoida oikein. Riippumatta siitä, johtuuko allerginen reaktio ruoasta vai ympäristöstä, ihovaivat ovat usein hoidettavissa ja ehkäistävissä oikealla hoidolla ja oikealla lemmikkisampoolla. Tässä artikkelissa käsitellään ja tunnistetaan koiran ihoallergian merkkejä ja oireita, jotta voit määrittää, onko koirallasi vastenmielisyyteen liittyvä vaiva.
Mikä on allergia?
Yksinkertaisesti sanottuna allergia on immuunijärjestelmän reaktio ulkoiseen ärsykkeeseen. Kun elimistöön tulee vieras aine, immuunijärjestelmä on vuorovaikutuksessa kyseisen aineen kanssa ja reagoi asianmukaisesti pitääkseen elimistön terveenä. Allergia on seurausta immuunijärjestelmän ylireagoinnista, joka ilmenee yleensä jonkinlaisena fyysisenä ärsytyksenä.
Allergiat voivat tuntua tulevan yhtäkkiä, mutta todellisuudessa ne ovat seurausta pitkäaikaisesta altistumisesta tietylle ärsykkeelle, jota kutsutaan myös allergeeniksi. Pitkäaikainen altistuminen tietylle allergeenille aiheuttaa immuunijärjestelmälle ahdistusta, ja se alkaa merkitä allergeenia uhkaksi. Tämän jälkeen immuunijärjestelmä laukaisee allergisen reaktion, kun se yrittää poistaa allergeenin elimistöstä.
Voiko koirille kehittyä allergioita ajan myötä?
Kuten käsiteltiin selityksessä siitä, mitä allergia on, on suhteellisen tavallista, että koiralle kehittyy allergia jollekin asialle sen vanhetessa. Kun koiran immuunijärjestelmää pommitetaan toistuvasti samalla ärsykkeellä, se alkaa tuottaa vasta-aineita suojautuakseen mahdollisilta pitkäaikaisilta sairauksilta. Nämä vasta-aineet kerääntyvät ajan myötä ja kehittyvät allergioiksi koiran ikääntyessä. Tyypillisesti ulkoisten ärsykkeiden aiheuttamat allergiat alkavat ilmetä koiran saavuttua aikuisikään, mutta ne voivat alkaa näkyä koirallasi jo kuuden kuukauden iässä. Joissakin harvinaisissa tapauksissa voi kestää kauemmin, ennen kuin allergiasta tulee ongelma, eikä ole harvinaista, että koirille kehittyy allergioita myöhään aikuisiällä.
Mille koirat ovat allergisia?
Yleisimmin koirat ovat allergisia ympäristön ärsykkeille. Yleisimmät allergeenit, joita kohtaan koira on altis kehittämään vastenmielisyyttä, ovat:
- Lämpö
- Ruoho
- Pölypöly
- Pölypunkit
- Homeen itiöt
- Ruoka
- Kärpäsenpuremat
Mitkä ovat koiran ihoallergian oireet?
Lääketieteellisesti ihoallergia tunnetaan nimellä allerginen ihottuma, jolla tarkoitetaan dermiksen eli ihon tulehdusta tai ärsytystä. Oireet vaihtelevat allergian vakavuuden ja luokituksen mukaan, mutta suurimmaksi osaksi ihoallergiat voidaan tunnistaa yhdestä tai useammasta seuraavista oireista:
Kutina
Ylimääräinen nuoleminen – erityisesti tassuissa ja jaloissa
Kutisevat korvat – ravistelee päätään edestakaisin
Pureskelu, ihon nakerruttaminen
Ylimääräinen pureskelu
Hiustenlähtö
Punaiset, tulehtunut iho
Näkyvät ihottumat
Nokkosihottuma ja muut kuhmut
Pöhöttynyt naama ja tassut
Miten allergeenit kulkeutuvat koirani immuunijärjestelmään?
