Makean veden kalataistelu

Hugh Fearnley-Whittingstall on Fish Fight -kampanjallaan lisännyt tietoisuutta merikalastuksesta, mutta nyt on sopiva hetki kääntää katseet sisämaahan, kotoperäisiin makean veden lajeihimme: haukiin, ahveniin, särkikaloihin, ahveniin, särjiin, särjiin, karppeihin, lahnoihin ja sardiiniin, jotka uivat suurimmaksi osaksi syödytöminä järvissämme ja jokiemme rannikoilla.

Makean veden lajien kuluttamisella on ollut rikas historia Britanniassa. Menneisyydessä ne, jotka eivät asuneet lähellä merta, söivät mitä tahansa, mitä he saivat houkuteltua sisävesistä. Luostaripuutarhoissa ja kartanoissa oli lähes aina kalalampi tai vallihauta, jossa kasvatettiin makean veden lajeja perjantain kala-aterioita ja paastonajan juhla-aterioita varten.
Ei ole vaikeaa löytää mitään edellä mainituista lajeista nykyään kalakauppiaan tiskiltä Isossa-Britanniassa, mutta ne kaikki ovat arvokkaita juhla-aterioita. Joissakin kulttuureissa tämä ei ole koskaan unohtunut – brittiläinen kalastuslehdistö on usein täynnä tarinoita kekseliäistä itäeurooppalaisista, jotka vievät teelle kotiinsa palkintokarppeja, jotka ovat heidän maailmankolkassaan jonkinlainen herkku. Tiedän erään henkilön, joka piti Sussexin Ouse-joella 20 kiloa painavaa karppia ylhäällä, kun puolalainen herrasmies lähestyi häntä ja tarjosi siitä 20 puntaa. Kalastaja kieltäytyi kohteliaasti ja laski karpin takaisin veteen, mutta reilua peliä ostajaehdokkaalle; paljon tuoreempaa ei voi saada.

Kun arviolta kolme miljoonaa kalastajaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa vetää säännöllisesti kaloja vedestä vain laittaakseen ne heti takaisin, miksi emme syö enemmän kotoperäisiä makean veden lajeja? Yksi tärkeimmistä syistä lienee se, että olemme urheilukansaa; makean veden lajeihin kohdistetaan sekä laatu- että määrällisiä kriteerejä. Yksilönmetsästäjät käyttävät paljon aikaa ja rahaa haukien, karppien, barbejen ja muiden kuin kotoperäisten monnien kaltaisten lajien suurten yksilöiden tavoitteluun. Palkinto on kaksinkertainen: eeppinen taistelu ja mahdollisuus uuteen henkilökohtaiseen ennätykseen tai jopa ennätykseen.

Toisaalta ottelukalastajat tavoittelevat määrää, ja kaikki lajit ovat tervetulleita kokoon katsomatta. Kaikki nämä täysin syötävät kalat laitetaan säilytysverkkoon, joka punnitaan päivän päätteeksi ennen kuin ne päästetään takaisin veteen. Monissa kulttuureissa tätä käytäntöä pidettäisiin hulluuden rajamailla olevana, mutta juuri elämänlaatumme ja nykypäivän mukavuuskulttuuri ovat tehneet kalastuksesta Yhdistyneessä kuningaskunnassa välttämättömyydestä massaurheilun. Ainoastaan taimenia, meritaimenia ja lohta kalastavat näyttävät vievän jotain kotiin pöytään.

Ihmiset ovat myös hermostuneita kalastuksen laillisuudesta. Ei siihen ole mitään tarvetta; Englannissa ja Walesissa, kunhan sinulla on 27 puntaa maksava viehelupa ja lupa vesistön omistajalta, ympäristövirasto toteaa, että tiettynä päivänä kalastaja saa ottaa 15 pientä (enintään 20 cm) kotoperäistä lajia, mukaan lukien barbeja, chubeja, särkiä, karppeja, karisiankarppeja, kyhmyahvenia, harmaita, ahvenia, haukia, lahnoja, lahnoja, punasimppuja, silakoita, keltoja, kymmeniä ja särkikaloja (muita kuin kotoperäisiä) sekä yhden enintään 65 senttimetrin pituisen hauen ja kaksi 30-38 senttimetrin pituista harmaaharjusta (täydelliset säännöt löytyvät täältä (pdf-muodossaan), ja huomautus Skotlannin lainsäädännöstä löytyy täältä).

