Old West Lawmen, tuottaja Legends of America, musiikki Scott Buckley
Jump to:
Hyppää seuraavaan: Linkit koko artikkeleihin
Hyppää seuraavaan: Lawman Summaries
Villi ja lainsuojaton kausi lännessä kesti noin 70 vuotta, ja ensimmäinen ammattimaisena pyssymiehenä pidettävän henkilön ampumavälikohtaus tapahtui Teksasissa vuonna 1854.
Aseistelijoiden aikakausi oli sisällissodan seuraus. Kun monilla miehillä ei ollut mahdollisuuksia saada työtä, heidän kotinsa ja maansa olivat raunioina, perheenjäsenet olivat kuolleet tai kadonneet ja heidän taitonsa olivat vähäiset aseen käsittelyä lukuun ottamatta, he suuntasivat länteen etsimään uutta elämää. Ja sitten kysymys siitä, mitä tehdä, kun he pääsivät sinne. Jotkut metsästivät kultaa, jotkut, joilla oli varaa, perustivat yrityksiä, toisista tuli cowboytaiteilijoita, ja niistä, joilla oli terävät aseenkäsittelytaidot, tuli pyssymiehiä.
Elämä Amerikan lännessä ei ollut tuohon aikaan helppoa. Siellä ei ollut lakeja, ei tuomioistuimia eikä juurikaan tai ei lainkaan hallitusta, ja tämän vuoksi se houkutteli helposti lukuisia rikollisia, joista osa pakeni rangaistusta muista rikoksista, osa halusi hyötyä siitä, ettei siellä ollut lakeja, ja luultavasti muutama halusi aloittaa alusta.
Jotkut siirtokunnat tunnettiin nopeasti väkivaltaisuudestaan ja siitä, että ne vetivät puoleensa yhteiskunnan siemaisevampia aineksia, kuten Las Vegas New Mexicossa, El Paso Teksasin osavaltiossa, kaivosleirit eri puolilla läntistä maata ja Kansasin lehmäkaupungit. Näissä paikoissa saluunat, tanssitalot ja bordellit ylittivät helposti lailliset muut liikeyritykset, ja monissa tapauksissa kaupungit olivat vähemmän kunnollisten kansalaisten hallinnassa.
At Legends’ General Store
Länteen muutti kuitenkin myös rehellisiä ihmisiä, ja ajan mittaan he päättivät vapauttaa kaupunkejaan ja alueitaan laittomuudesta. Tämä johti usein siihen, että he palkkasivat miehiä, joiden tiedettiin olevan asiantuntijoita tuliaseiden käytössä. Muissa tapauksissa ennen ”virallisen” järjestyslainsäädännön luomista yhteisöt kääntyivät vigilantismin puoleen.
Vanhassa lännessä oli hieno raja sen suhteen, millaisia taitoja ja hermoja tarvittiin pyssymiehenä, lainvalvojana tai lainsuojattomana toimimiseen, ja nuo rajat sekoittuivat usein siten, että jotkut miehet näyttelivät kumpaakin roolia eri aikoina elämässään. Vain muutamia näistä miehistä olivat Tom Horn, Burton Alford, J.J. Webb ja Henry Newton Brown.
Toisin kuin vanhoissa elokuvissa, joissa lainsuojaton oli aina harmaantunut, ilkeä ja murhanhimoinen tienpitäjä ja lainvalvoja rauhallinen, teräksisen näköinen, rehellinen mies, todellisuudessa nämä kaksi tyyppiä olivat usein hyvin samanlaisia. Aina näin ei ollut, mutta joidenkin tiedettiin olleen hyviä miehiä, kuten Bat Masterson, Heck Thomas ja Bill Tilghman. Mutta jopa nuorta Bill Tilghmania syytettiin kerran varkaudesta, kun hän oli nuori mies, ja niin oli myös Wyatt Earp. Yhteistä lainvalvojille ja lainsuojattomille oli aseenkäsittelytaitojen lisäksi heidän halukkuutensa riskeerata henkensä lain noudattamiseksi tai rikoksen tekemiseksi.
