-
Suurempi tekstikokoSuurennettu tekstikokoSuurennettu tekstikokoSäännöllinen tekstikoko
Mitä on malaria?
Malaria on yleinen infektio lämpimillä trooppisilla alueilla. Hyvin harvoin sitä voi esiintyä myös lauhkeassa ilmastossa.
Malaria voi aiheuttaa joillekin ihmisille lievän sairauden ja toisille hengenvaarallisen taudin. Malaria voidaan parantaa, jos sitä hoidetaan oikein.
Mikä aiheuttaa malarian?
Malarian aiheuttavat hyttysten kuljettamat loiset. Hyönteiset saavat nämä loiset puremalla ihmisiä, joilla on jo tauti. Ne levittävät malariaa muihin ihmisiin, kun ne purevat heitä.
Harvoin tauti voi levitä suoraan ihmisestä toiseen (äidistä lapseen, ”synnynnäisessä malariassa”, verensiirroissa, elinluovutuksissa ja neulojen yhteiskäytössä).
Mitkä ovat malarian merkit ja oireet?
Malarian varhaisia oireita ovat ärtyneisyys ja uneliaisuus sekä ruokahaluttomuus ja univaikeudet. Näitä oireita seuraa yleensä vilunväristykset ja sitten kuume, johon liittyy nopea hengitys. Kuume voi nousta tasaisesti yhden tai kahden päivän aikana tai nousta äkillisesti 40,6 °C:een (105 °F) tai jopa korkeammaksi. Sitten, kun kuume laskee ja elimistö palaa nopeasti normaalilämpötilaan, alkaa voimakas hikoilu.
Samat oireet (vilunväristykset, kuume, hikoilu) voivat toistua kahden tai kolmen päivän välein riippuen siitä, mikä loinen on aiheuttanut infektion.
Muita oireita voivat olla päänsärky, pahoinvointi, huonovointisuus ja säryt koko kehossa (erityisesti selässä ja vatsassa) sekä epätavallisen suuri perna. Jos malaria vaikuttaa aivoihin, seurauksena voi olla kouristuksia tai tajunnan menetys. Joissakin tapauksissa myös munuaiset voivat sairastua.
Kuka saa malarian?
Malariaan sairastuu satoja miljoonia ihmisiä maailmanlaajuisesti. Useimmat tapaukset esiintyvät Saharan eteläpuolisessa Afrikassa (myös Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja osassa Eurooppaa). Joka vuosi noin 500 000 ihmistä kuolee maailmanlaajuisesti malariaan.
Malaria on hyvin harvinaista Yhdysvalloissa, ja useimmat tapaukset esiintyvät ulkomailla matkustavilla, armeijan jäsenillä ja maahanmuuttajilla. Malaria voi vaikuttaa kaikenikäisiin ihmisiin, mutta nuoret lapset ja raskaana olevat naiset sairastuvat malariaan todennäköisimmin.
Miten malaria diagnosoidaan?
Lääkärit diagnosoivat malarian potilaan oireiden, testitulosten ja sen perusteella, onko henkilö matkustanut ulkomailla. Lääkärit voivat määrätä verinäytteen otettavaksi ja analysoitavaksi mikroskoopilla laboratoriossa malarialoisten löytämiseksi, jotka näkyvät tartunnan saaneiden punasolujen sisällä.
Maissa, joissa malariaa esiintyy yleisesti, lääkärit hoitavat ihmisiä usein malariaan, kun potilaalla on kuumetta, jonka syytä ei tunneta, tekemättä ensin mitään laboratoriokokeita sen varmistamiseksi.
Miten sitä hoidetaan?
Malariaa hoidetaan malarialääkkeillä, joita voidaan antaa suun kautta, injektiona tai suonensisäisesti (IV; suoraan suoneen). Riippuen loistyypistä hoito voidaan antaa avohoitona useiden päivien ajan tai ottamalla potilas sairaalaan suonensisäistä lääkitystä varten.
Lääkärit tarkkailevat myös kuivumisen merkkejä, kuten kouristuksia, anemiaa ja muita komplikaatioita, jotka voivat vaikuttaa aivoihin, munuaisiin tai pernaan. Potilas voi tarvita nesteitä, verensiirtoja ja/tai hengitystukea.
Jos malaria diagnosoidaan sairauden alkuvaiheessa ja hoidetaan, se voidaan yleensä parantaa noin kahdessa viikossa. Monet malariarikkailla alueilla asuvat ihmiset saavat kuitenkin toistuvasti tartunnan eivätkä koskaan toivu malariajaksojen välillä. Ilman hoitoa tauti voi olla hengenvaarallinen, erityisesti aliravittujen lasten kohdalla.
Voidaanko sitä ehkäistä?
Terveysviranomaiset pyrkivät ehkäisemään malariaa tuholaistorjuntaohjelmilla, joilla pyritään hävittämään tautia levittävät hyttyset. Jos matkustat perheesi kanssa alueelle, jossa malarian riski on suuri, asenna ikkunoihin hyttysverkot, käytä hyönteiskarkotteita ja aseta sänkyjen päälle verkot. Hyönteismyrkyllä käsiteltyjen vuodeverkkojen on osoitettu vähentävän malariakuolemien määrää afrikkalaisilla lapsilla.
Konsultoi lääkäriäsi ja lapsesi lastenlääkäriä ennen kuin matkustat perheesi kanssa jollekin trooppiselle tai subtrooppiselle alueelle, jossa malarian riski on suuri. Hän voi määrätä perheellesi malarialääkkeitä malarian ehkäisemiseksi, jotka on otettava ennen matkaa. Useita malariarokotteita kehitetään ja testataan parhaillaan eri puolilla maailmaa, mutta koska malarialoisten elinkaari on monimutkainen, rokotteen kehittäminen on vaikeaa.