Virallisten lukujen ja arvioiden mukaan maailman hevoskanta on todennäköisesti noin 60 miljoonaa, vaikka tällaisen laskennan yrittäminen on epäilemättä hevoseläinten osalta vastine kissojen paimentamiselle.
Kysymyksen ytimessä on tapa, jolla kansakunnat laskevat hevosensa, ja se, miten niiden omat maataloustilastot luokittelevat miljoonat urheilu- ja vapaa-ajan hevoset ympäri maailmaa.
Monista eri lähteistä saatujen lukujen analyysi viittaa kuitenkin siihen, että maailmassa on noin 60 miljoonaa hevosta, ja todisteet viittaavat siihen, että Yhdistyneiden kansakuntien keräämät viralliset luvut ovat aliarvioituja.
Yhdistyneiden kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestö FAOSTAT arvioi, että maailmassa on 58 832 221 hevosta. Täydellinen maakohtainen erittely on saatavissa tämän raportin lopussa olevasta grafiikasta. Järjestö antaa erilliset luvut aaseista (42 761 905) ja muuleista (10 157 135), jolloin hevoseläinten kokonaismäärä on 111 751 261.
YK:n järjestö tunnustaa, että tämä luku perustuu maailman valtioiden virallisten lukujen ja tarvittaessa sen omien arvioiden yhdistelmään.
Valtakunta, jolla on ylivoimaisesti eniten hevosia, on Yhdysvallat, jonka FAOSTAT arvioi olevan 10 260 000 hevosta. Toisessa ääripäässä on useita kansakuntia, joilla on alle 100 hevosta, kuten Grenada, jolla on vain 30 hevosta.
Luvut koskevat vuotta 2014, joka on viimeisin FAOSTAT-tietokannasta saatavilla oleva vuosi.
Luvut viittaavat hitaasti kasvavaan hevoskantaan, sillä FAOSTATin vuonna 2006 julkaiseman raportin mukaan hevoskannan määrä on noin 500 000 hevosta pienempi, 58 372 106.
Mutta kuinka tarkkoja nämä luvut ovat? Se näyttää olevan kaikkien arvailujen varassa, ja siihen vaikuttavat lukuisat muuttujat.
Heti aluksi on myönnettävä, että jotkin yksittäisten maiden lukujen väliset erot ovat huomattavia ja heijastavat todennäköisesti sitä, mitä hevosyhteisön osia tilastotieteilijät alun perin laskivat.
Euroopan maiden hevoseläimiä koskevat arviot vaikuttavat paremmilta Euroopan unionin vuonna 2015 teettämää raporttia varten tehdyn työn ansiosta.
Raportti nimeltä Removing the Blinkers: The Health and Welfare of European Union Equidae” (Euroopan unionin hevoseläinten terveys ja hyvinvointi), tarkasteltiin hevosten lisäksi myös aaseja ja muuleja. Eroja FAOSTATin lukuihin ei kuitenkaan voida selittää yksinkertaisesti hyväksymällä, että ylimääräiset eläimet ovat kaikki aaseja ja muuleja.
Tekijät, joihin kuului myös World Horse Welfare -järjestön toimitusjohtaja Roly Owers, keräsivät kaikki saatavilla olevat laskelmat ja laskivat niistä keskiarvon kunkin maan osalta.
Joitakin vaihteluja on hämmästyttävää havaita. Esimerkiksi FAOSTATin luku Ranskalle on 408 028 vuonna 2014. Removing the Blinkers -raportissa todettiin, että hevosia ja työhevoseläimiä koskeva pienin saatavilla oleva arvio Ranskassa oli 461 046 ja suurin 1 miljoona. Kaikkien lukujen keskiarvo oli 840 259, mikä on noin 432 000 suurempi kuin FAOSTATin pelkkiä hevosia koskeva luku.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa luvut vaihtelivat Removing the Blinkers -raportissa 390 000:sta 1 miljoonaan, jolloin hevoseläimiä oli keskimäärin 796 000. FAOSTATin mukaan luku on 400 000 hevosta. Varmasti ero ei voi olla 396 000 aasia ja muulia.
