Kahden miljoonan järven maa
Joka kesä kanadalaiset katoavat kaupungeistaan – mutta hälytykseen ei ole aihetta; heidät on helppo löytää. Jos on viikonloppu Victoria-päivän (pitkä viikonloppu toukokuun loppupuolella) ja Kanadan kiitospäivän (lokakuun toinen maanantai) välisenä aikana, kanadalaiset tekevät parhaansa päästäkseen pois kaupungista ja ollakseen jossakin kahdesta miljoonasta järvestään, niiden rannalla tai vieressä.
Kanadalaiset pitävät järvistään
Kanada, maailman toiseksi suurin maa, on maa, jossa on eniten järviä. Yli seitsemän prosenttia maasta on makean veden peitossa, ja kanadalaiset tykkäävät roiskia siinä kesäisin ja luistella talvella.
Moniin Kanadan kahdesta miljoonasta järvestä pääsee maanteitse, mikä tekee niistä helpon lomakohteen. Toiset vaativat patikointia syvälle vuorille tai metsiin, mutta ne, joilla on kestävyyttä ja tarvikkeita, nauttivat järvistä enimmäkseen itsekseen. Näillä syrjäisillä järvillä ei todennäköisesti ole muita telttailijoita, mutta karhu, hirvi, hirvi, peura tai majava saattavat ilmestyä paikalle.
Kanadalainen järvijargon
Joidenkin järvien rannoilla tai niiden läheisyydessä on hotelleja ja leirintäalueita, mutta paras tapa kokea kanadalainen järvi on yöpyä kanadalaisen luona hänen loma-asunnossaan järven rannalla. Haasteena on kielenkäytön ymmärtäminen. Riippuen siitä, mistä osasta maata he ovat kotoisin, kanadalaiset puhuvat järvenrantakiinteistöstään hyvin eri tavoin.
Kanadan reunamilla – Newfoundlandissa kaukana itärannikolla ja kahdessa läntisimmässä maakunnassa – suurin osa ihmisistä kutsuu järvenrantakiinteistöään mökikseen, vaikka moni sanookin vain ”haluatko tulla järvelleni viikonlopuksi?”. Ei, he eivät omista koko järveä, vaan vain kiinteistön sen lähellä. Vaikka he kutsuvatkin sillä olevaa rakennusta mökiksi, se voi olla mitä tahansa yhden huoneen hökkelistä, jossa on ulkorakennus kylpyhuoneena, aina palatsimaiseen usean makuuhuoneen taloon, jossa on autotalli useille autoille ja toinen autotalli useille veneille.
Eteläisessä Ontariossa ja joissakin Atlantin provinsseissa suurin osa ihmisistä kutsuu loma-asuntoaan mökiksi. Pohjois-Ontariossa niitä kutsutaan leireiksi. Ranskankielisessä Quebecissä loma-asuntoa kutsutaan chalet’ksi. Muissa osissa maata suositaan sanaa bungalow, hökkeli tai kesäpaikka. Älä lue nimestä liikaa; nämä loma-asunnot vaihtelevat hyvin yksinkertaisista aina äärimmäiseen ylellisyyteen.
Miten nauttia
Kanadan järvet ovat monimuotoisia. On Yhdysvaltojen kanssa jaettuja valtavia Suuria järviä, petollisen värisiä Karibian sinisiä jäätikköjärviä, järviä, joilla on hiekkarantoja, ja järviä, joiden rannat ovat kallioisia. Saskatchewanissa sijaitseva Little Manitou Lake muistuttaa Kuollutta merta – se on kolme kertaa suolaisempi kuin meri, joten kelluminen on vaivatonta. Kanadassa on jopa muutamia järviä, joilla on merihirviöitä, kuten Ogopogo, jonka väitetään elävän Brittiläisen Kolumbian Okanagan-järven syvyyksissä.
Uimarit pulahtavat järviin rannoilta, laitureilta ja veneistä ympäri vuoden, vaikka useimmat odottavat sukeltamista siihen asti, kun vesi on lämpimintä kesäkuun loppupuolelta syyskuun alkupuolelle.
Veneretkeily on suosituin aktiviteetti Kanadan järvillä. Kanootilla melominen järvellä on Kanadan perimmäinen kokemus, satoi tai paistoi. Joillakin järvillä on moottorikielto, jotta voi nauttia majavan hännän lyömisestä veteen tai kuikan soitosta. Muista, että Kanadan liikenteellä on useita veneilyn turvallisuussääntöjä, joista osa koskee myös muita kuin Kanadan asukkaita. Myös kalastus on suosittua. Kalastuslupia tarvitaan, ja määräykset vaihtelevat maakunnittain.
Kanadalaiset eivät unohda järviä talvellakaan. Ne, joilla on talviasuttavia mökkejä, mökkejä ja mökkejä, raivaavat lumen pois pienemmiltä järviltä (joissa jää on paksumpaa) ja pelaavat shinny-peliä, joka on sana epäviralliselle jääkiekko-ottelulle.