Miao, Kiinan, Vietnamin, Laosin, Burman ja Thaimaan vuoristokansat, jotka puhuvat hmong-mien-heimon (Miao-Yao) kieliä.
Miao on virallinen kiinalainen termi neljälle erilliselle kansanryhmälle, jotka ovat vain etäisesti sukua toisilleen kielen tai kulttuurin kautta: hmu-kansa Guizhoun kaakkoisosassa, Qo Xiong-kansa Hunanin länsiosassa, A-Hmao-kansa Yunnanissa ja hmong-kansa Guizhoun, Sichuanin, Guangxin ja Yunnanin alueella (ks. Kiina: Kansat). Hmong Studies Journal -lehdessä vuonna 2005 kirjoittaneen ranskalaisen tutkijan Jacques Lemoinen mukaan Kiinassa on noin yhdeksän miljoonaa miaoa, joista hmongit muodostavat luultavasti kolmanneksen. Miaot ovat kieleltään ja joiltakin muilta kulttuuripiirteiltään sukua yaoille; näistä kansoista kaksi lähintä sukulaisuutta omaavaa ryhmää ovat hmongit (miaot) ja iu mienit (yaot).
Neljän miaoryhmän tavat ja historia ovat varsin erilaiset, ja ne puhuvat keskenään ymmärtämättömiä kieliä. Kielellisesti lähimpänä hmongeja ovat a-hmaot, mutta nämä kaksi ryhmää eivät silti ymmärrä toistensa kieliä. Kaikista miao-kansoista vain hmongit ovat muuttaneet Kiinasta.
Viljely on kaikkien ryhmien pääasiallinen elinkeino, ja aiemmin ne harjoittivat vuoroviljelyä riisin ja maissin (maissin) sekä oopiumunikon viljelyä. Oopiumia myytiin alankomarkkinoilla ja siitä saatiin hopeaa, jota käytettiin morsiusrahana. Vuoroviljely ja oopiumin tuotanto ovat nykyään suurelta osin loppuneet, ja Thaimaassa hmongit ovat siirtyneet pysyvään peltoviljelyyn, jossa viljellään toripuutarhavihanneksia, hedelmiä, maissia ja kukkia.
Traditionaalisesti miaoilla ei ollut juurikaan poliittista organisaatiota kylätason yläpuolella, ja korkein asema oli kyläpäällikön asema. Kiinassa miaot ovat siirtyneet koko Kiinalle yhteisen poliittisen organisaation piiriin; siellä, missä vähemmistöväestö on tiheä, he asuvat autonomisissa maakunnissa, kaupungeissa tai prefektuurissa, joissa sallitaan tietty itsemääräämisoikeus.
Uskonnossa useimmat miaot harjoittavat esi-isien palvontaa ja uskovat monenlaisiin henkiin. Heillä on shamaaneja, jotka voivat manata pahantahtoisia henkiä tai kutsua takaisin sairaan potilaan sielun, ja eläinten uhraaminen on yleistä (ks. shamanismi; sielun menetys). Uskonnon täydellinen puuttuminen on kuitenkin yleistä koulutettujen Miaojen keskuudessa Kiinassa, kun taas huomattavat osuudet A-Hmaoista Kiinassa ja Hmongeista Kaakkois-Aasiassa ovat tulleet kristityiksi.
Nuoret saavat itse valita puolisonsa, ja esiaviollinen seksi on sallittua, joskin Kiinassa seksuaaliset järjestelmät ovat tiukempia, samoin lisääntymisen valvonta. Yksi institutionalisoidun seurustelun muoto on antifoninen laulu; toinen on pallon heittäminen edestakaisin eri kylien poikien ja tyttöjen ryhmien välillä uudenvuoden aikaan. Moniavioisuus on perinteistä, mutta käytännössä se on rajoittunut varakkaisiin. Kotitalous koostuu yleensä useista sukupolvista, myös naimisissa olevista pojista ja heidän perheistään. Nuorin poika jää yleensä vanhempien luo ja perii talon, kun taas vanhemmat pojat saattavat muuttaa pois omien perheidensä kanssa ja perustaa uusia talouksia.