Perheen kokoEdit
Angristin ja Evansin (1998) tutkimuksen tavoitteena oli arvioida perheen koon vaikutusta äidin työmarkkinatuloksiin. Ainakin kahdesta syystä perheen koon ja erilaisten tulosten (esim. ansioiden) väliset korrelaatiot eivät kerro meille siitä, miten perheen koko vaikuttaa kausaalisesti työmarkkinatuloksiin. Ensinnäkin sekä työmarkkinatuloksiin että perheen kokoon voivat vaikuttaa havaitsemattomat ”kolmannet” muuttujat (esim. henkilökohtaiset mieltymykset). Toiseksi työmarkkinatulokset voivat itse vaikuttaa perheen kokoon (ns. käänteinen kausaalisuus). Nainen voi esimerkiksi lykätä lapsen hankkimista, jos hän saa palkankorotuksen työssään. Kirjoittajat havaitsivat, että kaksilapsiset perheet, joissa on joko kaksi poikaa tai kaksi tyttöä, hankkivat huomattavasti todennäköisemmin kolmannen lapsen kuin kaksilapsiset perheet, joissa on yksi poika ja yksi tyttö. Kahden ensimmäisen lapsen sukupuoli muodostaa siis eräänlaisen luonnollisen kokeen: ikään kuin kokeen suorittaja olisi satunnaisesti määrännyt toisille perheille kaksi lasta ja toisille kolme lasta. Kirjoittajat pystyivät sitten uskottavasti arvioimaan kolmannen lapsen saamisen kausaalivaikutuksen työmarkkinatuloksiin. Angrist ja Evans havaitsivat, että lasten hankkiminen vaikutti enemmän köyhiin ja vähemmän koulutettuihin naisiin kuin korkeasti koulutettuihin naisiin, vaikka kolmannen lapsen hankkimisen ansiovaikutus hävisi yleensä lapsen 13-vuotispäivään mennessä. He havaitsivat myös, että kolmannen lapsen hankkiminen ei juurikaan vaikuttanut aviomiesten ansioihin.
PeliohjelmatEdit
Peliohjelmat ovat taloustieteessä usein tutkittu luonnollisen kokeen muoto. Vaikka peliohjelmat saattavat vaikuttaa keinotekoisilta konteksteilta, niitä voidaan pitää luonnollisina kokeina, koska konteksti syntyy ilman tutkijan puuttumista asiaan. Peliohjelmia on käytetty tutkimaan monenlaista erilaista taloudellista käyttäytymistä, kuten päätöksentekoa riskin alaisena ja yhteistyökäyttäytymistä.
TupakointikieltoEdit
Helenassa, Montanassa tupakointikielto oli voimassa kaikissa julkisissa tiloissa, myös baareissa ja ravintoloissa, kuuden kuukauden ajan kesäkuun 2002 ja joulukuun 2002 välisenä aikana. Helena on maantieteellisesti eristyksissä, ja sitä palvelee vain yksi sairaala. Tutkijat havaitsivat, että sydänkohtausten määrä laski 40 prosenttia tupakointikiellon voimassaoloaikana. Lain vastustajat saivat lain täytäntöönpanon keskeytettyä kuuden kuukauden kuluttua, minkä jälkeen sydänkohtausten määrä nousi jälleen. Tämä tutkimus oli esimerkki luonnollisesta kokeesta, jota kutsutaan case-crossover-kokeeksi, jossa altistus poistetaan joksikin aikaa ja palataan sitten takaisin. Tutkimus saattaa myös osoittaa, että kyvyttömyys kontrolloida muuttujia luonnollisissa kokeissa voi estää tutkijoita tekemästä varmoja johtopäätöksiä. Kriitikot väittivät, että erityisen suuri prosentuaalinen vaihtelu sydäninfarktien määrässä johtui todennäköisesti sattumasta, kun otetaan huomioon pieni populaatiokoko.
Ydinaseiden testaaminenMuutos
Ydinaseiden testaaminen vapautti ilmakehään suuria määriä radioaktiivisia isotooppeja, joista osa saattoi liittyä biologisiin kudoksiin. Päästöt loppuivat vuonna 1963 tehdyn osittaisen ydinkoekieltosopimuksen jälkeen, joka kielsi ilmakehän ydinkokeet. Kokeet muistuttivat laajamittaista pulssinmurskauskokeilua, mutta niitä ei olisi voitu suorittaa tavanomaisena kokeena ihmisillä tieteellisen etiikan vuoksi. Mahdollistettiin monenlaisia havaintoja (ennen vuotta 1963 syntyneillä ihmisillä), kuten solujen korvautumisnopeuden määrittäminen eri ihmiskudoksissa.
Vietnamin sodan luonnos Muokkaa
Tärkeä kysymys taloustieteellisessä tutkimuksessa on se, mikä määrittää ansiotuloja. Angrist (1990) arvioi asepalveluksen vaikutuksia elinikäisiin ansioihin. Käyttämällä ekonometriassa kehitettyjä tilastollisia menetelmiä Angrist hyödynsi Vietnamin sodan kutsuntaloton likimääräistä satunnaistamista ja käytti sitä välineellisenä muuttujana, joka liittyy kelpoisuuteen (tai kelpaamattomuuteen) asepalvelukseen. Koska monet tekijät saattavat ennustaa sitä, palveleeko joku armeijassa, kutsuntalotto muodostaa luonnollisen kokeen, jossa armeijaan kutsuttuja voidaan verrata niihin, joita ei kutsuta, koska näiden kahden ryhmän ei pitäisi erota toisistaan merkittävästi ennen asepalvelusta. Angrist havaitsi, että veteraanien ansiot olivat keskimäärin noin 15 prosenttia pienemmät kuin ei-veteraanien ansiot.
Teollinen melanismi Muokkaa
Teollisen vallankumouksen myötä 1800-luvulla monet yöperhoslajit, mukaan lukien hyvin tutkittu pippuriperhonen, reagoivat kaupunkeja ympäröivän rikkidioksidin ja noen aiheuttamaan ilmansaasteeseen teollisella melanismilla, joka tarkoittaa tummien muotojen esiintymistiheyden dramaattista lisääntymistä entisten runsaslukuisten vaaleiden, pilkullisen näköisten muotojen sijaan. Kun 1900-luvulla sääntely parani ja saasteet vähenivät, mikä loi edellytykset laajamittaiselle luonnolliselle kokeelle, teollisen melanismin suuntaus kääntyi päinvastaiseksi, ja melaniset muodot vähenivät nopeasti. Vaikutus sai evoluutiobiologit L. M. Cookin ja J. R. G. Turnerin päättelemään, että ”luonnonvalinta on ainoa uskottava selitys yleiselle vähenemiselle”
.