Richard Langfordilla, kotona Itä-Nashvillessä, Tenn. osavaltiossa, on yhä huomattavia vaikeuksia henkisen keskittymiskyvyn ja muistin ongelmien kanssa 10 vuotta sen jälkeen, kun äkillinen ja vakava infektio johti hänet sairaalan teho-osastolle useaksi viikoksi. Morgan Hornsby for NPR hide caption
toggle caption
Morgan Hornsby for NPR
Richard Langford, kotonaan East Nashvillessä, Tenn.., kärsii yhä huomattavista keskittymis- ja muistiongelmista 10 vuotta sen jälkeen, kun äkillinen ja vakava infektio vei hänet sairaalan teho-osastolle useiksi viikoiksi.
Morgan Hornsby NPR:lle
Lääkärit ovat vähitellen tulleet tietoisiksi siitä, että ihmisillä, jotka selviytyvät vakavasta kuolemantapauksesta teho-osastolla, on todennäköistä, että heille kehittyy potentiaalisesti vakavia muisti- ja ajatteluprosessien ongelmia.
Tämä dementia, joka on intensiivisen sairaanhoidon sivuoireena, voi olla pysyvä. Ja se vaikuttaa jopa puoleen kaikista ihmisistä, jotka kiidätetään teho-osastolle lääketieteellisen hätätilanteen jälkeen. Kun otetaan huomioon, että vuosittain 5,7 miljoonaa amerikkalaista päätyy tehohoitoon, kyseessä on merkittävä ongelma, jota hoitohenkilökunta on viime aikoihin asti arvostanut huonosti.
Tietää esimerkiksi Richard Langfordin tarinan, joka on kuusikymppinen eläkkeellä oleva pappi, joka asuu äitinsä kanssa Itä-Nashvillessä. Hän joutui sairaalaan polvileikkaukseen 10 vuotta sitten, ”koska pelasin tennistä 85-vuotiaan kanssa ja hän hakkasi minua”, Langford sanoo naureskellen. ”Halusin uudet polvet, jotta voisin pelata paremmin.”
Rutiininomaisen polvileikkauksen jälkeen Langford sai vakavan keuhkoinfektion, joka vei hänet teho-osastolle. Hänellä oli sepsis, hengenvaarallinen tila, jota joskus kutsutaan verenmyrkytykseksi. Sepsiksessä elimistö ylireagoi infektioon; se voi johtaa verenpaineen romahtamiseen, useiden elinten vajaatoimintaan ja usein kuolemaan.
Neljän viikon sairaalajakson ja sitä seuranneen kuntoutuksen aikana Langford kärsi pitkistä deliriumjaksoista. Se on tila, jossa ajatukset ovat sekaisin, jossa on sekavuutta ja joillakin potilailla jopa ajoittain hallusinaatioita. Langford muistaa vain kuolemanläheisen kokemuksen tunteen.
”Näin vihreää ruohoa”, Langford kertoo, ”ja näin joen toisella puolella, että siellä näytti olevan Elia”, profeetta, jonka ihmeisiin kuului ylösnousemus.
Hänen äitinsä Leta kertoo, että eräässä vaiheessa sairaalahenkilökunnan jäsenet olivat niin varmoja siitä, että Langford kuolisi yön aikana, etteivät he edes vaivautuneet välittämään hänen sairauskorttiaan päivävuoroon.
Miksi tehohoitopotilaat saavat deliriumia?
Vaikka deliriumin syitä ei ole vielä täysin selvitetty, ja niitä voi olla useita tietyssä tapauksessa, Vanderbiltin yliopistollisen lääketieteellisen keskuksen työryhmän potilaille ja perheille laatimalla verkkosivustolla sanotaan, että deliriumin voi ajatella ”johtuvan aivojen toimintatavan muutoksesta”.”
Sivustolla mainitaan useita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa tähän muutokseen:
Aivojen kyvyttömyys käyttää happea
-Kemialliset muutokset aivoissa
-Tietyt lääkkeet
-Infektiot
-Kova kipu
-Medikaaliset sairaudet
-Alkoholi, rauhoittavat lääkkeet, tai kipulääkkeet
-Vieroitus alkoholista, nikotiinista
”Hämmästyttävää on se, että hän puhui meille – ja että hän oli tietoinen siitä, mitä sanoimme – eikä kuitenkaan tiennyt tai muistanut mitään siitä”, hän sanoo.