Romanian FAOSTAT-luku oli 548 245, kun taas EU:hun sidotun raportin antama keskiarvo oli 728 814. Espanjan FAOSTAT-luku oli 250 000 hevosta, kun se raportissa oli 681 331.
Ero ei ole missään niin jyrkkä kuin Belgian tapauksessa, jossa FAOSTAT-luvun mukaan hevosia oli vain 33 000. Removing the Blinkers totesi, että Belgian lukumäärät vaihtelivat 38 968:sta huimaan 805 496 hevoseläimeen, eli keskimäärin 535 897 hevoseläimeen.
Muita suuria hevosenomistajamaita Euroopassa ovat Saksa (372 000 FAOSTATin ja 480 500 Removing the Blinkersin mukaan), Italia (390 886 vs. 468 851), Alankomaat (137 000 vs. 293 500), Puola (207 065 vs. 276 188) ja Ruotsi (95 000 vs. 229 000). Portugali oli toinen maa, jossa oli suuria eroja – 20 000 FAOSTAT-tietokannassa ja 179 000 Removing the Blinkers -tietokannassa. Myös Irlannin luvut poikkesivat toisistaan: 95 000 FAOSTAT-tietokannassa ja 159 200 Removing the Blinkers -julkaisussa.
Pyysimme FAOSTAT-tietokannasta hevosten, aaseiden ja muulien kokonaislukuja kustakin näistä maista, mikä vahvistaa suurelta osin sen, että niiden luvut – ainakin Euroopan osalta – ovat todennäköisesti aliarvioituja.
Katsotaanpa, miten nämä luvut ovat verrannollisia niihin, jotka on esitetty Removing the Blinkers -julkaisussa: Ranskan FAOSTATin hevosia, aaseja ja muuleja koskeva luku on 453 770, kun taas Removing the Blinkersin luku on 840 259. Romaniassa FAOSTATin luku nousi vain 30 000:lla 578 245:een, kun aaseet lisättiin mukaan, ja jäi näin selvästi alle silmälasien poiston arvion 728 814:n. Tämä luku on kuitenkin vain 30 000:n suuruinen. Espanjan FAOSTAT-luku kaksinkertaistui 500 000:een, kun mukaan otettiin aaseet ja muulit, mutta se jäi selvästi alle Removing the Blinkersin arvion 681 331:n.
Muistattehan, että Belgiassa oli FAOSTAT-tietokannassa 33 000 hevosta, ja Removing the Blinkersin arvion mukaan se oli 535 897. Hieman koomista kyllä, Belgian luku nousi 33 002:een – kyllä, nousu kahdella – kun aasit otettiin mukaan.
Yhdistyneellä kuningaskunnalla ei ollut FAOSTAT-tietokannassa aaseja tai muuleja koskevia lukuja.
Suuntaus on selvä, ja ennen kuin tällaisia laskentoja varten laaditaan kansainväliset pöytäkirjat, tilanne tuskin paranee.
FAOSTATin luvuissa arvioitiin yhdeksän maata, joiden hevoskannat olivat yli miljoona: Yhdysvallat (10 260 000), Meksiko (6 355 000), Manner-Kiina (6 027 400), Brasilia (5 450 601), Argentiina (3 600 000), Mongolia (2 995 754), Etiopia (2 033 115), Kazahkstan (1 784 500) ja Venäjä (1 374 847).
Toisen ääripään maista, lukuun ottamatta kourallista valtioita, joista ei ollut saatavilla tilastoja tai joiden arvioita pidettiin mahdottomina, Malawilla oli 107, Brittiläisillä Neitsytsaarilla 100, Kongolla 75, Guamilla 50 ja Grenadalla 30.
