Kiusaamisella on monia tasoja ja ilmenemismuotoja, mutta riippumatta siitä, kuinka hienovaraista tai passiivis-aggressiivista tai avointa ja voimakasta se voi olla, sillä voi olla itsetuntoa vahingoittava vaikutus. New Yorkissa työskentelevän psykiatri, lääketieteen tohtori Zlatin Ivanovin mukaan kiusaamiseen kuuluu muun muassa uhkailua, huhujen levittämistä, fyysistä tai sanallista hyökkäystä jonkun kimppuun ja jonkun tahallista sulkemista ryhmän ulkopuolelle. Se voi ilmetä myös aggressiivisena fyysisenä kontaktina, puheena, kirjallisena tekstinä ja ivallisena, hienovaraisena toimintana. Tohtori Ivanovin mukaan aikuisten kiusaamiskäyttäytyminen vastaa monin tavoin identtisesti lapsuudenaikaista kiusaamista, sillä se kohdistuu järjestelmällisesti johonkin henkilöön tarkoituksenaan pelotella, heikentää ja/tai halventaa häntä.
Yksi niistä paikoista, joissa kiusaaminen on usein yleistä ja suvaittua, on työpaikka. Työpaikkakiusaaminen voi näyttää siltä, että pomo jatkuvasti ylikorjaa, vaatii yhdeltä työntekijältä enemmän työtä, saa sinut tuntemaan syyllisyyttä loman pitämisestä tai vähättelee sinua joko yksityisesti tai muiden kuullen, selittää Arolyn Burns, Kaliforniassa laillistettu avioliitto- ja perheterapeutti. Voi olla pelottavaa nousta esimiestäsi vastaan, mikä tarkoittaa, että käytös vain jatkuu tai pahenee. Eivätkä pomot ja esimiesasemassa olevat henkilöt ole ainoita, jotka voivat kiusata muita. Työpaikan työtoverit voivat ehdottomasti osoittaa kiusaamistaipumuksia – kiusaamista, huhujen levittämistä, loukkauksia, klikkihenkisyyttä, pelottelua, uhkaavia kommentteja ja paljon muuta.
Perhe- ja ystäväpiireissä kiusaaminen voi Burnsin mukaan ilmetä liiallisena kritiikkinä, kaasutteluna, mielikuvitusleikkeinä tai uhkailuna fyysisestä, taloudellisesta tai henkisestä vahingosta. Mutta riippumatta siitä, missä tämä kiusaaminen tapahtuu, ei ole helppoa tunnistaa merkkejä, kun olet sen keskellä, erityisesti läheisissä, intiimeissä suhteissa ja ystävyyssuhteissa. Joskus ainoa tapa huomata, että se on tapahtumassa, on luottaa vaistoonsa. ”Jos se ei tunnu mukavalta, kyseessä on todennäköisesti jonkinlainen kiusaaminen”, Burns selittää. ”Se on vain se levoton tunne, että jokin ei ole oikein.”
RELATED: Vihaustyylisi tunteminen auttaa sinua hallitsemaan sitä paremmin – näin se onnistuu