Viitisen vuosikymmenen jälkeen Richard Langford sanoo, että hän kamppailee yhä selvitäkseen fyysisten, emotionaalisten ja kognitiivisten puutteiden tiheiköstä. Vaikka hän edelleen tilaa The New Yorker -lehden ja on edelleen aktiivinen poliittisissa asioissa, hän tuntee ajoittain olevansa eksyksissä siinä, mikä näyttää ja tuntuu hänestä – ainakin noina hetkinä – laajalta metsältä mielensä sisällä.
”Vesi on suurta, siellä on vesiputouksia, ja ympärillä on kaikenlaisia eläimiä”, hän sanoo. ”Tuo metsä tavallaan ympäröi minua, enkä pääse ulos. En tiedä, miten pääsisin ulos.”
Langford huomaa myös olevansa hämmentynyt ja hajamielinen – hän on eksyksissä ajatuksissaan ja menettää käsityksensä perustehtävistä, kuten siitä, milloin ottaa lääkkeet, jotka hänelle on määrätty sydänsairauden ja muiden pitkittyneiden terveysongelmiensa hoitoon. Hänen 89-vuotiaan äitinsä on nyt autettava häntä lääkitysaikataulun noudattamisessa.
Neuropsykologi James Jackson Vanderbiltin teho-osaston deliriumin ja kognitiivisen heikentymisen tutkimusryhmästä sanoo, että nämä kognitiiviset ongelmat ovat seurausta Langfordin kamppailusta deliriumin kanssa sairaalassa. Vanderbilt Medical Centerissä on nyt klinikka, joka on edelläkävijä tällaisten tapausten ymmärtämisessä ja hoidossa.
”Tämä on valtava ongelma”, sanoo tohtori E. Wesley Ely, tehohoidon erikoislääkäri, joka johtaa tätä toimintaa. Hänen mukaansa teho-osaston jälkeinen oireyhtymä – kognitiivisten oireiden rypäs, johon voi kuulua ahdistuneisuutta, masennusta ja traumaperäistä stressihäiriötä sekä deliriumia – vaikuttaa 30-50 prosenttiin kaikista potilaista, jotka kiidätetään teho-osastolle lääketieteellisen hätätilanteen vuoksi. Tämä koskee myös nuorempia potilaita, joilla ei ole ollut aiempia henkisiä haasteita. Ja joillakin näistä potilaista seuraa pian dementia.
Tohtori E. Wesley Ely on erikoistunut keuhkotautien tehohoitolääketieteeseen professorina Vanderbiltin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa Nashvillessä. Hänen tutkimuksensa keskittyy auttamaan potilaita, joilla on tehohoitoon liittyvä aivosairaus. Hänen tutkimuksensa keskittyy auttamaan potilaita, joilla on teho-osastolla hankittu aivosairaus.
Morgan Hornsby NPR:lle
”Teho-osastolle tulee joku, jolla on aiemmin hyvin toimivat aivot, ja he lähtevät tehohoidosta niin, etteivät pysty käymään hyvää keskustelua”, Ely sanoo. ”He eivät pysty tasapainottamaan shekkivihkoaan, he eivät löydä ihmisten nimiä juhlissa, ja heitä nolostuttaa, joten he alkavat vetäytyä sosiaalisesti. Potilaamme kertovat meille, miten kurjaa tämä dementian muoto on.”
Ely on seurannut potilaitaan yli kymmenen vuoden ajan tieteellisten tutkimusten, kuten BRAIN-ICU-tutkimuksen, avulla. Hänen mukaansa noin kolmannes potilaista, joilla on kognitiivisia ongelmia teho-osastolla olon jälkeen, toipuu täysin, toinen kolmannes pysyy suunnilleen ennallaan, kun dementia alkaa, ja kolmasosa jatkaa alamäkeä.
Monille potilaille henkisen prosessoinnin vauriot ovat samankaltaisia kuin traumaattisessa aivovammassa, lievässä kognitiivisessa heikentymässä – tai jopa Alzheimerin taudissa.
Tutkijat eivät vielä tiedä, miten aivot muuttuvat synnyttääkseen nämä oireet tai miten pitkittynyt delirium johtaa näihin aivovaurioihin; Ely on käynnistämässä laajaa tutkimusta, joka auttaa selvittämään joitakin näistä mekanismeista. Mihin aivojen osiin aivot vaikuttavat ja miten vauriot eroavat muiden dementian muotojen, kuten Alzheimerin taudin, aiheuttamista vaurioista? Eräs ajatus, jota hän aikoo tutkia, on se, voisivatko pienet verihyytymät muodostua aivoihin ja vaikuttaa pitkäaikaisiin vaurioihin.
