Meksikolaista oreganoa unohdetaan usein. Vaikka sitä käytetään paljon perinteisissä ruokalajeissa kaikkialla Meksikossa, sitä ei käytetä yhtä paljon Yhdysvalloissa muualla kuin lounaisosissa. Tämän vuoksi monet ihmiset eivät tunne meksikolaista oreganoa. Jos aiot tehdä reseptin, joka vaatii tätä maustetta, vältä vaihtoehtoja, jos voit. Maku on ainutlaatuinen, eikä sitä ole helppo jäljitellä. Jos et saa yrttiä käsiisi, kokeile jotakin alla olevista meksikolaisen oreganon korvikkeista.
Paras valinta: Majora
Meksikolainen oregano jakaa nimensä Välimeren oreganon kanssa – joka on varsinaista oreganoa – mutta sen maku on lähempänä erään toisen eteläeurooppalaisen yrtin, majoran, makua. Majoranissa on oreganon makuprofiili, mutta siihen on lisätty minttuinen makeus. Muista, että majoraani, oregano ja meksikolainen oregano saavat suuren osan maustaan samasta yhdisteestä: tymolista.
Majoranilla on samanlainen maku kuin meksikolaisella oreganolla, mutta ominaisuudet eivät ole täysin samat. Saatat huomata, että majoraanista yksinään puuttuu sama lakritsinen ja sitruksinen vivahde. Jos haluat saada makua, joka on lähempänä meksikolaista oreganoa, lisää marjoraaniin hieman tuoretta hienonnettua basilikaa. Majoraamin ja basilikan yhdistelmästä saat lähes täydellisen korvikkeen meksikolaiselle oreganolle.
Jos reseptissäsi mainitaan kuivattua meksikolaista oreganoa, käytä sen tilalla kuivattua majoranaa.
Kelvollinen toinen vaihtoehto: Välimeren oregano
Vaikka se kuuluu eri perheeseen kuin meksikolainen oregano (joka ei ole aitoa oreganoa), Välimeren oreganolla on joitakin samoja makuvivahteita. Siinä on samaa minttumaista, kamferimaista monimutkaisuutta, josta osa tulee tymoliyhdisteestä. Toinen etu on se, että Välimeren oreganoa saa useimmista ruokakaupoista, ja sitä on helppo löytää myös verkosta.
Mitä Välimeren oreganosta ei saa, ovat samat sitrushedelmien vivahteet, joita saat meksikolaisesta oreganosta. Tämän saat lisäämällä ruokaan pienen määrän jauhettua korianteria. Puuttuvat vivahteet eivät välttämättä ole ongelma, jos oregano on yksi useista mausteista reseptissä, mikä on yleensä tilanne.
Suurin osa ruokakaupoissa saatavilla olevasta Välimeren oreganosta on kuivattua lajiketta, jolloin makuprofiili ei ole yhtä voimakas kuin meksikolaisella oreganolla. Tämän seurauksena joudut käyttämään enemmän Välimeren yrttiä. Lisää välimerellistä oreganoa kaksi kertaa enemmän kuin meksikolaista oreganoa.
Vähemmässä määrin: Sitruunaverbena
Meksikolainen oregano kuuluu verbenojen heimoon, mikä tekee siitä sitruunaverbenan sukulaisen. Vaikka sitruunaverbenassa on kirkas sitruunan tuoksu, se ei ole yhtä voimakas kuin muiden sitruunantuoksuisten yrttien, kuten sitruunaruohon ja sitruunatimjamin, aromi. Sitruunaverbena on myös makeampi kuin ne kaikki. Sitruunan tuoksun lisäksi siinä on selvä kukkainen komponentti.
Sitruunaverbena ei anna kaikkia makuja, joita saat meksikolaisesta oreganosta, mutta se antaa sitruksisia makuja. Sen sitruunan tuoksu voi olla kaikki mitä tarvitset joihinkin resepteihin.
Muut vaihtoehdot
Kilantro on toinen yrtti, joka on suosittu Yhdysvaltojen lounaisosissa ja Keski-Amerikassa. Korianteri tuo mukanaan kirkkaan, ruohomaisen maun, johon liittyy sitruunaisia sävyjä. Vaikka se ei ole täydellinen vastine meksikolaiselle oreganolle, se tuo samanlaisen yrttisen voimakkuuden ja sillä on sama rooli joissakin latinalaisamerikkalaisissa ruokalajeissa. Muista lisätä se myöhään ruoanlaittoprosessin aikana, sillä korianteri ei kestä kuumuutta kovin hyvin.