Jos et ole koskaan käynyt perunkirjoituksessa, on vain yksi asia sanottava: sinun on mentävä. Olitpa mukana kreikkalaisessa elämässä tai et, kokemus on yksi ainutlaatuisimmista ja pumpulisimmista perinteistä, joita voi todistaa.
Sille, jotka eivät tiedä, mikä se on, probaatti on kreikkalaisen veljeskunnan/sukupuolisoyhdistyksen uuden ”linjan” jäsenten virallinen, julkinen esittely. Probaatit ovat yleisimmin pitkäaikainen perinne niissä veljeskunnissa/sisarjärjestöissä, jotka kuuluvat NPHC:hen (National Pan Hellenic Council). Vastavalmistuneiden jäsenten on aika esitellä tietämystään kreikkalaisesta maailmasta, osoittaa kunnioitusta heitä edeltäneille jäsenille ja paljastaa henkilöllisyytensä kampukselle, sillä usein kokelasprosessi on salainen.
Miksi kokelasluettelo on niin tärkeä ja hämmästyttävä nähdä? Tässä muutamia syitä:
1. Tervehdykset.
Tämä on probaatin ensimmäinen osa, jossa nimettömät uudet jäsenet huutavat muille kreikkalaisryhmille kunnioituksen ja kunnianosoituksen merkiksi. Kiehtovin osa tätä perinnettä? Jokaisen tervehdyksen jälkeen kyseinen veljeskunta tai sisarkunta vastaa kutsullaan – innostuneella vihellysten, riimien tai laulujen kuorolla. Veljeyden ja sisaruuden äänekkäät taisteluhuudot jättävät kylmät väreet – hyvät kylmät.
2. The Strolls.
Tämä EI ole tanssia, se on NIIN paljon enemmän. Perinteisiin afrikkalaisiin liikkeisiin juurtunut kävely on monimutkainen sarja askelia, jotka veljeskunnan tai sisarkunnan on opittava ja joista sen on oltava ylpeä kulttuuri-ilmaisun muotona ja jäsenten symbolisena yhteensovittamisena. Se on myös valtava kilpailun lähde kreikkalaisen elämän ryhmien välillä.
3. Historia.
Probatiaa ei järjestetä kaikissa kreikkalaisissa veljeskunnissa tai sisarkunnissa – itse asiassa se on värillisten veljeskuntien ja sisarkuntien, kuten NPHC:n, yksinomainen perinne. Tapa voidaan jäljittää ensimmäisiin kreikkalaisten ”esityksiin” 1930-luvulla, jolloin naamioituneet uudet jäsenet lausuivat kreikkalaisen elämän historiaa. Nykyään se on edelleen historiallinen siirtymäriitti uusille jäsenille, jotka saavat paljastaa asemansa veljeksi tai sisareksi ja näyttää koululleen, kuinka paljon side merkitsee heille.
4. Tunnelma.
Ne, jotka ovat osallistuneet koeajoihin, tietävät tarkalleen, mihin tunnelmaan viittaan. Yleisö on aina äänekästä ja innostunutta, ja rivi on aina ylpeä ja pumpattu. On hurraamista, kreikkalaisia huutoja, laulua, nyrkkien hakkaamista ja paljon ja paljon hymyjä. Kokemus on ainutlaatuinen ja intensiivinen – mikään muu ei vedä vertoja.
5. Paljastaminen.
Tämä on probaatin viimeinen osa ja luultavasti tapahtuman huippu. Jokainen uusi jäsen riisuu naamionsa paljastaakseen henkilöllisyytensä yleisölle sekä esitelläkseen uuden nimensä, jonka veljeskunta tai sisarkunta, johon hän on liittynyt, on nimennyt. He keskustelevat lupausprosessin koettelemuksista ja rakkaudestaan uusia veljiään tai sisariaan kohtaan ja palaavat riviin ylpeinä kreikkalaisen järjestön kyltti tai kirjaimet yllään. Kun kaikki on paljastettu, koko veljeskunta tai sisarkunta juoksee sisään syleilemään ja onnittelemaan uusia jäseniään, ja probaatti on valmis.
Neille, jotka eivät ole koskaan nähneet probaattia, se saattaa tuntua oudon intensiiviseltä esitykseltä eksklusiiviselle osalle kreikkalaista elämää. Se on kuitenkin kaukana mistään uhkaavasta tai kulttimaisesta – se on suurenmoinen veljes- ja sisarkunnan ilmentymä, joka asetetaan maailmalle näytteille.