Tänä päivänä voit nähdä lähetyksiä julkkisten jokapäiväisestä elämästä Twitterin, Snapchatin ja Instagramin kaltaisilla alustoilla. Voimme milloin tahansa yhdellä napin painalluksella vilkaista, mitä he syövät aamiaiseksi, millä he pesevät kasvonsa tai miltä heidän makuuhuoneensa näyttää.
Kun näemme heitä niin usein kuin näemme, saavutamme pisteen, jossa alitajuisesti hämärtää rajan fantasian ja todellisuuden välillä. Unohdamme, että he tekevät työtään ja pukeutuvat hyvin pidettyyn persoonaan vetoamaan massoihin. Se, mitä rikkaat ja kuuluisat näyttävät meille sosiaalisessa mediassa, on juuri sitä, mitä he haluavat meidän näkevän. Mikään siitä ei ole sattumaa; heidän uransa ovat siitä riippuvaisia.
Olen aina ajatellut, että pysyisin rauhallisena, jos tapaisin julkkiksen. Tiesin, etten olisi vastenmielinen. En yrittäisi ottaa heistä kuvaa, kun he puhuvat. En todellakaan koskaan ottaisi kuvaa henkilöstä hänen tietämättään, kun hän nukkui sängyssäni.
Kaksikymppisenä minulla oli lyhytkestoinen suhde kuuluisan näyttelijän kanssa. Olin ihaillut häntä vuosia hänen roolissaan suloisena, herkkähipiäisenä poikaystävänä eräässä suosikki tv-sarjassani. Katsoin hänen komediaohjelmiaan usein. Kukaan tyttöystävistäni ei koskaan pitänyt häntä hauskana, mutta en välittänyt siitä.
Eräänä iltana hän ilmoitti tekevänsä yllätysshown kaupungissani, ja tartuin heti tilaisuuteen nähdä hänet livenä. ”Ihanko totta, aiotte pakottaa minut menemään yksin?” Kysyin ystäviltäni. He kaikki vaativat jäämään kotiin ja sanoivat: ”Minusta hän ei ole niin hauska. Sitä paitsi, ehkä tapaat hänet, jos menet yksin.”
Kirjoitin netissä jotain siitä, että tarvitsisin uusia ystäviä. Hän näki sen, ja aloimme viestitellä edestakaisin. Kuten ystäväni oikein ennustivat, päädyin itse asiassa tapaamaan hänet ja muutaman hänen ystävänsä keikan jälkeen. Liityin hänen seuraansa allasbileisiin seuraavana päivänä, ja siitä lähtien näytti siltä, että tulimme aika hyvin toimeen keskenämme.
Seuraavan vuoden aikana matkustin hänen kanssaan muutamiin eri kaupunkeihin, kun hän teki joitakin keikkoja. Hänen faninaan se oli minulle riemastuttavaa. Mutta hänen julkkisasemansa oli kiinnittänyt kasvoilleni sarjakuvamaiset sydänsilmät, jotka maalasivat hänet henkilöksi, jollainen toivoin hänen olevan, kuten hahmo, jota hän esitti televisiossa, eikä todelliseksi ihmiseksi edessäni, joka oli kaikkea muuta kuin sitä. Televisio ja sosiaalinen media olivat hämärtäneet mielikuvitukseni ja todellisuuden rajan.
Harvoina hetkinä, jolloin istuimme hänen kanssaan kahden kesken ja juttelimme, sain välähdyksiä hänestä oikeana, aidosti hyvänä ihmisenä. Ehkä se johtui sydämeni silmistä, mutta vannon, että hetken ajan todella pidin edessäni olevasta ihmisestä enemmän kuin kuuluisasta näyttelijästä. Toisinaan tunnistin hänen huonon käytöksensä, kuten töykeät kommentit tai laiskat pyrkimykset tavata minut, mutta keksin aina tekosyitä hänen puolestaan. Tunsin itseni onnekkaaksi, että hän ylipäätään halusi viettää aikaa kanssani.
Hullu tyttö, ajattelen nyt jälkeenpäin. Juuri sellaiselta hän halusi minun tuntevan. Minä ja kaikki muut tytöt joita hän tapaili ympäri maata. Olin tosin naiivi, eikä minulla ollut ennakkotapausta tähän tilanteeseen. Mistä olisin voinut tietää, että suhteen aloittaminen julkkis ihastukseni kanssa ei olisi terveellistä millään tavalla, missään muodossa…
Aloin myös huomata, miten muut ihmiset käyttäytyivät hänen ympärillään. Kerran nousimme yhdessä lennolle, ja eräs mies viivytti koneeseen nousua, koska hän huomasi näyttelijän. Matkustaja ei suostunut jatkamaan matkaa saamatta kuvaa. Miehen selfie-purkaus oli aluksi hauska, mutta se muuttui nopeasti epämiellyttäväksi. Fani ei suostunut etenemään käytävää pitkin, vaan viivytti koneeseen nousua ja haukkui näyttelijää siitä, että tämä oli kieltänyt häneltä kuvan ottamisen. Ihastukseni ei suostunut kuvaan, joten fani suuttui todella pahasti ja haukkui häntä, kun hän käveli pois etsimään istumapaikkaa. Kaikki selfien takia.
