Itä-Aasia (BP) – Jos kuulee jostakin asiasta tarpeeksi monta kertaa, aihe voi muuttua arkipäiväiseksi. Sellaiseksi nimi ”Lottie Moon” muuttui minulle, kun kasvoin kirkossa. Tiesin, että nimi liittyi jouluiseen uhrilahjaan, mutta en osannut sanoa, kuka hän oli, miksi uhrilahja oli nimetty hänen mukaansa tai miksi hän oli muistamisen arvoinen. En todellakaan tiennyt, millaisia vastoinkäymisiä hän joutui kokemaan pyrkiessään lievittämään toisten kärsimystä – hän asetti itsensä vaaraan tarjotakseen toivoa fyysisen ja hengellisen nälänhädän keskellä.
Nyt ymmärrän, että meidän on tiedettävä enemmän Lottie Moonista, ja meidän on välitettävä hänen perintöään eteenpäin sanoin ja teoin.
Miksi Etelän baptistien vuosittainen kansainvälinen lähetyslahjoitus on nimetty Lottie Moonin kunniaksi? No, yksinkertaisesti sanottuna hän aloitti sen. Charlotte ”Lottie” Diggs Moon (1840-1912) nimitettiin Ulkomaanlähetysneuvoston (nyk. Kansainvälinen lähetysneuvosto, IMB) lähetystyöntekijäksi Kiinaan 33-vuotiaana. Hän työskenteli Kiinassa Kristuksen asian puolesta yhteensä 39 vuotta. Yksi tärkeimmistä erityispiirteistä, jotka tekivät Lottiesta erityisen, oli hänen kykynsä olla yhteydessä kahteen maailmaan: kiinalaiseen maailmaan, jossa hän palveli tehokkaasti, ja länsimaiseen maailmaan, jossa hän inspiroi sydämiä ja haastoi äänestäjiään kirjoitustensa vakuuttavalla voimalla.
Vuonna 1885, palveltuaan Kiinassa 12 vuotta ja oltuaan 45-vuotias, Lottie muutti sisämaahan P’ingtun kaupunkiin jatkaakseen palvelutyötään. Hän uskoi, ettei ollut suurempaa iloa kuin toisen ihmisen johdattaminen uskoon Kristukseen. Hän näki heti, että tarvittiin lisää kokopäiväisiä työntekijöitä, ja alkoi kertoa tarpeista Yhdysvaltain seurakunnille.
Syyskuun 15. päivänä 1887 Lottie kirjoitti avoimen kirjeen eteläisille baptistinaisille, jossa hän pyysi lisää työntekijöitä ja erityisesti pyysi, että viikko varattaisiin rukoukseen ja että uusien lähetystyöntekijöiden nimittämistä varten otettaisiin erityinen lahjoitus. Hänen kirjeensä julkaistiin Foreign Mission Journal -lehdessä seuraavan vuoden joulukuussa. Vuotta myöhemmin, vuonna 1888, perustettiin Woman’s Missionary Union (WMU), ja joulukuussa varattiin viikko rukousta ja lahjoituksia varten. Ensimmäinen tavoite oli 2000 dollaria, joka riittäisi kahden uuden naislähetyssaarnaajan nimittämiseen. Lopulta lahjoitettiin yli 3 000 dollaria, minkä ansiosta nimitettiin kolme uutta lähetystyöntekijää. Myöhemmin lahjoitus nimettiin Lottie Moonin muistoksi.
Lottie Moonin kirjeet olivat tehokkaita, koska hän ruumiillisti sellaista uhrausta, johon hän kehotti muita. Kun vakava nälänhätä iski Kiinaan noin vuonna 1912, hän käytti omat rahansa ja omaisuutensa monien tarpeisiin. Antaessaan kaiken, mitä hänellä oli, lievittääkseen toisten tuskaa Lottie kuoli jouluaattona 1912 72-vuotiaana vakavaan nälkään.
Eräässä Francis DuBosen toimittamassa teoksessa Classics of Christian Missions Lottie kirjasi ylös ajatuksiaan uhrautuvasta lahjoittamisesta:
”Kuinkahan moni meistä oikeasti uskoo, että ”on siunattua antaa kuin saada”?”. Nainen, joka hyväksyy tuon Herramme Jeesuksen Kristuksen lausuman tosiasiana eikä ’epäkäytännöllisenä idealismina’, tekee antamisesta elämänsä periaatteen. Hän jättää pyhästi syrjään vähintään kymmenesosan tuloistaan Herran rahana, johon hän ei uskalla koskea henkilökohtaiseen käyttöönsä sen enempää kuin varastaa. Kuinka monet naisistamme, valitettavasti! valitettavasti! kuvittelevatkaan, että koska ”Jeesus maksoi kaiken”, heidän ei tarvitse maksaa mitään, unohtaen, että heidän pelastuksensa päätavoite oli se, että he seuraisivat Jeesuksen Kristuksen jalanjäljissä tuodakseen kadotetun maailman takaisin Jumalan luo ja auttaakseen siten tuomaan vastauksen siihen anomukseen, jonka Herramme opetti opetuslapsilleen: ”Tulkoon sinun valtakuntasi.”
Vaikka hänen kirjeensä oli kirjoitettu naisille, meidän kaikkien on kuultava se. Jeesus maksoi kaiken, jotta me voisimme saada kaiken. Kristuksen kuolema ristillä maksoi synnin rangaistuksen ja sovitti ihmisen Jumalan kanssa. Ja nyt Jumalan lunastettuina lapsina ja hänen lähettiläinään maailmassa meitä on käsketty osallistumaan aktiivisesti Jumalan tehtävään sovittaa miehet ja naiset jokaisesta kansakunnasta, heimosta, kansasta ja kielestä itsensä kanssa Kristuksen elämän, kuoleman ja ylösnousemuksen kautta. Kristus teki äärimmäisen uhrauksen toteuttaakseen Jumalan työn.
Meidän on seurattava hänen esimerkkiään ja luovutettava kaikki, mitä olemme, hänen kunniakseen ja ylistyksekseen. ”Lottie Moon” ei ole nokkelan markkinointikampanjan nimi; se merkitsee sellaisen naisen perintöä, joka seurasi Kristusta täydellä antautumisella ja kannusti muita tekemään samoin.
Kun lahjoitat Lottie Moonin jouluavustukseen, 100 prosenttia menee suoraan kentälle tukemaan IMB:n lähetyssaarnaajia, jotka palvelevat ympäri maailmaa. Jokainen penni tukee miehiä ja naisia, jotka julistavat Kristuksen majesteettisuutta kadotetulle maailmalle. Evankeliumiin perustuvan kumppanuuden innoittamana LMCO on tehokas ja vaikuttava aloite, jota Jumala käyttää laajentaakseen valtakuntaansa maailmaan, joka tarvitsee kipeästi hänen armoaan ja laupeuttaan.
-30-
*Nimi muutettu
Katso lyhyt video Lottie Moonin jouluavustuksesta, jonka on esittänyt Kansallisen Naislähetysyhdistyksen (National Woman’s Missioanry Union) toiminnanjohtaja Sandy Wisdom-Martin: