”pH” on lyhenne sanoista ”potentiaalinen vety”, ja se on asteikko, jota käytetään nestemäisen liuoksen suhteellisen happamuuden tai emäksisyyden luokitteluun. Tarkka matemaattinen määritelmä pH:lle on liuoksen vetyionien (H+) pitoisuuden negatiivinen logaritminen arvo.
pH = – – log
|
pH |
Esimerkki |
|
| patterihappo | ||
| mahahappo | ||
| appelsiinimehu | ||
| etikka | ||
| hapan sade | ||
| ihmisen hiukset (4.5-5) | ||
| viini, olut, maito, magnesiumsulfaatti | ||
| puhdistettu vesi | ||
| hammastahna | sooda | |
| maagnesiamaito | ||
| ammoniakki | ||
| uuninpuhdistusaine | ||
| valkaisuaine | ||
| viemärin puhdistusaine | ||
|
Pyyhkäisyelektronimikroskooppikuva ihmisen hiuksesta, jossa näkyy kynsinauhakerroksen päällekkäiset suomut. |
||
PH-arvona käytetään asteikkoa nollasta neljääntoista, jossa 7,0 on neutraali liuos (vesi). Alle 7,0:n arvoa pidetään happamana, jolloin pienempi luku on happamampi, ja yli 7,0:n arvoa pidetään emäksisenä tai emäksisenä, jolloin 14 on vahvin emäksinen arvo. pH-asteikon logaritmisesta luonteesta johtuen liuos, jonka pH on 2,0, on kymmenen kertaa happamampi kuin liuos, jonka pH on 3,0. Tämä tarkoittaa, että liuos, jonka pH on 2,0, on kymmenen kertaa happamampi kuin liuos, jonka pH on 3,0. Ihmisen hiukset ovat kiinteää materiaalia, proteiinimolekyylien yhdistelmä, jossa on kolme erillistä kerrosta. Välikerrokseksi kutsuttua keskiosaa ei ole kaikissa hiuksissa, ja se koostuu yleensä vain ilmasta. Ympäröivä kerros, jota kutsutaan aivokuoreksi, koostuu keratiiniproteiinimolekyyleistä valmistetuista kuitukierteistä, jotka antavat hiussuikaleelle lujuutta ja elastisuutta. Kuori sisältää myös melaniinihiukkasia, jotka antavat hiussuikaleelle värin. Ulompi kerros koostuu useista päällekkäisistä keratinoituneista suomuista, ja sitä kutsutaan kynsinauhaksi, joka suojaa hiuskuorta ja -ydintä. Sekä hiuksia että ihoa peittää hyvin ohut, öljystä, suolasta ja vedestä koostuva nestekerros, jota kutsutaan vaipaksi ja joka on hieman hapan (pH = 4,5-5,0). Tämä hapan vaippa on erittäin tärkeä hiusten ja ihon kosteustasapainon ylläpitämisessä. Se vaikuttaa myös siihen, että kynsinauhat asettuvat tasaisemmin hiusakselin pintaa vasten, mikä tekee hiuksista sileämmät ja kiiltävämmät, koska tasaiset hilseet heijastavat valoa yhtenäisemmin. Tiiviimmin hiusakselia vasten olevat hilseet estävät myös tehokkaammin kosteuden menetystä, mikä auttaa hiuksia olemaan vahvempia ja terveempiä. Normaalin ympäristöaltistuksen sekä pesun ja muotoilun myötä tämä happovaippa voi likaantua tai poistua, ja se on palautettava käyttämällä oikein pH-tasapainotettuja tuotteita.
Hiuksiin voidaan käyttää miedosti happamia tuotteita, jotka kovettavat hiusten ulkokerrosta, litistävät kynsinauhoja ja kutistavat hiusten halkaisijaa. Tämä tekee hiuksista kiiltävät, kiiltävät ja vähemmän alttiit sotkeutumaan ja takertumaan viereisiin hiussuikaleisiin. Hiukset, jotka ovat lähellä ihanteellista pH-arvoa 4,5-5,0, ovat myös parhaimmillaan. Lievästi happamien shampoiden ja hoitoaineiden on myös todettu antavan pidemmän käyttöiän värjätyille hiuksille.
Alkaaliset tuotteet saavat hiukset turpoamaan, kynsinauhan kohoamaan ja poistamaan öljyjä ilmasta. Seurauksena on pörröiset, tylsät ja hauraat hiukset, jotka ovat alttiita katkeamiselle ja sotkeutumiselle. Äärimmäisen emäksiset liuokset aiheuttavat keratiiniproteiinimolekyylien välisten disulfidisidosten hajoamisen ja voivat lopulta liuottaa proteiinin kokonaan. Tämäntyyppisiä liuoksia käytetään hiusten permanenttiin tai rentouttamiseen, ja ne voivat olla erittäin haitallisia erityisesti hiuksille, jotka ovat jo valmiiksi hauraita.
Useimmat nykyaikaiset shampoot ja hoitoaineet on muotoiltu lievästi happamiksi, ja niiden pH-arvo on noin hiusten happovaipan pH-arvo (4,0-5,0). Tästä syystä saatat nähdä käyttämiesi tuotteiden ainesosaluettelon loppupuolella kemikaaleja, kuten sitruunahappoa tai natriumhydroksidia tai trietanoliamiinia. Näitä lisätään hyvin pieniä määriä, jotta tuotteen pH saadaan säädettyä oikealle tasolle.