En voinut uskoa, että aikuinen mies riehui selfien takia lentokoneessa. Toki ihastukseni olisi voinut suostua kuvaan tehdäkseen hänet onnelliseksi, mutta hänen ei olisi tarvinnut. Hän ei ollut sitä hänelle velkaa. Ja tämä mies nolasi itsensä, koska ei saanut tahtoaan läpi.
Sellaista tapahtui usein; ihmiset vaativat kuvia tai huomiota, ja kun eivät saaneet sitä, he käyttäytyivät lapsellisesti ja töykeästi. Järkytyin kuullessani, että tällaista fanikäyttäytymistä tapahtui usein. Ei olisi pitänyt, koska minunkin käytökseni muuttui, kun olin hänen seurassaan. Kaikki halusivat olla hänen ystäviään, ja minä halusin olla hänen ainoa tyttönsä.
Viimein suhteemme aikana tapasin jonkun toisen ja tajusin, että halusin olla vakavassa suhteessa hänen kanssaan. Olin saanut tarpeekseni julkkisten elämäntyylistä. Menetimme yhteyden, ja se päättyi luonnollisesti. Kun ajattelen häntä, toivon että hänellä menee hyvin. Tiedän nyt, että elämä parrasvaloissa ei ole helppoa.
Julkkiksista puhuttaessa meillä on tapana ihastua henkilöön, jonka luulemme heidän olevan, ei siihen, mitä he todellisuudessa ovat. Emme tiedä, keitä he ovat, emmekä todennäköisesti koskaan tule tietämäänkään.
Tämä suhde sai minut haluamaan jakaa kokemuksia ihmisten kanssa, jotka ovat todellisia. Ihmisten, joiden seurassa voin olla oma itseni. Mikä tahansa julkisivu, jonka laitamme muiden ihmisten eteen, ei ole sitä, keitä oikeasti olemme.
Tiedän, että se oli ihmisluonto ja uteliaisuus, joka sai minut sanomaan kyllä muutamalle asialle, joita minun ei olisi pitänyt tehdä, vain koska tämä kaveri oli kuuluisa. On noloa myöntää, mutta se on totta. On helppo taipua paineisiin, kun haluaa tehdä vaikutuksen johonkuhun ja itseluottamusta ei ole, tai ei ole vielä täysin maadoittunut ihmisenä. Ja kun meiltä puuttuu itseluottamusta, meillä on myös taipumus hakea vahvistusta vääriltä ihmisiltä.
Tärkein oppitunti, jonka opin, on se, että oikeassa elämässämme olevat ihmiset ansaitsevat ihailumme enemmän kuin sosiaalisessa mediassa näkemämme julkkishahmot. Ystäväni, jotka kasvattavat perheitä, ansaitsevat ihailuni ja tukeni. Ystävät, jotka myyvät taidettaan, joiden e-kirjat ovat myynnissä Amazonissa, ystävät, joiden yritykset kaipaisivat mainostusta – he ansaitsevat rahani ja uudelleentwiittaukseni enemmän kuin julkkikset.
En olisi enää yhtään satunnaista suhdetta julkkiksen kanssa, jos minulle annettaisiin siihen mahdollisuus. Ensinnäkin en voi enää katsoa suosikkiohjelmaani. (Olen tosissani.) Hyvä uutinen on se, että tulin toiselta puolelta ulos paljon kypsempänä naisena. Se oli harvinainen kokemus, jota monet ihmiset eivät varmasti koskaan saa, ja se antoi minulle mahdollisuuden nähdä, että jalustalla, jolle asetamme julkkikset, on vakavia vaikutuksia mielenterveyteemme.
Tapaaminen kuuluisan henkilön kanssa saattaa tuntua elämää suuremmalta tilaisuudelta, mutta he ovat oikeita ihmisiä aivan kuten sinä ja minä. He eivät ole sitä hahmoa, jota näemme heidän esittävän televisiossa tai sosiaalisessa mediassa. He ovat oikeita ihmisiä, jotka näyttelevät roolia, esittävät käsikirjoitettuja repliikkejä, nauravat käskystä ja tekevät työtään.
Todellisessa elämässämme olevat ihmiset ansaitsevat meiltä enemmän tukea ja rakkautta kuin rikkaat ja kuuluisat ihmiset tulevat koskaan ansaitsemaan.
Jessica Lovejoyn postaus ilmestyi alun perin Mediumissa, ja se on julkaistu täällä uudelleen täydellä luvalla. Jos haluat lisää Jessica Lovejoylta, voit seurata häntä Twitterissä.