Rakastan lainausta W.R. Purchelta: ”Kaikki luulevat, että heillä on paras koira. Eikä kukaan heistä ole väärässä.”
Mutta olen täällä kertomassa, että parhaiden koirien hierarkiassa ensimmäinen koirani, Yuki, oli aivan huipulla.
Se oli rakastava, uskollinen, oppimishaluinen… ja se pakkasi seitsemään ikävuoteensa enemmän elämää kuin jotkut aikuiset ihmiset koko elämänsä aikana. Ja se saa sen tuntumaan vieläkin epäreilummalta, että hän sai olla kanssamme vain seitsemän vuotta.
Noh, anna kun muotoilen uudelleen. On luultavasti oikeampaa sanoa, että mieheni ja minä saimme vain seitsemän vuotta Yukin kanssa, ennen kuin äkillinen sairaus pakotti meidät soittamaan elämämme vaikeimman puhelinsoiton ja sopimaan Yukin viimeisen tapaamisen eläinlääkärillä.
Yukin hyvästeleminen ei jättänyt minua vain musertuneeksi ja surulliseksi – olin myös peloissani ja häkeltynyt, ja jälkikäteen ymmärrän olleeni myös melko tietämätön siitä, mitä oli odotettavissa, tai siitä, mitä olisin voinut tehdä tehdäkseni siitä päivästä vähemmän pelottavan rakkaalle pennulleni. Sittemmin olen oppinut paljon arvokasta tietoa siitä, miten tehdä lemmikin viimeisestä päivästä kanssamme parempi eläimen elämän juhla.
Tässä mielessä tässä on muutamia asioita, jotka tein oikein – ja useita asioita, joita olisin toivonut tekeväni Yukin viimeisenä päivänä kanssamme.
Varaa aikaa kaiken muistamiseen. Sinä viimeisenä aamuna pidin suloista tyttöäni lähelläni, mutta pidin myös huolen siitä, että otin askeleen taaksepäin ja katsoin häntä – todella katsoin häntä – varmistaakseni, että muistaisin aina ne pienet asiat, jotka erottuvat hänestä. Panin merkille sen rinnassa olevan valkoisen pilkun epäsymmetrisyyden ja ruskean häivähdyksen sen muuten mustassa turkissa. Kolmessa sen tassussa oli valkoisia paloja varpaissa, mutta yksi oli kokonaan musta. En unohda sitä koskaan.
Päätösten tekeminen etukäteen, kun mahdollista. Mieheni ja minä päätimme jo ennen kuin edes nousimme autoon, että polttohaudattaisimme hänet yksityisesti ja pitäisimme hänen jäännöksensä luonamme. Ei siksi, että meillä olisi ollut suunnitelma siitä, mitä teemme niille (ja itse asiassa kahdeksan vuotta myöhemmin ne ovat yhä kaapissa), vaan koska tiesimme, ettemme olleet valmiita päästämään irti. Olen iloinen, ettemme tuhlanneet aikaa noina viimeisinä hetkinä yrittäessämme miettiä, mikä olisi oikea valinta perheemme kannalta.”
Tuhlaa häntä. Kun tiesimme, että oli aika hyvästellä Yuki, hän oli saavuttanut pisteen, jossa oli tärkeää, että teimme sen nopeasti hänen vuokseen – emme kestäneet nähdä hänen kärsivän. Mutta vaikka Yuki kamppaili, se nautti edelleen ruoasta, ja toivon, että olisimme ajatelleet hakea sille hampurilaisen tai tuopillisen vaniljajäätelöä matkalla eläinlääkäriin (tai pyytäneet ystävää tuomaan sen meille). Jos ei muuta, niin toivon, että olisimme ottaneet mukaan pussillisen hänen suosikkiherkkujaan, jotta olisimme yrittäneet häiritä häntä siitä, mitä oli meneillään. Olen tehnyt näin ystävieni kanssa, jotka hyvästelivät omat chow-koiransa, ja se ei ainoastaan hemmottele koiraa tavalla, johon se ei todennäköisesti ole tottunut (mikä saattaa ainakin viedä sen ajatukset pois tuskasta tai ahdistuksesta, jota se tuntee eläinlääkärin luona), vaan se voi myös lisätä hieman keveyttä. Se, kuinka ystäväni Floyd-koira söi jäätelöään ja lähetti roiskeita ympäri huonetta, sai meidät molemmat nauramaan päivänä, joka oli aivan liian täynnä kyyneleitä. Kissamme Meekon kanssa annoimme sille sen viimeisenä päivänä niin paljon sen lempimärkäruokaa kuin se halusi.