Sillä välin Ely sanoo, että näitä äkillistä dementiaa sairastavia potilaita hoitavat lääkärit ovat varmoja siitä, että heidän mielenterveysongelmansa liittyvät siihen, missä määrin he deliriumia kokevat teho-osastolla ollessaan.
”Jokaisena päivänä, jona olet deliriumissa, riski sairastua tähän dementiaan lisääntyy suunnilleen 35 prosentilla”
Ely sanoo. ”Joten jos teet laskutoimituksen – kolme päivää deliriumia, sinulla on lähes varma, että sinulla on joitakin dementian elementtejä.”
Eivätkä ongelmat lopu tähän.
”Valitettavasti monilla näistä potilaista ja heidän perheenjäsenistään on masennusta, ahdistuneisuutta, traumaperäistä stressihäiriötä ja kognitiivisia häiriöitä”, sanoo Joanna Stollings, kliininen farmaseutti ja klinikan henkilökuntaan kuuluvan monialaisen tiimin jäsen.
Mutta apua hakeville potilaille on myös hyviä uutisia: Monet näistä muista sairauksista ovat hoidettavissa, Stollings sanoo – erityisesti ahdistuneisuus ja masennus.
Potilaat voivat löytää apua puheterapiasta, Stollings sanoo, ja ”joskus, jos se on tarkoituksenmukaista, voimme antaa heille lääkkeitä, jotka voivat auttaa myös tähän.”
Klinikan neuropsykologi Jackson sanoo, että näiden potilaiden kuntoutus voi muistuttaa aivohalvauksen jälkeistä terapiaa.”
”Vaikka näitä potilaita ei ole lyöty vasaralla päähän, he eivät ole pudonneet tikkailta, monessa suhteessa ihmiset kärsivät aivovammasta”, hän sanoo. ”Vamman reitti on vain hieman erilainen.”
Vanderbiltin klinikalla tutkitaan erilaisia aivoharjoitteluharjoituksia, jotka auttavat ihmisiä toipumaan.
”Olisi mukavaa, jos testitulokset paranisivat”, Jackson sanoo. ”Mutta isompi kysymys on, tekeekö se heistä taitavampia palaamaan töihin. Tai pystyvätkö he tasapainottamaan shekkivihkonsa? Ajavatko he ilman onnettomuuksia?” Hän yrittää vastata näihin kysymyksiin tutkimuksessaan.
Siltikin avun saaminen kaikille sitä tarvitseville on edelleen haasteellista. Vanderbiltin klinikalla ei esimerkiksi ole kapasiteettia seurata kaikkia, jotka on kotiutettu lääketieteellisen keskuksen omilta teho-osastoilta – ja tällaisia erikoistuneita keskuksia on maassa hyvin vähän.
Vanderbilt työskentelee nyt auttaakseen rakentamaan tällaisten klinikoiden verkoston eri puolille Yhdysvaltoja.
Langford sanoo, että teho-osaston jälkeiseltä klinikalta saamansa tuki auttoi häntä vähitellen saamaan takaisin joitain aiemmista kyvyistään ja rutiineistaan. Päivää ennen kuin vierailin hänen luonaan, hän oli iloinen voidessaan uskaltautua äänestämään henkilökohtaisesti paikallisissa vaaleissa.
”Pystyin nousemaan autoon, menemään pienelle vaalipiirillemme, joka on ehkä puolen kilometrin päässä, ja pystyin palaamaan takaisin”, hän sanoo. ”Metsä pieneni hieman.”
Miehen äiti Leta tietää, että edessä on vielä haasteita, mutta hänen uskonsa pitää hänet vahvana.
”Sinä olet täällä tänään, minä olen täällä tänään”, hän sanoo pojalleen. ”Nautitaan siis tästä päivästä. Ja huomenna – se huolehtii itsestään.”
Richard Langford ja hänen äitinsä Leta Langford soittavat pianoa yhdessä kotonaan East Nashvillessä. Richard melkein kuoli kymmenen vuotta sitten ja kärsii yhä kognitiivisista oireista, mutta hän sanoo musiikin pitävän hänet hengissä. Morgan Hornsby for NPR hide caption
toggle caption
Morgan Hornsby for NPR
Richard Langford ja hänen äitinsä Leta Langford, soittavat pianoa yhdessä kotonaan East Nashvillessä. Richard melkein kuoli kymmenen vuotta sitten ja kärsii yhä kognitiivisista oireista, mutta hän sanoo musiikin pitävän hänet hengissä.
Morgan Hornsby NPR:lle
Olet yhteydessä Richard Harrisiin osoitteessa [email protected].