Allergeenilla on kolme pääasiallista sisäänpääsytietä. Allergeeni voi kulkeutua hengityksen, syömisen ja suoran ihokontaktin kautta. On olemassa neljä pääluokkaa, joihin kaikki eri allergeenit sopivat. Mitä tulee erityyppisiin allergeeneihin, joille koira voi mahdollisesti olla altis, allergeenit voidaan useimmiten luokitella johonkin näistä neljästä ryhmästä:
Hengitettynä – Nämä ovat allergeeneja, joita koirasi hengittää sisään. Keuhkoputkien kautta sisään pääseviä esimerkkejä tämäntyyppisistä allergeeneista ovat pölypunkit, homeen itiöt, siitepöly ja hilse. Tämä luettelo hengitettävistä aineista on yhtä yleinen koirilla kuin ihmisillä, ja uskokaa tai älkää, koiranne voi olla allerginen myös muunlaisten eläinten hilseelle. Vaikka inhaloitavat aineet ilmenevät ihmisillä usein hengitystieoireina, koirilla ne ilmenevät yleisemmin jonkinlaisena ihottumana tai muuna sairautena.
Inhaloitavat allergeenit ovat suurimmaksi osaksi kausiluonteisia. Kun eri siitepölykannat kukkivat keväällä ja kesällä, saatat huomata, että koirallasi on merkkejä allergisesta reaktiosta kausiallergian seurauksena. Hengitettävien allergeenien aiheuttamien ihoallergioiden tyypilliset hoidot vaihtelevat koirille turvallisista antihistamiineista erikoisvalmisteisiin kutinaa ehkäiseviin shampooseihin.
Hengitettynä – Tämä on allergeeni, jota koirasi kuluttaa. Tyypillisesti nämä allergeenit ovat peräisin ravinnosta, mutta ne voivat olla seurausta siitä, että koirasi on syönyt tai juonut jotain sen tavanomaisen ruokavalion ulkopuolista, josta et ole tietoinen. Ehkä koirasi joutuu vessanpönttöön tai syö tiettyä kasvia kävelyllä ollessasi tietämättäsi. Seuranta siitä, mitä koirasi syö, on olennainen osa koirasi ihoallergioiden torjuntaa.
Hengitetyt allergeenit aiheuttavat usein samantyyppisiä oireita kuin hengitetyt allergeenit, ja niiden vakavuus voi kasvaa. Tyypillisesti ruoka-aineallergiat ovat allergiatyyppi, joka aiheuttaa koirallesi turvotusta kasvoissa, korvissa ja suussa. Ihoon liittyvä ruoka-aineallergia ilmenee usein raajoissa eli tassuissa ja jaloissa. Jos koirallasi on ihoallergian oireita, kuten tassujen nuolemista tai korvien iholäppien ärsytystä, pidä ruoka-allergiaa mahdollisena syyllisenä.
Implantoiva – Tämäntyyppisellä allergeenilla tarkoitetaan mitä tahansa ainetta, joka kulkeutuu koirallesi kolmannelta osapuolelta. Kirput ja punkit ovat suurimpia syyllisiä istutettujen allergeenien levittämiseen. Istutettu allergeeni on mikä tahansa aine, joka pääsee koirasi verenkiertoon toisen lähteen sivutuotteena. Kun esimerkiksi kirppu puree koiraasi, sen sylki pääsee koirasi vereen, ja sen jälkeen koirasi immuunijärjestelmä altistuu istutetulle allergeenille.
Implantoivat allergeenit kantavat mukanaan vakavimpia iho-oireita. Tyypillisesti istutetuista allergeeneista, kuten ötökän puremista, kehittyneet allergiat näkyvät nokkosihottumana, ihottumana ja tulehtuneena ihona. Saatat joutua erottamaan koirasi turkin, jotta voit tunnistaa tämäntyyppisen allergeenin oikein. Yleensä nokkosihottuman kaltaisesta kutiavasta ihottumasta kärsivät koirat käyttäytyvät esimerkiksi nakerrellen ja aggressiivisesti kutisten. Nämä merkit tulisi ottaa vihjeiksi omistajalle tarkistaa koiran iho turkin alapuolelta, jotta voidaan tunnistaa ihoärsytys, joka saattaa vaikuttaa dermikseen.
