Kun ei tunnu joululta
Dan Schaeffer
Joulun sanoma kertoo toivosta. Mutta joskus ”se ei tunnu joululta”. Se ei tunnu toivoa antavalta. Joskus elämä juonittelee haastamaan joulun sanoman ”hyvästä uutisesta suuresta ilosta.”
Joulusta on tullut perhejuhlan aikaa ruokineen, lahjoineen ja juhlineen. Niinpä kun elämän tuskallinen todellisuus keskeyttää joulun viettomme, kun menetämme osan näistä perinteisistä tuista, uskomme, ettemme voi kokea joulun henkeä. Mitä tapahtuu, kun rikkinäinen perhe tai läheisen kipeä menetys tai terveydentilan heikkeneminen tai hajanaiset ja tuskalliset ihmissuhteet salaliittoutuvat pyyhkimään ilomme pois? Tällaisina hetkinä alamme nähdä, kuinka kauas olemme eksyneet tämän siunatun vuodenajan todellisesta sanomasta. Tarvitsemme jotain erilaista, jotain syvempää.
Kirjailija ja puhuja Jill Briscoe muistelee, kuinka häntä pyydettiin puhumaan Kroatiassa kahdelle sadalle vastikään saapuneelle pakolaiselle järjestetyssä seurakunnan kokoontumisessa. He olivat enimmäkseen naisia, koska miehet olivat joko kuolleet, leirillä tai taistelemassa. Sinä iltana hän kertoi pakolaisille Jeesuksesta, josta tuli vauvana itse pakolainen. Sotilaat jahtasivat häntä, ja hänen vanhempansa joutuivat pakenemaan yöllä Egyptiin ja jättämään kaiken taakseen. Aistien, että hänen kuulijansa kuuntelivat tarkkaavaisesti, hän jatkoi kertomista Jeesuksen elämästä, ja kun hän pääsi ristille, hän sanoi: ”Hän roikkui siellä alastomana, ei niin kuin kuvat kertovat”. Sanoman lopuksi hän sanoi: ”Kaikki nämä asiat ovat tapahtuneet teille. Olette kodittomia. Olet joutunut pakenemaan. Olet kärsinyt epäoikeudenmukaisesti. Mutta teillä ei ollut valinnanvaraa. Hänellä oli valinta. Hän tiesi, että kaikki tämä tapahtuisi hänelle, mutta hän tuli silti.” Sitten hän kertoi heille, miksi. Monet pakolaisista polvistuivat, nostivat kätensä ylös ja itkivät. ”Hän on ainoa, joka todella ymmärtää”, hän totesi lopuksi.1
Ironisesti juuri silloin, kun joulu tuntuu vähiten joululta, se saattaa olla kaikkein jouluisin. Ehkä toivo outojen, epämiellyttävien ja hämmentävien olosuhteiden keskellä on lähimpänä joulun todellista ja alkuperäistä henkeä. Usein epätoivoisesti etsimämme sisäisen rauhan puute saa meidät melkein vakuuttuneiksi siitä, että Jumalan rakkaus meitä kohtaan – meitä henkilökohtaisesti – on hiipunut. Miten Jumala voi todella rakastaa meitä, kun hän sallii tällaisen tuskan ja kärsimyksen astua elämäämme? Mutta juuri tämän tuskan ja kärsimyksen vuoksi Jumala ylipäätään tuli.
Kun kaikki turvallisuutta ja lohtua tuovat asiat poistetaan, tulemme terävästi tietoisiksi siitä, kuinka paljon tarvitsimme Jumalaa tulemaan maailmaamme. Emme voi tehdä taivasta maan päälle, vaikka kuinka yrittäisimme, vaikka kuinka sisustaisimme. Synti on vaikuttanut ja tartuttanut kaiken, mihin kosketamme. Me tarvitsimme pelastusta. Tarvitsemme Vapahtajan.
Voimakas tapa arvostaa sitä, että meillä on Vapahtaja, on kuvitella, millaista olisi, jos meillä ei olisi Vapahtajaa. Kuvittele, että tuskallasi ja kärsimykselläsi ei olisi mitään merkitystä. Elämääsi hallitsee yksinkertaisesti kohtalo – ja olet vain epäonninen. Vääryyksiä ei koskaan korjata, totuus on suhteellista, ja toivo paremmasta maailmasta on pelkkää haaveilua. Hiljaisella kärsimykselläsi ja salatulla tuskallasi ei ole jumalallista kuulijakuntaa; ne ovat sinun yksin kannettavissasi. Tämän elämän jälkeen ei yksinkertaisesti ole toivoa.
Mutta meillä on syytä riemuun. Meille on syntynyt Vapahtaja, ja kärsimyksemme koskettaa hänen armollista ja armollista sydäntään. Häntä ei ainoastaan liikuttanut kärsimyksemme, vaan hän tuli liittymään meihin siinä. Hän alensi itsensä kärsimään, mitä me kärsimme, tuntemaan, mitä me tunnemme, itkemään kanssamme, nälkää kanssamme, janoa kanssamme ja elämään kanssamme. Kaikkivaltias Jumala teki itsensä haavoittuvaksi kaikelle ihmiselämän tuskalle.
Joulu muistuttaa meitä siitä, että voimme asettaa toivomme varmaan asiaan – Jumalan rakkauteen – joka osoitettiin niin kauniisti tuona ihanana päivänä, kun hän tuli maailmaamme vauvana. Epätoivomme, toivottomuutemme ja avuttomuutemme vuoksi Hän jätti valtaistuimensa taivaassa. Tämä on ”suuren ilon ilosanoma, joka on tuleva kaikille kansoille” (Luuk. 2:10).
1 Jill Briscoe, ”Keeping the Adventure in Ministry”, Leadership Journal (Summer 1996).
Tämä on ote Dan Schaefferin teoksesta The Real Gift of Christmas.
Voit auttaa kärsiviä ihmisiä jatkamaan luottamustaan Jumalaan.
Tukesi auttaa Our Daily Bread Ministries -järjestöä jakamaan Jumalan rakkautta tänä jouluna.