Alhaalla on joitakin suosituimpia kysymyksiä, joita kysytään liikennemerkeistä ja opastinjärjestelmistä.
K: Minkä kokoisia liikennemerkkejä on olemassa?
A: Tyypillisesti liikennemerkkejä on kaksi. Ne mitataan niiden likimääräisen linssin halkaisijan… 8″ ja 12″.
Q: Paljonko tyypillinen liikennemerkki painaa?
A: Signaalit valmistetaan yleensä kahdesta eri materiaalista; valetusta alumiinista ja polykarbonaatista. Alumiiniset opastimet painavat noin 30 paunaa kahdeksan tuuman pään osalta ja noin 50 paunaa kahdentoista tuuman pään osalta. Polykarbonaattimerkit painavat melko paljon vähemmän, varsinkin jos niissä käytetään muovilinssejä ja alumiiniheijastimia (tai LEDejä!). Tyypilliset painot ovat 15lbs. 8 tuuman signaaleille ja 30lbs. 12 tuuman päille.
Q: Mitkä ovat tyypillisen liikennemerkin mitat?
A: 8 tuuman liikennemerkit ovat noin 30″ korkeita X 9-1/2″ leveitä X 6″ syviä. 12″ ovat 42″ korkeita X 13-1/2″ leveitä X 8″ syviä. Nämä ovat signaalin päärungon likimääräisiä mittoja ilman visiiriä.
K: Millaisia lamppuja liikennemerkeissä käytetään?
V: Amerikkalaisten ja kanadalaisten liikennemerkkien lamput ovat keskikantaista ruuvikantaista tyyppiä. Ne ovat muodoltaan ja kooltaan samanlaisia kuin kotitalouksien hehkulamput, paitsi että ne ovat kirkkaita ja niissä on U:n muotoinen hehkulanka. Useimmissa 8 tuuman opastimissa käytetään 67W ja 69W lamppuja, joiden käyttöikä on 8000 tuntia. 12″ signaaleissa käytetään 150W ja 167W lamppuja, jotka yleensä mitoitetaan niiden lumenien mukaan.
K: Mikä on noiden linssien päällä olevien ”varjostimien” nimi? Mitä varten ne ovat?
A: Niitä kutsutaan ”visiiriksi”, ja ne auttavat estämään auringon heijastumista linssiin ja heijastimeen ja aiheuttamasta ”auringon fantomia” tai vastakkaisen värin väärää näyttöä. Visiirejä on kolmenlaisia. ”Cut away” -tyyppi on vanhin, mutta se peittää vähiten linssiä. Tunnelityyppi on yleisin. Se näyttää käänteiseltä ”U:lta” ja peittää linssin pohjaa lukuun ottamatta. Tämä visiiri on käytännöllisempi, koska se ei ole ”linnunpesäystävällinen” ja se estää lumen kerääntymisen linssin päälle. Täysympyrän muotoista visiiriä käytetään pääasiassa Kaliforniassa, ja se pitää parhaiten pois heijastavan valon. Se on myös hyödyllinen kiinnitettäessä säleikkötyyppisiä laitteita liikenteen ohjaamiseen tietyllä kaistalla. Tämän visiirin haittapuolena on lumen (tai kuppien, kenkien ja lintujen) kerääntyminen linssin eteen.
K: Mitä nuo mustat reunukset ovat opastimen ympärillä?
A: Niitä kutsutaan ”takalevyiksi”. Taustalevyjä käytetään lisäämään signaalin kohdearvoa eli toisin sanoen tekemään signaalista näkyvämpi peittämällä sen ympärillä oleva tausta. Näin kun lähestyt opastinta, erityisesti yöllä, muut värilliset tai vilkkuvat valot (rakennuksista tai neonkyltistä), jotka normaalisti häiritsisivät opastimen takana, vähenevät.
K: Mikä on tyypillinen aika, jolloin keltainen valo palaa ennen kuin punainen syttyy?
A: Keltaisen valon ajoitus vaihtelee kulloisenkin lainkäyttöalueen filosofian mukaan. Monet käyttävät kaavaa, jossa otetaan huomioon pysähtymismatka ja kuljettajan reaktioaika. Toiset kaupungit käyttävät ohjeena vallitsevaa nopeusrajoitusta (esim. 35 mph = 3,5 sekuntia keltaista, 40 mph = 4,0 sekuntia ja niin edelleen). M.U.T.T.C.D.:n mukaan kaikkien keltaisten aikojen tulisi olla vähintään 3 sekuntia, mutta enintään 6 sekuntia.
K: Miksi liikennemerkkien värit valittiin punaiseksi, keltaiseksi ja vihreäksi?
V: Periaatteessa värit tulivat brittiläisten rautateiden semafori-signaaleissa käytetyistä väreistä. Rautateillä käytettiin lyhdyissä aina punaista (vaara) varoittamaan edessä olevasta vaarasta. Vihreä oli alunperin valkoinen merkiksi ”kaikki selvää”. Myöhemmin rautatieläiset kuitenkin huomasivat, että signaalin rikkoutunut punainen linssi saattoi antaa vääränlaisen selvän merkin… millä oli katastrofaaliset seuraukset. Vihreä väri valittiin sen viileämmän kontrastin vuoksi muihin väreihin nähden… Keltainen tuli hieman myöhemmin Amerikassa varoitusmerkiksi kahden valon opastimiin yhdistämällä punainen ja vihreä lamppu. Kaukaa katsottuna värien sekoitus tuotti tämän uuden värin. Myöhemmin tälle värille annettiin oma paikkansa punaisen ja vihreän välissä. Sivuhuomautuksena mainittakoon vielä, että liikennemerkkien yläreuna on punainen… täysin päinvastoin kuin rautatiemerkkien, joiden yläreuna on vihreä! En ole ihan varma, miksi näin on, mutta se vakiintui näin ensimmäisen kolmivärisen opastimen synnystä lähtien.
Yleisiä kysymyksiä