Glycyrrhiza glabra on ruohovartinen palkokasvi, joka on kotoisin Lähi-idästä, Etelä-Euroopasta ja Intiasta. Lakritsi, joskus kirjoitettuna lakritsi, on suosittu ainesosa yrttiteesekoitusten makeuttamiseen ja sitä käytetään usein makeisten aromiaineena. Lakritsijuuri on ollut tärkeä yrtti itäisissä ja läntisissä yrttiperinteissä tuhansien vuosien ajan. Juurta voidaan keittää lakritsateeksi ja infusoida lakritsiuutteeksi.
Lakritsijuuri on yksi yleisimmin käytetyistä yrteistä maailmanlaajuisesti, ja se on nykyään eniten käytetty yksittäinen yrtti perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä. Egyptiläiset käyttivät sitä mausteena juomassa nimeltä Mai-sus, ja suuria määriä sitä löydettiin kuningas Tutin haudasta hänen matkallaan tuonpuoleiseen. Plinius vanhempi suositteli sitä puhdistamaan ääntä ja lievittämään janoa ja nälkää. Dioskides suositteli Aleksanteri Suuren mukana matkustaessaan, että hänen joukkonsa kantaisivat ja käyttäisivät lakritsia kestävyyden parantamiseksi pitkillä marsseilla sekä janoon kuivilla alueilla. Keskiajalla sitä käytettiin lievittämään erittäin mausteisen tai ylikypsennetyn ruoan kielteisiä vaikutuksia. Sitä käytettiin myös tupakan maustamiseen ja vaahdotusaineena palosammuttimissa ja oluessa.
Länsimaisten lääketieteen yrttilääkäreiden keskuudessa hiljattain tehdyssä tutkimuksessa lakritsi nousi kymmenenneksi tärkeimmäksi yrtiksi, jota käytettiin kliinisessä käytännössä. Hämmästyttävän monissa kiinalaisissa yrttikaavoissa (yli 5 000) käytetään lakritsaa makeuttamaan teetä ja ”harmonisoimaan” vastakkaisia yrttejä. Lakritsin ensimmäinen dokumentoitu käyttö ajoittuu suuren kiinalaisen yrttimestarin Zhang Zhong Zhingin aikaan noin vuoteen 190 jKr., mutta sitä käytettiin varmasti jo vuosisatoja ennen tätä. Vuonna 1914 Chicago Licorice Company aloitti Black Vinesin myynnin, joka oli ensimmäinen hyvin pitkässä lakritsipohjaisten nykyaikaisten makeisten sarjassa. Kokonaisia tikkuja ja viipaleita voidaan pureskella suoraan ja ne ovat miellyttävän makuisia.
Kiinalaisen lakritsin (Glycyrrhiza uralensis) lisäksi Glycyrrhiza glabraa kutsutaan joskus venäläiseksi lakritsiksi, espanjalaiseksi lakritsiksi tai turkkilaiseksi lakritsiksi.
Varoitukset
Ei saa käyttää raskauden aikana, paitsi pätevän terveydenhuollon ammattilaisen valvonnassa. Ei käytettäväksi henkilöille, joilla on verenpainetauti, maksasairaudet, turvotus, vaikea munuaisten vajaatoiminta, alhainen veren kaliumpitoisuus tai sydänsairaus. Suosittelemme, että neuvottelet pätevän terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen kuin käytät kasviperäisiä tuotteita, erityisesti jos olet raskaana, imetät tai käytät lääkkeitä.
Food and Drug Administration ei ole arvioinut tätä tietoa. Tätä tuotetta ei ole tarkoitettu minkään sairauden diagnosointiin, hoitoon, parantamiseen tai ennaltaehkäisyyn. Vain koulutustarkoituksiin.