Etsitkö uskoon perustuvaa rahoitusta?
Opiskelijat, jotka etsivät taloudellista tukea yliopistomaksuja varten, jättävät usein huomiotta tärkeän arvokkaiden stipendien lähteen – oman kirkkonsa. Monet kristilliset kirkkokunnat tukevat erilaisia stipendiohjelmia sekä kansallisella että alueellisella tasolla. Jotkin näistä ohjelmista on rajoitettu tiukasti tiettyjen seurakuntien jäsenille, kun taas toiset ovat avoimia kaikille tietyn uskontokunnan harjoittaville jäsenille. Näitä uskontoon perustuvia rahoitustukiohjelmia rahoittavat usein kristilliset korkeakoulut tai yksityiset säätiöt. Joissakin tapauksissa stipendejä voivat rahoittaa ja hallinnoida paikalliset kirkon säätiöt tai uskontoon perustuvat kansalaisryhmät. Vaikka suuri osa rahoitustukikeskustelusta keskittyy maallisiin korkeakouluihin, yrityksiin ja ammattiyhdistyksiin, jotka tarjoavat stipendejä ja apurahoja, kristillisten korkeakoulujen ja säätiöiden tarjoamia mahdollisuuksia ei pidä jättää huomiotta.
The FAFSA and Faith-Based Financial Aid
Kristilliset korkeakoulut ja seminaarit käyttävät samoja taloudellisia kriteerejä apurahojen ja stipendien myöntämisessä kuin maalliset korkeakoulut ja seminaarit. Tämä tarkoittaa, että opiskelijoiden, jotka aikovat opiskella uskontoon perustuvassa oppilaitoksessa uskontokunnasta riippumatta, on täytettävä ja lähetettävä Free Application For Federal Student Aid -lomake. FAFSA-hakemusta ja sen perusteella laadittavaa Student Aid Report -raporttia käytetään sen määrittämiseksi, minkä tasoista taloudellista tukea opiskelija voi saada. Vaikka uskontoon perustuvia stipendejä myönnetään erilaisten ei-uskonnollisten kriteerien perusteella, FAFSAa käytetään edelleen taloudellisen tarpeen määrittämiseen, ja kaikkien kristillisiä stipendejä tavoittelevien opiskelijoiden tulisi asettaa FAFSA-hakemus etusijalle.
Kristillisten korkeakoulujen ja yliopistojen stipendit
Monien uskontoon perustuvien stipendien myöntämisessä on kyse koulukohtaisista stipendeistä, ja ne ovat näin ollen saatavissa vain niille opiskelijoille, jotka ovat kirjoittautuneet rahoittajana toimivaan kristilliseen korkeakouluun tai yliopistoon. Suuri osa näistä stipendeistä on myös sidottu tiettyihin opintoihin, ja ne on usein suunnattu teologian pääaineopiskelijoille ja lähetystyöhön lähteville opiskelijoille. Toiset voivat olla yleisiä opintostipendejä tai opiskelijatyyppikohtaisia stipendejä, kuten papiston jäsenten huollettaville tarkoitettuja stipendejä. Koska monet näistä stipendiohjelmista ovat erityisiä ja niiden luonne on rajallinen, on ymmärrettävä, että kilpailu näistä palkinnoista on kovaa. Opiskelijoiden tulisi hakea ajoissa saadakseen parhaat tulokset.
Seuraavien esimerkkien korkeakoulukohtaisista kristillisistä stipendeistä pitäisi antaa opiskelijoille käsitys siitä, millaisia ohjelmia uskontoon perustuvat korkeakoulut ja yliopistot ympäri maata tarjoavat.
- Bellhaven University on presbyteeriläinen vapaan sivistystyön korkeakoulu Mississippin Jacksonissa. Bellhaven tukee erilaisia yleisiä stipendejä, kuten 1000 dollarin Ridgeway-Davis-stipendiä lääketieteen tutkintoon valmistaviin biologian, kemian tai matematiikan opintoihin ilmoittautuneille perustutkinto-opiskelijoille. Bellhaven tarjoaa myös erilaisia yleisiä stipendejä, kuten Bellhaven Academic Scholarship (vaihteluväli 2000 – 10000 dollaria), Bellhaven Leadership Scholarship (vaihteluväli 500 – 1500 dollaria) ja Bellhanven Arts Scholarship (vaihteleva palkintosumma).