On syytä huomata, että FAOSTAT:n luvut kaikista lajeista, jotka FAOSTAT:n mukaan on laskettu yhteen, koskevat eläimiä, joita kasvatetaan joko vetoeläimiksi, lihan-, kananmunien- tai maidontuotantoa varten, tai jotka on kasvatettu jalostusta varten. Tämä herättää epäilemättä kysymyksiä vapaa-ajan eläimiin liittyvistä kysymyksistä, vaikka virasto onkin pitkälti sen armoilla, miten kunkin maan maatalousvirasto päättää laskea eläimensä.
Yhdysvalloissa esimerkiksi FAOSTATin ilmoittama yli 10 miljoonan hevosen luku sisältää selvästi myös vapaa-ajan hevoset, jotka ovat American Horse Councilin arvion mukaan 3,9 miljoonalla hevosella alan suurin segmentti kyseisessä maassa.
Sitä vastoin esimerkiksi näyttää lähes varmalta, että FAOSTATin Belgian luku 33 000 hevosta, joka on vain murto-osa Removing the Blinkers -julkaisussa arvioidusta 535 897 hevoseläimestä, edustaa vain osaa maan hevostaloudesta.
World Horse Welfare -järjestön ja Eurogroup for Animals -järjestön laatimassa Removing the Blinkers -kirjassa hevoseläinten määräksi Euroopassa arvioidaan 6 994 510.
Tekijät myönsivät, että ”yksinkertaiseen” kysymykseen siitä, montako hevosta ja muuta hevoseläintä Euroopassa asuu, oli osoittautunut lähes mahdottomaksi vastata. Heidän mukaansa jäsenvaltioiden välillä ei näyttäisi olevan vakiintunutta tiedonkeruumenetelmää, ja yleisesti ottaen tietoja oli saatavilla vain vähän.
Luvut on esitetty yhdessä tämän jutun alalaidassa olevasta grafiikasta.
Tekijät totesivat, että Euroopan hevosurheiluliitto arvioi Euroopan hevoskannan kokonaismääräksi sen toiminta-alueella noin 4.5 miljoonaksi, joista noin 1,7 miljoonaa on rekisteröity kansallisiin hevosurheiluliittoihin urheilutarkoituksiin.
Tekijöiden raporttiin sisältyvän hevosten kokonaispopulaatiota koskevan keskimääräisen arvion perusteella aasi- ja muulipopulaatio olisi kuitenkin noin 2,5 miljoonaa. Sitä vastoin Yhdistyneiden kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön FAOSTATin tilasto-osasto arvioi aaseja ja muuleja EU:ssa vuonna 2013 olleen 650 000, mikä vastaa noin 15 prosenttia sen arviosta 4,5 miljoonan hevoseläimen kokonaispopulaatiosta.
Tekijöiden arvion perusteella, jonka mukaan hevoseläimiä on vajaat 7 miljoonaa, he laskivat, että Euroopan korkein hevoseläinkanta henkeä kohti, yksi hevoseläin 21:ttä asukasta kohti, oli Belgiassa ja seuraavaksi korkeimmalla sijalla oli Belgia, seuraavaksi korkeimmilla sijoilla Romania ja Irlanti. Slovakiassa suhde oli alhaisin, vain yksi hevonen tuhatta ihmistä kohti.
World Horse Welfare kommentoi raportin julkaisun yhteydessä: ”Monista alan näkökohdista on vakava tiedonpuute. Jopa yksinkertaisia tietoja, kuten kunkin jäsenvaltion hevoskannasta, on ollut vaikea löytää, sillä monet maat eivät ole pystyneet toimittamaan yhtä luotettavaa lukua. Vaikka EU:lla on ollut hevosten tunnistamislainsäädäntö voimassa jo yli vuosikymmenen ajan, on selvää, että järjestelmä ei vieläkään toimi niin hyvin kuin se voisi toimia.”
