Muovijätteen uskomattoman suuren määrän vallatessa valtameriä olemme todistamassa saastumiskriisiä kaikkialla maailmassa. Merieläimet syövät roskia, ja ne ovat päässeet ravintoketjun jokaiselle tasolle – jopa lautasillamme oleviin mereneläviin.
Yleismaailmalliset kalakannat – kriittinen ravinnonlähde miljoonille ihmisille – ovat vaarassa romahtaa laajalle levinneiden ja tuhoisien kalastuskäytäntöjen vuoksi. Maailmanlaajuinen kalastusala on täynnä ihmisoikeusloukkauksia – ihmiskaupasta ja pakkotyöstä velkaorjuuteen ja epäinhimillisiin työolosuhteisiin
Nykyisin uhanalaisten merieläimistömme ja hupenevien kalakantojemme suojelu on hyvin vähäistä – alle kaksi prosenttia valtameristä on varattu merensuojelualueiksi, joten luonnonvarojemme hyväksikäytöstä on tullut aivan liian helppoa suojelun puutteen vuoksi.
Aika toimia on nyt. Muovisaasteen ja liikakalastuksen meriemme terveydelle aiheuttamat uhat ovat selvät – ilman riittävää suojelua ja yritysten vastuullisuutta uhkaa peruuttamattomien vahinkojen syntyminen ja joidenkin maailman tärkeimpien ravinnonlähteiden romahtaminen.
Muovisaaste
Kertakäyttömuovia on kaikkialla: limsapulloja, pusseja, elintarvikepakkauksia, kahvikuppeja, kansia, pillit – mitä vain. Meille on vuosikymmeniä kerrottu, että kierrätys on ratkaisu näihin kertakäyttötuotteisiin, mutta silti peräti 90 prosenttia maailman muovista ei kierrätetä – ja valtavat määrät sitä päätyy valtameriin. Ilman merkittävää ja kiireellistä muutosta uhkaamme antaa seuraavalle sukupolvelle meren sijasta meren elämälle kelpaamattoman roskakatoksen.
Merensuojelualueiden suojelu
Tänä vuonna meillä on tilaisuus luoda maapallon suurin suojelualue – Etelämantereen merensuojelualue, joka on suurempi kuin Kalifornia, Florida, New York ja Texas yhteensä. Se takaisi turvallisen kodin tuleville eläinsukupolville ja suojelisi vesiä teollisilta kalastusaluksilta, jotka tällä hetkellä imevät pieniä katkarapujen kaltaisia krillejä, joista kaikki Etelämantereen elämä on riippuvainen.
Etelämantereella elää runsaasti uskomatonta merielämää – pingviinejä, valaita, kaloja, hylkeitä ja valtavia kalmareita. Lämpenevä ilmasto ja laajeneva teollinen kalastus uhkaavat kuitenkin tätä elintärkeää merta ja sen ikonisia eliöitä.
Samalla painostamme kansainvälistä yhteisöä pitämään kiinni sitoumuksestaan luoda uusi aavan meren biologista monimuotoisuutta koskeva sopimus. Koska alle 2 prosenttia maailman valtameristä on vahvasti suojeltu, Etelämantereen meren elollisten luonnonvarojen suojelukomission on luotava mandaatti ja prosessi, jonka avulla voimme edetä paljon nopeammin kohti tavoitetta suojella 30 prosenttia valtameristä vuoteen 2030 mennessä.
Ylikalastus & Tuhoisa kalastus
Ylikalastus uhkaa satojen miljoonien ihmisten ruokaturvaa ja tuhoaa merten ekosysteemejä maailmanlaajuisesti.
Olemme jo poistaneet ainakin kaksi kolmasosaa valtamerten suurista kaloista, ja yksi kolmesta kalapopulaatiosta on romahtanut vuoden 1950 jälkeen. Yksinkertaisesti sanottuna liian monet veneet jahtaavat liian vähän kaloja.
Ihmisoikeudet maalla & merellä
Meriä koskevan kohtelumme muuttamisessa ei ole kyse vain niissä elävistä olennoista, vaan myös niistä riippuvaisista ihmisistä. Maailmanlaajuisesti yli kolme miljardia ihmistä on riippuvaisia valtameristä ja rannikkoekosysteemeistä toimeentulonsa kannalta.
Kalakantojen vähentyessä monien kalastuskapteenien ja -yritysten on entistä vaikeampi saada voittoa. Yhä useammin häikäilemättömät toimijat leikkaavat kustannuksia kieltämällä heidän aluksillaan työskenteleviltä kalastajilta ja naisilta elämiseen riittävän palkan. Joillekin ei makseta lainkaan palkkaa, vaikka he ovat työskennelleet kuukausia tai vuosia pitkiä työpäiviä astumatta maihin. Kalastajien ja naisten haastattelujen avulla saimme selville huolestuttavia tarinoita, joissa ihmisiä työstettiin uuvuksiin asti ja hakattiin, jos he uskalsivat valittaa. Monet eivät saaneet riittävästi ruokaa tai vettä, ja jotkut joutuivat syömään syöttejä selviytyäkseen.
Ihmisoikeudet ja ympäristönäkökohdat liittyvät erottamattomasti toisiinsa. Kun yritykset eväävät kalastajilta elämiseen riittävän palkan, niillä on varaa pitää enemmän veneitä vesillä. Tämä lisää liikakalastusta, mikä luo kierteen, joka uhkaa sekä valtameriä että kalastajia.
Kaupallinen valaanpyynti
Vaikea uskoa, että kaupallista valaanpyyntiä harjoitetaan yhä, eikö totta?
Käytäntöä harjoitettiin niin pitkään, että monet valaslajit ajautuivat sukupuuton partaalle. Yhdysvalloissa Pohjois-Atlantin valasta on jäljellä enää noin 350 yksilöä. Etelämantereen sinivalaita on alle yksi prosentti alkuperäisestä kannastaan. Länsi-Tyynenmeren harmaavalaspopulaatiot ovat maailman suurista valaista kaikkein uhanalaisimpia, ja niitä on sukupuuton partaalla vain hieman yli 100 jäljellä. Hyvä uutinen on, että Greenpeacen ja sen liittolaisten vuonna 1986 saavuttama kaupallisen valaanpyynnin moratorio, jota kaikki muut paitsi Japani, Islanti ja Norja noudattavat, auttaa hitaasti useimpia valaspopulaatioita elpymään.