Kosketusallergia – Kosketusallergiat ovat, kuten ne kuulostavat, seurausta siitä, että ärsyttävä aine joutuu suoraan kosketukseen koiran kehon ja ihon kanssa. Yleisimmin tämäntyyppiseen luokitteluun liittyviä allergeeneja ovat lannoitteet, torjunta-aineet, kotitalouskemikaalit ja jopa koiraa koskevat käsikauppalääkkeet. Joskus on vaikea muistaa, että koiran iho on herkkä, koska se on turkin peitossa. Koirasi turkki, joka estää allergeeneja pääsemästä pintaan, on kuitenkin myös erittäin hyvä pidättämään ärsyttäviä aineita turkin alle, mikä aiheuttaa pitkäaikaista altistumista iholle.
Vaikka ei ehkä tule yllätyksenä, että kemikaalit, kuten lannoitteet ja kotitalouspuhdistusaineet, voivat aiheuttaa ihoärsytystä, koirakohtaiset paikallishoidot voivat olla yllätys mahdollisena allergeenina. On tärkeää muistaa, että jokaisen koiran ihon herkkyys on erilainen genetiikan, ympäristön ja yleisen terveydentilan perusteella. Se, mikä on saattanut toimia toiselle koiralle aiemmin tai useimmille tuntemillesi koirille, saattaa pahentaa koirasi ihosairautta.
Kontaktiallergiat kehittyvät iholle useimmiten nopeammin kuin edellä mainitut allergiatyypit. Lisäksi kosketusallergiat ovat yleensä harvinaisin ihoallergiatyyppi koirilla. Siitä huolimatta on tärkeää ottaa koeluontoisesti käyttöön kemikaaleja, jotka joutuvat suoraan kosketukseen koiran ihon kanssa, jotta voidaan varmistaa, ettei allergisia haittavaikutuksia esiinny. Ystävällisenä muistutuksena, yritä ostaa kotitaloustuotteita, jotka on valmistettu lemmikkieläinystävällisistä materiaaleista, jotta vältät mahdollisen kosketuksen allergiaa laukaiseviin tekijöihin.
voivatko ihoallergiat periytyä?
Koirien kannalta valitettavasti allergiat voivat periytyä perimän kautta. Perinnölliset allergiat ovat yleisempiä puhdasrotuisilla koirilla kuin sekarotuisilla, mutta kaikilla koirilla voi olla riski periä allergioita vanhemmiltaan. Usein allergioiden kaltaiset geneettiset piirteet periytyvät puhdasrotuisilla koirilla, koska geneettinen vaihtelu ei riitä poistamaan allergista taipumusta sukupolvelta toiselle. Perinnölliset allergiat kuuluvat yleensä hengitettävien aineiden luokkaan, ja ne ovat yleensä kausiluonteisia.
Onko lämpöihottuma allergia?
Lämpöihottuma on aivan varmasti eräänlainen allerginen reaktio. Vaikka sitä ei luokitella mihinkään yllä olevaan luokitukseen, lämpö on ulkoinen ärsyke, joka saa koirassasi aikaan immuunivasteen. Tämän seurauksena lämpöihottuma voidaan luokitella eräänlaiseksi allergiseksi ihottumaksi.
Koiralla, jolla on lämpöihottuma, on yleensä samantyyppisiä oireita kuin muillakin ihoallergioilla, kuten ärtynyttä ihoa, liiallista kutinaa ja puremista tai jyrsimistä. Lämpöihottumaa voidaan hoitaa monilla samoilla ratkaisuilla kuin muitakin allergioita, kuten säännöllisellä kylvettämisellä ja lääkityksellä.
Muista ihoallergioista poiketen vaativalla hoitorutiinilla voi olla suuri merkitys lämpöihottuman hoidossa. Varsinkin jos olet pitkäkarvaisen koiran ylpeä omistaja kuumassa ja kosteassa ilmastossa, koirasi turkin hoitaminen on välttämätöntä, jotta koirasi viihtyy ja pysyy allergiavapaana. On paljon tyylikkäitä tapoja saada koirasi näyttämään hyvältä lyhyellä karvoituksella, joten muista pysyä lämpöihottuman edellä ja poistaa ylimääräinen turkki, joka voi mahdollisesti aiheuttaa kuumuuden aiheuttamaa ihoärsytystä.