- Greenville College on vapaametodistinen korkeakoulu, joka tarjoaa opiskelijoilleen korkeatasoista, Kristukseen keskittyvää koulutusta. Greenville tarjoaa erilaisia ansioihin perustuvia stipendejä, kuten McAllister Honors Scholarship (12 000 dollaria vuodessa), Dean’s Scholarship (8000 dollaria vuodessa) ja Character and Service Scholarship (500-5000 dollaria vuodessa). Greenvillen ansioihin perustuvat stipendit myönnetään tiukasti akateemisten saavutusten ja yhteisön hyväksi tehtyjen palvelusten perusteella. Greenville tarjoaa myös useita tarveperusteisia stipendejä, mukaan lukien Christian Service Dependent Scholarship, joka tarjoaa jopa 2500 dollaria vuodessa aktiivisten tai eläkkeellä olevien pappien tai lähetyssaarnaajien lapsille.
- Oklahoma Baptist University sponsoroi monenlaisia stipendimahdollisuuksia kirjoilla oleville opiskelijoilleen. OBU tarjoaa neljä akateemista apurahaa tuleville fukseille: presidentin akateeminen apuraha (7000 dollaria vuodessa), edunvalvojan akateeminen apuraha (8000 dollaria vuodessa), perustajan akateeminen apuraha (80000 dollaria vuodessa) ja yliopiston stipendiaattipalkinto (täysi lukukausimaksu neljäksi vuodeksi). Nämä stipendit myönnetään akateemisten saavutusten, johtajuuden ja yhteisön palvelemisen perusteella. OBU tarjoaa myös Louise M. Prichard Church Vocation Scholarship -apurahaa, joka on tarveharkintaan perustuva palkinto pappisvirkaan pyrkiville opiskelijoille.
- Oral Roberts University on protestanttinen korkeakoulu, joka sijaitsee Tulsassa, Oklahomassa. Yhtenä maan tunnetuimmista uskontoon perustuvista yliopistoista ORU:n tunnustetaan tarjoavan korkeatasoista, Kristus-keskeistä koulutusta. Oral Roberts University tarjoaa monenlaisia stipendejä opiskelijoilleen, mukaan lukien Whole Person Scholarship -stipendin, joka myöntää jopa 20 000 dollaria fuksiopiskelijoille, jotka ovat osoittaneet hyviä opintosuorituksia. ORU:n teologian ja ministeriöiden tutkijakoulussa opiskeleville opiskelijoille on tarjolla myös useita ansioihin ja tarpeisiin perustuvia stipendejä. Nämä palkinnot määräytyvät opintojakson, akateemisten saavutusten ja taloudellisen tarpeen mukaan, ja niiden suuruus vaihtelee 700 dollarista 1700 dollariin vuodessa.
Kansalliset kristilliset stipendit
Kansallisten kristillisten korkeakoulujen ja yliopistojen tukemien lukuisten arvokkaiden stipendimahdollisuuksien lisäksi useat uskontoon pohjautuvat järjestöt sponsoroivat taloudellisia avustusohjelmia, jotka eivät välttämättä liity tiettyyn kouluun. Nämä apurahat voidaan erotella uskontokuntien tai opintoalojen mukaan, ja ne voivat olla joko ansioihin tai tarpeisiin perustuvia. Kiinnostuneiden opiskelijoiden tulisi aloittaa liittoutumattomien apurahojen etsiminen puhumalla papistonsa kanssa ja ottamalla yhteyttä yhdistyksiin ja järjestöihin, joilla on läheiset siteet omaan uskontokuntaan tai seurakuntaan.
Seuraavat ohjelmat ovat esimerkkejä kansallisten ja alueellisten kristillisten järjestöjen tarjoamista apurahatyypeistä.
