Leavine Family Racingin omistaja Bob Leavine ilmoitti tiistaina Cup-tiimin myynnistä.
Hän ei maininnut lausunnossaan ostajaa. Leavine sanoi lausunnossaan, että tiimi jatkaa kilpailemista loppuvuoden ajan.
LISÄÄ: Bob Leavine pohtii tiimin nousua start-and-park-autosta
Tiedotteessaan Leavine sanoi:
”Suurella surulla ilmoitan tänään Leavine Family Racing -tiimin, omaisuuden ja peruskirjan myynnistä. Vuodesta 2011 lähtien Sharon ja koko perheemme ovat nauttineet siitä, että olemme olleet osa NASCAR-yhteisöä Matt DiLiberton liittyessä perheeseen osaomistajaksi vuonna 2016. Sanomme hyvästit NASCAR Cup Series -kauden 2020 päätyttyä.
”Tätä päätöstä ei ole tehty kevyesti. Perhe on aina ollut osa tiimin nimeä, ja näemme jokaisen kilpailutiimimme jäsenen näin – perheenä. Ei ole hyvää aikaa tehdä tätä ilmoitusta, mutta sen tekeminen aikaisemmin antaa ihmisillemme mahdollisuuden tutkia työllistymismahdollisuuksia, ensi kaudeksi, jotta he voivat elättää perheensä. Uusien omistajien kanssa tulee olemaan mahdollisuuksia, mikä oli tärkeää päätöksessämme.”
”Tämä vuosi on ollut haastava paitsi kilpatiimillemme, myös teollisuudellemme, maallemme ja koko maailmalle. Pandemia on vaikuttanut talouteemme, ja valitettavasti sitä emme vain pysty voittamaan, jotta voisimme jatkaa kilpailemista tämän kauden jälkeen.”
”Leavine Family Racing jatkaa kilpailemista vuoden 2020 loppuun asti, ja haluamme lähteä positiivisissa merkeissä – kilpailemalla kärkisijoista Christopher Bellin, Toyotan, TRD:n ja kaikkien yhteistyökumppaniemme kanssa. Kiitos kaikille tuesta tällä matkalla. Kiitos yhteistyökumppaneillemme ja faneillemme ja ennen kaikkea kiitos kaikille, jotka ovat olleet osa Leavine Family Racing -perhettä viimeisen vuosikymmenen aikana.”
Leavine kertoi, että Joe Gibbs Racingin kanssa solmitusta liitosta tulleet alustat ja laitteet palaavat kauden lopussa JGR:lle, eivätkä ne ole osa myyntiä.
Leavine Family Racing on kilpaillut NASCAR:ssä vuodesta 2011 lähtien, ja se debytoi 9. huhtikuuta Texas Motor Speedwaylla David Starrin kanssa. Organisaatio ajoi täydellä aikataululla vasta vuonna 2016, jolloin Michael McDowell ja Ty Dillon jakoivat kyydin. Muita tiimin kuljettajia ovat olleet muun muassa Kasey Kahne, Regan Smith, Matt DiBenedetto ja Bell.
Leavine Family Racing on voittamaton 240 Cup-startissa. Sen paras sijoitus on DiBenedetton toinen sija viime syksyn Bristolin yökilpailussa.
Toyota Racing julkaisee Toyota Motor North American moottoriurheilun ryhmäpäällikön Paul Doleshalin lausunnon:
”Haluamme kiittää Bob ja Sharon Leavinea, Matt DiLibertoa, Jeremy Langea ja kaikkia Leavine Family Racingin (LFR) työntekijöitä onnistuneesta yhteistyöstä. Lähdimme tähän 2020-ajokauteen suurin toivein LFR:n suhteen, eikä tiimi ole tuottanut pettymystä. Vaikka kausi ei ehkä alkanutkaan niin kuin kaikki halusivat, palattuaan COVID-19:n aiheuttamasta pysähdyksestä LFR nousi takaisin muutamalla erittäin vahvalla suorituksella radalla. Valitettavasti COVID-19-pandemia on vaikuttanut maailmaan ja tarkemmin sanottuna koko NASCAR-perheeseen monin tavoin, ja LFR:n osalta se on pakottanut kilpatiimin myyntiin. Olemme varmasti pettyneitä ja surullisia uutisesta, mutta mikä tärkeintä, haluamme toivottaa Bobille, Sharonille, Mattille, Jeremylle ja kaikille vaikutuksen kohteena olleille parasta onnea heidän tulevissa pyrkimyksissään.”