Uudet ympäristöt tuovat mukanaan uuden allergisen potentiaalin
Jos olet hiljattain muuttanut uudelle alueelle, olipa kyse sitten maan toiselle puolelle tai naapurimaakuntaan, on hyvin todennäköistä, että siellä on uusia allergeeneja, joiden kanssa tulee toimeen. Jokainen mikroilmasto, jonka koirasi kohtaa, tarjoaa uuden mahdollisen allergisen materiaalin isännän, johon koirasi on sopeuduttava. Ehkä kyseessä on uusi siitepölykanta, joka ei kukkinut edellisessä talossasi, tai uusi ruohotyyppi, johon koirasi ei ole tottunut. Ehkä muutit jonnekin, jossa on keskimäärin viisi astetta lämpimämpää, ja tarvitset vinkkejä koirasi hoitamiseen lämpimämmällä säällä. Vaikka viisi astetta ei ehkä tunnu sinusta suurelta erolta, tuo lämpötilan nousu voi olla käännekohta, joka aiheuttaa koirallesi ylikuumenemisesta johtuvan allergisen ihottuman. Uudet ympäristöt sisältävät uusia allergeeneja, joille koirasi saattaa olla mahdollisesti altis, ja on tärkeää tarkkailla koiraasi, jos ja kun muutat sen ympäristöä.
Miten määrittelen, millainen ihoallergia koirallani on?
Vaikka sinulla saattaa olla kiusaus tehdä hätiköity päätös (sanaleikki on tarkoitettu) siitä, miten koirasi ihoallergiaa hoidetaan, on ratkaisevan tärkeää, että pyydät ammattitaitoista lääketieteellistä neuvontaa koiraasi hoitavalta eläinlääkäriltä. Eläinlääkäri pystyy koirasi oireiden ja sen henkilökohtaisen sairaushistorian tuntemuksen perusteella määrittämään tarkasti, mikä koirasi ihoallergiaa aiheuttaa, ja antamaan ammattitaitoisen diagnoosin. Koirallasi voi esiintyä allergian tai herkän ihon oireita, jotka eivät ole vakavia tai jotka vaativat pitkäaikaista hoitoa. Sinun tehtäväsi koiranomistajana on tunnistaa, milloin koirasi osoittaa ärsytyksen merkkejä ja epätavallisen käyttäytymisen oireita, ja käyttää näitä tietoja ponnahduslautana hakeaksesi apua koirallesi. Edellä luetellut koiran ihoallergian merkit ja oireet ovat erinomainen opas, joka auttaa sinua tunnistamaan, jos koirasi kamppailee, mutta kysy aina neuvoa koulutetulta lääketieteen ammattilaiselta, ennen kuin testaat lääkkeitä tai ryhdyt toimiin koirasi pitkän aikavälin terveyden suhteen.
Loppuajatuksia
Koirien ihoallergiat ovat hyvin yleisiä, ja ne voi olla helppo havaita, jos tietää, mitä etsii. Tee itsesi tietoiseksi koirien yleisimmistä iho-ongelmatyypeistä. Jos koirallasi esiintyy ihoallergian merkkejä ja oireita, tee parhaasi huomioidaksesi kaikki muutokset koirasi ympäristössä. Pysy valppaana ja tarkkaavaisena koirasi ihon terveyden ja kunnon suhteen, ja jos ihoallergian merkkejä tai oireita ilmenee, ota välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin.
Lähteet:
https://www.petmd.com/dog/conditions/skin/c_dg_atopic_dermatitis
https://www.petmd.com/dog/wellness/evr_dg_home_remedies
https://pets.webmd.com/dogs/ss/slideshow-skin-problems-in-dogs
https://sitstay.com/blogs/good-dog-blog/dog-skin-allergies
Tohtori Melinda J. Mayfield-Davis, DVM, WCHP-AH, tuo mukanaan yli kahdenkymmenen vuoden kokemuksen eläinlääketieteestä. Hän on teknisen palvelun eläinlääkäri Innovacyn, Inc:ssä, joka on Vetericyn Animal Wellnessin emoyhtiö. Hän suoritti DVM-tutkinnon Oklahoman valtionyliopistossa ja asuu nyt Kaakkois-Kansasissa miehensä, kahden lapsensa, neljän koiran ja kuuden hevosen kanssa. Ennen Innovacynin kanssa työskentelyä tohtori Mayfield omisti ja johti Animal Care Centeriä Columbuksessa, KS:ssä.