Tänään vietetään Cinco de Mayo -juhlaa, jolla muistetaan meksikolaisten voittoa ranskalaisista Pueblan taistelussa vuonna 1862. Meksikossa juhla ei ole yhtä tärkeä kuin maan itsenäisyyspäivä 16. syyskuuta. Mutta aivan kuten Pyhän Patrickin päivä on irlantilaisille ja heidän jälkeläisilleen paljon suurempi asia kuin Irlannissa, Cinco de Mayo -juhlallisuuksista on tullut meksikolais-amerikkalaisille suosittu tapa juhlistaa kulttuuriperintöään.
Cinco de Mayo tai ei, on aina hyvä hetki kohottaa malja yhdelle Meksikon rakastetuimmista vientituotteista, margaritalle. Klassisessa muodossaan – tequila, limemehu ja Cointreau tai Triple Sec, joka tarjoillaan suolatulla reunalla varustetussa lasissa – se on täydellinen yhdistelmä makeaa, suolaista, hapanta ja katkeraa.
Kuten niin monien muidenkin suosittujen asioiden kohdalla, useampi kuin yksi henkilö on väittänyt keksineensä margaritan. Yksi yleisimmistä tarinoista on, että Carlos ”Danny” Herrera kehitti juoman Tijuanan alueella sijaitsevassa Rancho La Gloria -ravintolassaan noin vuonna 1938. Legendan mukaan Herrera keksi cocktailin eräälle asiakkaalleen, Marjorie King -nimiselle näyttelijäehdokkaalle, joka oli allerginen kaikelle muulle kovalle alkoholille paitsi tequilalle. Tehdäkseen viinasta maistuvampaa nirsoilevalle asiakkaalleen hän yhdisti perinteisen tequila shotin elementit – suolaa ja limettiviipaleen – ja muutti ne virkistäväksi juomaksi.
Toinen keksijän tittelistä kilpaileva henkilö on Margarita Sames, varakas dallasilaisseurapiirijulkkis, joka väitti keksineensä juoman ystävilleen Acapulcon loma-asunnossaan vuonna 1948. Hänen hyvien yhteyksiensä joukossa oli Tommy Hilton, joka lopulta lisäsi juoman hotelliketjunsa baarivalikoimaan.
Anthony Dias Bluen The Complete Book of Spirits -kirjan mukaan ensimmäinen Jose Cuervon maahantuoja Yhdysvalloissa mainosti kuitenkin juomaa iskulauseella ”Margarita: se on enemmän kuin tytön nimi” vuonna 1945, kolme vuotta ennen kuin Sames väitti keksineensä juoman.
Toisin kuin cocktailin epämääräinen synty, on hyvin dokumentoitu sellaisen koneen alkuperä, joka auttoi yksinkertaistamaan yhden sen monista muodoista valmistamista. Vuonna 2005 Smithsonianin Amerikan historian kansallismuseo hankki haltuunsa maailman ensimmäisen jäädytetyn margarita-automaatin, jonka keksi dallasilaisen ravintoloitsijan Mariano Martinezin vuonna 1971.
Cocktail-muodit voivat tulla ja mennä, mutta margaritan suosio on pysynyt vakaana sen keksimisestä lähtien, milloin ja missä ikinä se tapahtuikin.