Lajin alkuperäisen taantumisen aiheuttivat ihmisravinnoksi tapahtuva metsästys sekä luonnonkatastrofit ja elinympäristön häviäminen. Populaation arvioitiin vähentyneen yli 80 prosenttia vuodesta 1995 vuoteen 2004. Laji näytti kuitenkin vielä suhteellisen viime aikoihin asti olevan paikallisesti yleinen sopivissa elinympäristöissä, mutta vuonna 2002 Dominicalla ilmaantui tautia ja kanta pieneni nopeasti, ja vuonna 2009 se ilmaantui Montserratilla, mikä aiheutti myös nopean vähenemisen. Uskotaan, että kullakin lajin asuttamalla saarella asui alun perin kymmeniä tuhansia yksilöitä. Vuonna 2004 arvioitiin, että kokonaispopulaatio oli mahdollisesti laskenut 8 000 yksilöön, mutta vuosina 2017-2019 Dominicalla oli alle 200 yksilöä ja Montserratilla luonnossa eläviä yksilöitä oli vähän tai ei yhtään. Useat eläintarhat ylläpitävät vankeudessa tapahtuvaa kasvatusohjelmaa, ja joitakin jälkeläisiä on palautettu Montserratille, jossa ne elävät aitauksessa puolivillaisissa olosuhteissa.
MetsästysMuokkaa
Dominicalla tätä kriittisesti uhanalaista sammakkoa suositaan lihaisien jalkojensa vuoksi, joita valmistetaan perinteisissä länsi-intialaisissa ruokalajeissa, ja se oli vielä hiljattain maan kansallisruoka. Vuosittaisten saaliiden uskottiin olevan 8 000-36 000 eläintä ennen metsästyskiellon käyttöönottoa. Vuoristokana on erityisen haavoittuvainen tällaiselle pyynnille, koska sen pesäkoko on suhteellisen pieni, mikä rajoittaa sen kykyä toipua suurista menetyksistä, ja lisääntyvien naaraiden poistaminen on erityisen vahingollista, koska poikaset ovat riippuvaisia naaraiden ravinnosta ja kosteudesta. Lajin suuri koko, kovaääniset äänet ja taipumus istua avoimella paikalla tekevät siitä myös erityisen helpon kohteen metsästäjille.
Vuorikanasammakon metsästys kiellettiin Dominicalla 1990-luvun loppupuolella, vaikka vuoden 2001 lopussa julistettiinkin kolmen kuukauden mittainen avoin kausi, ja metsästys kiellettiin kokonaan vasta vuonna 2003. Lisäksi on toteutettu valistusohjelmia, joiden tarkoituksena on tiedottaa dominikaaniselle väestölle vuorikana-ammakkoa uhkaavista tekijöistä ja pyrkiä vähentämään metsästystä.
TautiEdit
Vuorikana-ammakkoa uhkaavista tekijöistä kenties suurin ja vähiten ymmärretty uhka on nykyään tappava sienitauti sytridiomykoosi. Tämä tauti, joka on tuhonnut monia sammakkoeläinpopulaatioita eri puolilla maailmaa, levisi Dominicalle vuonna 2002, ja vain puolessatoista vuodessa saaren populaatio pieneni lähes sukupuuttoon. Vaikka on ollut viitteitä siitä, että Dominican populaatio alkaa mahdollisesti hiljalleen toipua tästä nopeasta vähenemisestä, vuonna 2017 sen määräksi arvioitiin edelleen alle 200 yksilöä, ja tämä tapahtui ennen hurrikaani Mariaa, joka on saattanut vaikuttaa kielteisesti pieneen populaatioon. Joskus vuosien 2005 ja 2009 välisenä aikana sieni kulkeutui Montserratiin, ehkä maahantuotujen banaaninlehtien mukana kulkeutuneiden pienten sammakoiden välityksellä, ja se levisi etelään pohjoisista satamista jokiverkostoja pitkin. Vuonna 2009 uskottiin, että jäljellä oli enää kaksi taudista vapaata vuoristosammakkopopulaatiota. Vuosina 2009-2010 koko Montserratin populaatio romahti nopeasti, ja vain parin yksilön tiedetään selviytyneen luonnossa vuonna 2011, eikä yhtään ole varmuudella vahvistettu vuoden 2016 jälkeen. Vuonna 2019 laji katsottiin Montserratilla toiminnallisesti sukupuuttoon kuolleeksi.
