Rintojen ekskisiivisellä biopsialla tarkoitetaan rinnan sisällä olevan poikkeavuuden poistamista. Lumektomia, jota kutsutaan myös osittaiseksi mastektomiaksi, viittaa rintasyövän poistamiseen. Kun rinnan epäilyttävä poikkeavuus tai syöpä löydetään kuvantamalla eikä kirurgi voi käsin tunnustella (palpata) sitä, kirurgi tarvitsee menetelmän, jolla hän voi tunnistaa, missä kohtaa rintaa vaurio on.
Jotta kirurgi löytäisi tarkalleen, mistä poikkeavuus tai syöpä on poistettava, kun sitä ei voi tunnustella, ennen leikkausta tehdään paikannustoimenpide. Tavallisimmin rintaan asetetaan neulan avulla lanka, jonka avulla kirurgi ohjataan epänormaalin rintakudoksen tai syövän tarkkaan sijaintiin.
Koukkulangan sisältävä neula asetetaan rintaan paikallispuudutuksessa, yleensä samana päivänä kuin rinnan paikallinen poistobiopsia tai lumpektomia. Kun neula ja lanka ovat oikeassa asennossa rinnassa, neula poistetaan ja lanka jätetään paikalleen, jolloin alue paikallistetaan. Langan vastakkainen pää työntyy ulos ihosta, ja se kiinnitetään sideharsolla ja teipillä. Tämän jälkeen kirurgi poistaa leikkaussalissa epäilyttävän vaurion tai syöpäkasvaimen käyttäen lankaa koko ajan apuna. Rinnassa oleva kiintopiste, kuten pienet kalkkisaostumat, biopsiamerkki tai -leike tai epäilyttävä löydös, joka näkyy vain mammografiassa tai ultraäänitutkimuksessa, merkitsee paikan, johon tämä lanka asetetaan.
Välttämättä kaikki, mikä katsotaan tarpeelliseksi poistaa rinnasta, joka ei muuten ole tunnusteltavissa, voidaan poistaa tällä tekniikalla. Kun rautalangalla paikannettu vaurio on poistettu, rautalangan sisältävä näyte lähetetään näytteen röntgenkuvaukseen sen osoittamiseksi, että poikkeavuus tai syöpä on poistettu asianmukaisesti.
Tulevaisuudessa on kehitteillä uusia tekniikoita, joissa hyödynnetään kehittyneitä laitteita rintaleesioiden lokalisointiin. Pieniä radioaktiivisia siemeniä voidaan sijoittaa turvallisesti rintaan poikkeavuuden tai syöpäkasvaimen kohdalle, ja luotainta käytetään siemenen sijainnin löytämiseksi leikkaushetkellä. Vastaavissa laitteissa käytetään radiosignaalia eikä radioaktiivisuutta lumeen paikallistamiseen. Nämä uudet tekniikat poistavat langan käytön, ja ne voidaan yleensä sijoittaa useita päiviä ennen leikkauspäivää.