Lähteiden löytäminen: ”Markkinamekanismi” – uutiset – sanomalehdet – kirjat – tutkija – JSTOR (toukokuu 2013) (Learn how and when to remove this template message)
Taloustieteessä markkinamekanismilla tarkoitetaan mekanismia, jonka avulla ostajien ja myyjien avoimella ja ymmärretyllä arvo- ja aikavaihtojen järjestelmällä markkinoilla vaihtaman rahan käytöllä on taipumus optimoida hyödykkeiden ja palveluiden jakelu ainakin jollakin tavalla. Mekanismi voi olla olemassa vapailla markkinoilla tai kytketyillä tai kontrolloivilla markkinoilla, jotka pyrkivät käyttämään tarjontaa ja kysyntää tai jotakin muuta niukkuuden hinnoittelun muotoa tuotantomahdollisuuksien valintaan. Vapaassa markkinataloudessa kaikki resurssit jakaa yksityinen sektori (yksilöt, kotitaloudet ja yksilöiden ryhmät), suunnitelmataloudessa kaikki resurssit omistaa julkinen sektori (paikallis- ja keskushallinto) ja sekataloudessa osa resursseista on molempien sektoreiden, yksityisen ja julkisen sektorin, omistuksessa. Todellisuudessa kaksi ensimmäistä ovat lähinnä teoreettisia ja kolmas on yleinen. Resurssit jaetaan kysynnän ja tarjonnan voimien mukaan.
Hallituksen puuttuminen markkinamekanismiin voi johtaa taloudelliseen tehottomuuteen, kun sitä sovelletaan joihinkin yksityisiin hyödykkeisiin. Hinnat välittävät paljon informaatiota. Ne eivät ainoastaan kerro tuottajille, mitä heidän on tuotettava, vaan myös ilmoittavat tuottajille, että heidän on tuotettava sitä, mitä ihmiset haluavat. Mitä epätarkemmaksi tieto muuttuu, sitä vähäisempi on taloudellinen yhteensovittaminen, mikä puolestaan vähentää tarpeiden tyydyttämistä. Näin ollen hintojen välittämään informaatioon puuttuminen on tuhoisaa taloudelliselle kehitykselle, jos sitä sovelletaan väärin tai käytetään liikaa. Markkinamekanismi ei kuitenkaan useinkaan pysty optimoimaan julkishyödykkeitä, mikä johtuu yhteisomaisuuden tragedian kaltaisista ongelmista. Esimerkiksi nykyaikaiset moottoritiet ovat hyödyttäneet talouskehitystä, mutta niiden käyttöönotto on edellyttänyt valtion suunnittelua ja jakamista.
Muita markkinamekanismeja ovat valtion finanssipolitiikka ja rahapolitiikka. Kuvattu Milton Friedmanin ehdottamalla Friedmanin säännöllä. Nämä politiikat vaikuttavat kysyntään hinnanmuutoksilla verojen ja maksujen kautta ja rahan arvonmuutoksilla siihen liittyvän rahan tarjonnan kautta.