Washingtonissa sijaitsevan kansallisen katedraalin ulkopinnalla ei ole pelkkä Darth Vaderin kuva, vaan kyseessä on todellakin aidon kopio. Tähtien sodan pahiksen (ja myöhemmin Luken isän) rintakuva istuu muiden mielenkiintoisten hahmojen kanssa rakennuksen päällä groteskina, joka muistuttaa gargoylea. Gargoyle on rakennuksissa oleva muoto, jota käytetään tyhjennyskouruna, kun taas groteski ei. Mutta miksi siellä on Darth Vaderin veistos?
Se alkoi 1980-luvulla, kun National Geographic World -lehti sponsoroi koristeveistoskilpailua nimenomaan lapsille. Nebraskasta kotoisin oleva Christopher Rader sijoittui kilpailussa kolmanneksi piirroksellaan Darth Vaderista. Jay Hall Carpenter teki piirustuksesta veistoksen ja Patrick J. Plunkett veisti sen. Muut kilpailun voittajat liittyivät Vaderin seuraan katedraalin luoteistorniin. Yksi teos oli tyttö, jolla oli hammasraudat ja letit, toinen oli mies, jolla oli sateenvarjo ja isot hampaat, ja kolmas oli pesukarhu. Darth Vader ja muut istuvat melko korkealla, ja ne näkyvät selvästi vain kiikareilla.
Groteski ja gargoyle (se, jolla on nokka) palvelivat tärkeää tehtävää goottilaisessa arkkitehtuurissa, koska niiden avulla sade saatiin pois rakennuksen sivulta. Tämä auttoi estämään veden valumista alas rakennuksen sivuille, mikä voisi rapauttaa rakennetta.
Darth Vaderin groteski on vain yksi monista Kansalliskatedraalissa näkymättömissä piilossa olevista asioista. Siellä on monia muitakin mielenkiintoisia asioita.
Tässä on ”Avaruusikkunaksi” kutsuttu lasimaalauksen ikkuna, joka sisältää seitsemän grammaa kuusta. Se on ilmatiiviissä, typellä täytetyssä kapselissa. Se tuotiin takaisin Apollo 11 -lennolla.
Kansalliskatedraali on maailman kuudenneksi suurin katedraali ja Yhdysvaltojen toiseksi suurin.
Rakentaminen aloitettiin 29. syyskuuta 1907, ja se saatiin kokonaan valmiiksi 83 vuotta myöhemmin vuonna 1990.
Katedraalissa on kiviä monista eri paikoista. Mukana on kiviä Westminster Abbeysta, Appian tieltä Rooman ulkopuolella ja kivi Siinain vuorelta Pyhässä maassa. Peruskivi on peräisin Betlehemin syntymäkirkon lähellä sijaitsevalta pellolta. Toinen kivi on merkitty nimellä GITMO, ja sen lahjoittivat vuonna 1965 Kuubassa sijaitsevan Guantanamo Bayn laivastotukikohdan miehet.
Helen Keller ja Woodrow Wilson, Yhdysvaltain 28. presidentti, on haudattu katedraalin kolumbaarioon.
.