Muut uhatMuutos
Vuoristokana on myös menettänyt valtavia alueita elinympäristöstään maanviljelykselle, matkailutoiminnalle, ihmisasutukselle ja Montserratilla tulivuorenpurkauksille. Dominicalla laji on suurelta osin rajoittunut rannikkoalueille, joilla on suuri maan kysyntä rakentamista, teollisuutta ja maanviljelyä varten, kun taas Montserratilla tulivuoritoiminta vuodesta 1995 lähtien on hävittänyt kaikki populaatiot Centre Hillsin ulkopuolella. Ihmisen tunkeutuminen lajin elinympäristöön on myös tuonut sen kosketuksiin monien saastuttavien aineiden kanssa, mukaan lukien erittäin myrkyllinen rikkakasvien torjunta-aine parakvatti, jonka tiedetään tappavan lintuja ja nisäkkäitä. Nisäkkäiden, kuten luonnonvaraisten kissojen, koirien, sikojen ja opossumien, aiheuttama saalistus on myös suhteellisen uusi uhka lajille Dominicalla.
Helmikuussa 2010 Montserratilla sijaitsevan Soufrière Hillsin tulivuoritoiminta aiheutti tuhkan peittämisen suuriin osiin sammakon elinympäristöä kyseisellä saarella, mikä entisestään vaaransi lajin.
Kasvatus vankeudessaEdit
Montserratin katastrofaalisten tulivuorenpurkausten jälkeen kävi selväksi, että tarvitaan kohdennettuja suojelutoimia, jos vuoristokanalintusammakko halutaan pelastaa sukupuutolta. Heinäkuussa 1999 Durrell Wildlife Conservation Trust vei kuusi uros- ja kolme naarassammakkoa Jerseyn eläintarhaan (entinen Durrell Wildlife Park) osana vankeudessa tapahtuvaa kasvatusohjelmaa. Lisää sammakoita otettiin taudista vapailta alueilta, ja laji on lisääntynyt helposti vankeudessa, ja useat muut eläintarhat ovat onnistuneet kasvattamaan sitä edelleen. Nämä vankeudessa pidetyt sammakot muodostavat nyt turvaverkkopopulaation perustan, jos laji kuolisi sukupuuttoon luonnossa. Lisäksi Montserratin metsätalous- ja ympäristöosasto on tammikuusta 1998 lähtien yhdessä Fauna and Flora Internationalin kanssa seurannut lajin populaatiota.
Jerseyn eläintarha aloitti Monserratin populaatioon perustuvan vankeudessa pidettävän populaation kasvattamisen vuonna 1999, ja sitä on kasvatettu menestyksekkäästi osana EEP:n kasvattamisohjelmaa, johon osallistuu yli kaksikymmentä eurooppalaista eläintarhaa sekä viisi yhdysvaltalaista eläintarhaa, ja elinkelpoisia poikastuotantoja tehdään joka vuosi. Vuonna 2019 Euroopan vankeudessa elävässä populaatiossa oli 236 yksilöä. Useita Euroopassa kasvatettuja sammakoita on palautettu kotimaahansa Montserratiin, jossa ne vapautettiin vuosina 2011-2014. Tämä on osa kokeiluohjelmaa, jolla pyritään määrittämään myöhemmät mahdollisuudet onnistuneeseen uudelleenistutukseen, ja näitä sammakoita seurataan tarkasti, jotta nähdään mahdolliset erot kuolleisuudessa sytridisieneen, jota esiintyy kaikkialla Montserratissa. Ne ovat aidatussa puolivillaisessa aitauksessa, jossa niiden vesiallas lämmitetään 31 °C:een (88 °F) aurinkoenergialla, mikä on korkeampi kuin lämpötila, jossa sytriittisieni voi elää.
Vuosina 2007-2017 yritettiin perustaa paikallista vankeudessa tapahtuvaa kasvatusohjelmaa lajin Dominican populaatiolle, mutta se ei onnistunut, ja se hylättiin lopullisesti, kun Dominican tilat tuhoutuivat hurrikaani Marialle.