Toinen syy, miksi tähän aiheeseen suhtaudutaan usein varauksellisesti, on se, että monet ihmiset uskovat makean veden kalojen maistuvan mutaisilta. Vapaasti virtaavista vesistä peräisin olevat kalat eivät yleensä kärsi tästä ongelmasta, vaikkakin tyynistä vesistä peräisin olevat kalat voivat kärsiä. Kuten eräässä River Cottage Forever -ohjelman jaksossa todettiin, ainoa vastalääke on puhdistaa kalat 3-4 päivää kestävällä mudanpoisto-ohjelmalla kevätkäyttöisessä altaassa. Pelkäänpä, että kylpyamme ei riitä siihen.

Voidaksesi varmistaa, että nämä kalat löytävät tiensä keittiöösi, sinun on pyydystettävä ne itse. Joten mitä pyydystää? Olen ollut innokas kalastaja lapsesta asti, ja vuosien varrella olen syönyt tieni läpi useita makean veden lajeja. Suosikkini oli ennen ankerias, mutta koska Euroopan jokiin palaavien nuorten ankeriaiden määrä on vähentynyt 95 prosentilla, on nykyään laitonta poistaa vavalla ja siimalla pyydettyjä ankeriaita, mutta muitakin vaihtoehtoja on paljon.

Ahvenet ovat kauniita kaloja, joilla on vihreät suomut ja mustat raidat kyljissään, vaikuttava piikikäs selkäevä ja hurja laumanmetsästäjämentaliteetti. Vaikka ne melkein hävitettiin Ison-Britannian vesiltä 1970- ja 1980-luvuilla tappavan viruksen vuoksi, ne ovat onneksi tehneet merkittävän paluun. Ahvenen liha on kiinteää valkoista ja muistuttaa ahvenen lihaa. Kypsennettäessä ahvenet yksinkertaisesti suomustetaan, fileoidaan, sekoitetaan maustettuun jauhoon ja paistetaan pannulla sitruunamehun kanssa: resepti, jota ranskalaiset kutsuvat nimellä filet de perche.

Turskaa pidetään syömäkelvottomana kalana, ja Izaak Walton sanoi sen olevan ”täynnä haarautuvia luita, liha ei ole kiinteää, vaan lyhyttä ja mautonta”. Enkä voisi olla enempää samaa mieltä. Siis jos sitä keitetään. Ystäväni Tom (Nälkäinen pyöräilijä) ehdotti ensimmäisenä, että särjelle tehtäisiin ceviche-käsittelyä, ja se toimi loistavasti.

Jos jokin makean veden laji on syyllinen mutaiseen makuun, niin se on karppi. Suolaisen veden kantoihin kohdistuvan kasvavan paineen ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvien itäeurooppalaisten ihailun vuoksi tämän kalan kulutus on alkanut kasvaa ensimmäistä kertaa sitten keskiajan. Jälleen kerran karpin liha on kiinteää ja lihaisaa, ja se kestää monenlaisia ruoanlaittotapoja, vaikkakin paistaminen on paras tapa. Ensimmäiset sertifioidut luonnonmukaisesti kasvatetut karpit ovat nyt saatavilla Jimmie & Penny Hepburnilta Devonissa sijaitsevasta Aquavisionista. Heidän menetelmänsä poistaa näistä kaloista kaikki mudan häivähdykset on siirtää ne luonnollisiin, lähteillä ruokittuihin akvaarioihin viikkoa ennen sadonkorjuuta.