08 joulukuu Kynttilän historia ikkunassa
Matkustat joskus joulun aikaan itään, ja saatat yllättyä nähdessäsi pienen kynttilänjalan valaistavan lähes jokaista ikkunaa. Monet ihmiset eivät tunne perinteen historiaa ja ajattelevat, että valaistu kynttilänjalka on tapa ilmaista, että heidän perheensä olisi sallinut Jeesuksen väsyneille vanhemmille huoneen kotiinsa. Toiset uskovat, että valo tarkoittaa, että he avaavat kotinsa väsyneille kulkijoille, jos heiltä pyydetään. Perinne on kuitenkin paljon monimutkaisempi. Lue lisää joulun kynttilän sytyttämisen historiasta.
Kynttilän sytyttäminen alkoi irlantilaisena perinteenä
Kynttilän sytyttäminen ikkunassa joulun aikaan juontaa juurensa irlantilaisiin. Vuosina 1691-1778 Britannian hallitus loi monia raa’asti sortavia lakeja, jotka kohdistuivat katolilaisiin, yrittäen tukahduttaa uskonnon ja pakottaa irlantilaiset tottelemaan Britannian hallintoa. Nämä lait tunnettiin nimellä Penal Laws. Papit eivät saaneet harjoittaa uskontoaan, ja heidät määrättiin poistumaan maasta, joten he menivät piiloon. Joulun aikaan irlantilaiset katolilaiset sytyttivät kynttilän ikkunaan ja jättivät oven lukitsematta, jolloin papit saattoivat livahtaa turvallisesti kotiinsa pitämään messun. Kun britit kyselivät irlantilaisilta kynttilöistä, he sanoivat, että se oli tapa toivottaa Joosef, Maria ja Jeesus-lapsi tervetulleiksi joulun aikaan. Ajan myötä perinne muuttui hieman, ja siitä tuli toivon majakka kaikille ohikulkijoille joulun aikaan. Sytytetty kynttilä viestii tuntemattomille, että kyseisessä kodissa olisi ruokaa ja suojaa, jos he päättäisivät kysyä. Siitä tuli myös toivo siitä, että Maria ja muut pyhimykset kulkisivat heidän kotinsa ohi ja siunaisivat sen. Kun monet maahanmuuttajat tulivat Amerikkaan, he toivat perinteen mukanaan.
Traditio jatkui siirtomaa-aikana
Siirtomaa-aikana kynttilä ikkunassa sai muutaman eri merkityksen. Irlantilaisen perinteen mukaisesti se oli turvallisuuden majakka, joka kertoi vierailijoille, että heidän kotinsa tarjoaisi heille turvaa. Se oli myös majakka naapureille, sillä talot sijaitsivat ennen hyvin kaukana toisistaan. Ikkunasta loistava valo valaisi vierailijoiden tietä, kun he matkustivat naapuriensa luo. Kynttilä oli myös majakka perheenjäsenelle, joka oli poissa. Perhe sytytti kynttilän joka ilta toivoen, että kadonnut perheenjäsen löytäisi turvallisesti kotiin. Kynttilä ikkunassa saattoi edustaa myös iloisia uutisia, kuten vauvan syntymää.
Traditio nykyään
Monet ihmiset osallistuvat edelleen perinteeseen sytyttää kynttilä ikkunaansa, vaikka he eivät tietäisikään sen historiaa. Kynttilöitä löytyy monien kotien ikkunoista itäisissä osavaltioissa, ja se on yleistymässä myös muissa osavaltioissa.