Merkitse hetki rauhallisella tavalla. Ystäväni ja kollegani tohtori Jessica Vogelsang työskentelee lemmikkieläinten saattohoidon ja kotiutanasian parissa, ja yksi hänen suosituksistaan on sytyttää kynttilä tapaamisen aikana, ja sitten, kun lemmikki on kuollut ja olet sanonut viimeiset jäähyväisesi, puhaltaa kynttilä pois lopun symboliksi. Tähän voi liittyä rukous tai sanonta tai yksinkertaisesti suudelma lemmikkisi päälaelle. Olimme Yukin kanssa vielä jonkin aikaa sen jälkeen, kun se oli kuollut – ja se oli hienoa – mutta meillä ei ollut oikein mitään tapaa merkitä hetken päättymistä. Luulen, että se olisi helpottanut lähtöä. Miten tuossa tilanteessa voi ikinä tuntea olevansa ”valmis”?”
Harkitse kotiutanasiaa. Tämä ei tullut silloin edes mieleeni, mutta mieti nyt. Missä lemmikkisi viihtyy paremmin: kotona vai eläinlääkärin vastaanotolla? Yuki itse asiassa rakasti eläinlääkäriämme (ja tunne oli molemminpuolinen), mutta ei ole epäilystäkään siitä, etteikö toimistoon meneminen olisi ollut sille stressaavampaa kuin sama toimenpide olisi ollut koiran sängyssä kotona. Ja nyt, kun olen saanut lisää perspektiiviä, Yukin päivän stressin vähentämisen olisi pitänyt olla ensisijainen tavoitteeni.
Kysy eläinlääkäriltä nenä- ja/tai tassunjälkiä. Voi kun voisin potkia itseäni siitä, etten ajatellut tehdä tätä. On niin monia kauniita tapoja muistella lemmikkiä korujen tai taiteen avulla (ja tietysti on paljon tapoja, joita voi tehdä jäänteistä tai pelkistä valokuvista), ja rakastan ajatusta lemmikin nenä- tai tassunjäljestä tai -jäljestä. Antaisin melkein mitä tahansa saadakseni riipuksen, johon olisi tänään painettu Yukin suloinen nenä.”
Vie lisää kuvia. Kuvien ottaminen tuona päivänä ei sovi joka tilanteeseen. Koska Yuki ei todellakaan voinut hyvin eikä ollut oma itsensä, se ei olisi ollut oikein meille. Mutta toivoisin, että olisin ottanut enemmän kuvia arjestamme Yukin kanssa yleensä (helpompi tehdä nyt, kun meillä kaikilla on älypuhelimet), ja olen nähnyt todella kauniita valokuvia koiran taivaaseen menopäivän kunniaksi. Joten uskon, että sitä kannattaa harkita, jos et ole hätätilanteessa.
Viimeiseksi, muista osoittaa itsellesi ystävällisyyttä, kun suret. Monet meistä tuntevat lemmikin menetyksen todella syvästi – joskus jopa syvemmin kuin ihmisläheisen menettämisen. Ympäröi itsesi ihmisillä, jotka ymmärtävät (eivätkä tuomitse) suruasi, anna itsellesi aikaa parantua ja luota siihen, että jonain päivänä kipu lakkaa. Pystyt jopa puhumaan lemmikistäsi kyynelehtimättä – vannon sen! Tosin saatat huomata, että kyyneleet valuvat edelleen silloin tällöin (esimerkiksi silloin, kun muistelet viimeistä yhteistä päivää). Ja sekään ei haittaa.
Lisää Vetstreetistä:
- Mitä sinun tulisi tietää koiran silittämisestä
- Video: Sallitko lemmikkisi sänkyyn
- Pitäisikö edesmenneen lemmikkisi aarteita käyttää uudelleen vai siirtää ne eläkkeelle?
- Mitä kannattaa ottaa huomioon ennen kuin teet koiran ”Bucket List”-listan
- Surun minimointi, ilon maksimointi: Miten saat lemmikkisi viimeisistä päivistä parhaan mahdollisen hyödyn