- Yhdistyneeseen kristilliseen kirkkoon (United Church of Christ) kuuluu yli kolmekymmentä korkeakoulua ja yliopistoa kautta maan. Heillä on myös yhteyksiä lukuisiin korkeakouluihin ja yliopistoihin ympäri maailmaa. UCC tukee useita kansallisia stipendejä, muun muassa UCC Undergraduate Scholarship -apurahaa, joka tarjoaa taloudellista tukea opiskelijoille, jotka aloittavat toisen, kolmannen tai ylimmän vuoden opintonsa akkreditoidussa korkeakoulussa tai yliopistossa Yhdysvalloissa. Opiskelijoiden on oltava United Church of Christ -seurakunnan aktiivijäseniä, alle 25-vuotiaita ja heidän keskiarvonsa on oltava vähintään 3,0. Palkinnot vaihtelevat 500 ja 1500 dollarin välillä. Tätä stipendiä voi käyttää joko maallisessa tai uskonnollisessa korkeakoulussa tai yliopistossa.UCC tarjoaa myös useita Make A Difference Seminarian Scholarships -apurahoja opiskelijoille, jotka valmistautuvat astumaan papin virkaan. Opiskelijoiden on oltava Kristuksen yhdistyneen kirkon seurakunnan nykyisiä jäseniä, ja heidän on opiskeltava teologisten oppilaitosten yhdistyksen (Association of Theological Schools) hyväksymässä seminaarissa. Opiskelijoiden on sitouduttava palvelemaan UCC:ssä tai kumppanikirkossa seminaarin päätyttyä. Palkinnot vaihtelevat 500 ja 2500 dollarin välillä.
- Generosity Trust hallinnoi Dora Maclellan Brown Ministry Scholarship -apurahaa, joka on tarkoitettu Chattanoogan alueen kristityille miehille ja naisille, jotka suorittavat maisterin tutkintoa hyväksytyssä teologisessa seminaarissa tai jatkokoulussa. Erityisen etusijan saavat opiskelijat, jotka aikovat ryhtyä papiksi. Palkintosummat vaihtelevat opintoalan ja varojen saatavuuden mukaan.
- Christillisten korkeakoulujohtajien säätiö (Foundation for College Christian Leaders) tarjoaa vuotuisen stipendin kristityille opiskelijoille, jotka pystyvät osoittamaan korkeat akateemiset saavutukset ja jotka täyttävät asetetut taloudellisia tarpeita koskevat vaatimukset. Stipendi on avoin perustutkinto-opiskelijoille, joiden keskiarvo on vähintään 3,0 ja jotka osoittavat korkeatasoista kristillistä todistusta ja johtajuutta. Tukikelpoisten opiskelijoiden on asuttava Kaliforniassa, Oregonissa tai Washingtonin osavaltiossa tai opiskeltava siellä. Palkintosummat vaihtelevat varojen saatavuuden mukaan.
- Diamonds in the Rough Ministry Scholarship on tarkoitettu lukion ylioppilaille, jotka ovat suoriutuneet poikkeuksellisen hyvin akateemisissa opinnoissa, yhteiskuntapalvelussa ja koulun ulkopuolisissa aktiviteeteissa. Stipendin tarkoituksena on edistää itsensä löytämistä ja itsearvostusta Jeesuksen Kristuksen opetusten kautta. Saadakseen stipendin opiskelijoiden on asuttava Teksasissa, ja heidän lukion keskiarvonsa on oltava vähintään 2,5. Stipendiä voi hakea mihin tahansa maalliseen tai uskontoon perustuvaan korkeakouluun tai yliopistoon. Palkintosummat vaihtelevat opiskelijan lukukausimaksujen kokonaiskustannusten ja varojen saatavuuden mukaan.
Kaikki korkeakouluun pyrkivät opiskelijat etsivät mahdollisuuksia täydentää opiskelurahojaan. Kristityt opiskelijat, jotka ovat seurakuntansa aktiivisia jäseniä, huomaavat, että on olemassa suuri määrä uskontoon perustuvia stipendiohjelmia, jotka on omistettu auttamaan heitä saavuttamaan korkeakouluaikeensa.