Vanhassa lännessä oli monenlaisia lainvalvojia. Hän saattoi olla valtakunnansyyttäjän nimittämä Yhdysvaltain sheriffi, piirikunnan asukkaiden virkaan valitsema sheriffi, kaupunginvaltuuston nimittämä sheriffi tai ylemmän upseerin tai viranomaisen palkkaama apulaissheriffi, konstaapeli, metsänvartija tai rauhanturvaaja. Monet lainvalvojat eivät saaneet muuta palkkaa kuin prosenttiosuuden pidätetyille mahdollisesti määrättävistä sakoista tai palkkioita etsintäkuulutetuista miehistä. Tämä johti usein siihen, että heillä oli toinen työ tai joskus he käyttivät virkamerkkejään suojelurahankkeiden tai muiden rikosten perustamiseen. Niille, jotka saivat palkkaa, se oli usein hyvin pieni, ja heidän tehtäviinsä kuului usein tehtäviä, jotka monet kokivat heitä alempiarvoisiksi, kuten katujen puhtaanapito ja muut kaupunkitehtävät, tai – Yhdysvaltain marshalien tapauksessa – vastuu kansallisen väestönlaskennan suorittamisesta ja presidentin julistusten jakamisesta. Usein heidän työnsä koostui viikkokausia kestäneistä tylsistä tehtävistä, joiden välissä oli dramaattisia hetkiä ja joskus tappavia yhteenottoja.
Toinen hauska video ystäviltämme Arizona Ghostridersilta.
Näistä ja muista syistä hyvin harvat kuuluisimmistakin lainvalvojista viettivät itse asiassa kovin monta vuotta virkamerkkiä yllään, mukaan lukien Wild Bill Hickok, joka palveli vain muutaman lyhyen vuoden eri tehtävissä, ja Wyatt Earp, joka työskenteli muutamissa Kansasin lehmäkaupungeissa, ennen kuin hänen veljensä Virgil nimitti hänet tilapäisesti apulaisjohtajakseen ajoissa O.K. Corralin tulitaisteluun.
Amerikan lännessä vuosi 1881 oli tapahtumarikas vuosi lainvalvojille ja lainsuojattomille. Billy the Kid, jota syytetään yli 21 murhasta lyhyen rikolliselämän aikana, joutuu vihdoin oikeuden eteen seriffi Pat Garrettin toimesta, joka jäljittää Kidiä yli kuusi kuukautta ennen kuin tappaa hänet yhdellä laukauksella Fort Sumnerissa, New Mexicossa. Samana vuonna apulaisseriffi Wyatt Earp ja hänen veljensä ampuivat Clantonit alas välienselvittelyssä O.K. Corralissa Tombstonessa, Arizonassa.
Ja vain vuotta myöhemmin, vuonna 1882, eräs toinen surullisenkuuluisa lainsuojaton, Jesse James, joka oli sisällissodan aikaisen Quantrillin ryöstöretkikunnan veteraani, ammuttiin selkään Robert Fordin toimesta, joka oli hänen sukulaisensa ja joka toivoi voivansa kerätä viiden tuhannen dollarin palkkion. Jamesin kuolema päätti villin lännen yli vuosikymmenen ajan terrorisoineen lainsuojattoman jengin uran.
Muutama vuosikymmen myöhemmin, vuonna 1893, historioitsija Frederick Jackson Turner julisti, että ”rajaseutu oli suljettu” puheessaan Chicagossa, vuoden 1893 Columbian maailmannäyttelyn tapahtumapaikalla. Hän oli oikeassa, ja vanhan lännen aikakausi oli lähellä loppuaan; rikollisuus pysyisi kuitenkin samanlaisena kuin nykyäänkin, ja lainvalvojien (ja -naisten) tarve jatkuu.
Tiesitkö?
Daltonin jengin päähenkilöt – veljekset Grat, Bob ja Emmett – käyttivät kaikki virkamerkkejä ennen kuin siirtyivät lain toiselle puolelle.
Lainvartijoiden tiivistelmät (nimi alkaa) A B C D E F G H I J K L L M N O P Q R S T U V W X Y Z