- Tutkimuksessa skannattiin 49 miehen aivot oluen ja urheilujuoman nauttimisen jälkeen
- Oluen maku – ilman alkoholin vaikutusta – ’laukaisee kemiallisen tuotannon’
- Henkilöillä, joiden suvussa on ollut alkoholismia, on myös korkeampi dopamiinitaso
Oluen maku vapauttaa aivoissa kemikaalia, joka saa ihmiset haluamaan juoda enemmän, väittää tänään julkaistu tutkimus.
Oluen maku – ilman, että alkoholi edes vaikuttaa – voi laukaista dopamiinin tuotannon aivoissa, todettiin Indianan yliopiston tutkijoiden tutkimuksessa.
Henkilöillä, joilla oli suvussaan alkoholismia, havaittiin myös vielä korkeampia dopamiinitasoja – välittäjäaine, joka liittyy aivojen palkitsemis- ja mielihyväkeskuksiin.
Dr. David Kareken, Indianan alkoholitutkimuskeskuksen varajohtaja, sanoi: ”Uskomme, että tämä on ensimmäinen ihmisillä tehty koe, joka osoittaa, että pelkkä alkoholijuoman maku ilman alkoholin päihdyttävää vaikutusta voi herättää tällaista dopamiinitoimintaa aivojen palkitsemiskeskuksissa”.’
Tutkimuksessa skannattiin 49 miehen aivot oluen juomisen ja urheilujuoma Gatoraden maistamisen jälkeen.
Tulokset osoittivat, että oluen kuin Gatoraden maistamisen jälkeen oli huomattavasti enemmän dopamiiniaktiivisuutta.
Osallistujat kertoivat myös himoitsevansa olutta maistettuaan pientä näytettä, eivätkä saaneet samanlaista vastetta urheilujuomalla, vaikka monien mielestä se maistui paremmalta.
Joka miehelle annettiin vain 15 millilitraa haluamaansa olutta 15 minuutin aikana, jotta he eivät tuntisi alkoholin vaikutuksia.
Sussexin yliopiston kokeellisen psykologian professori Dai Stephens reagoi löydöksiin ja kuvaili julkaisua ”ensimmäiseksi vakuuttavaksi osoitukseksi ihmisillä siitä, että juoman maulla on tällaisia vaikutuksia aivoihin.”
Mutta hän lisäsi: ”Vaikka löydökset ovatkin viitteellisiä, niitä ei voida varmuudella katsoa ehdollistamisen syyksi. Vielä provokatiivisempaa on kuitenkin se, että tutkimus viittaa myös siihen, että kaikilla oluen juojilla ei ole samanlaista vaikutusta.”
Peter Anderson, Newcastlen yliopiston päihteiden käytön, politiikan ja käytännön professori, lisäsi: ”Tiedetään hyvin, että kaikenlaiset vihjeet, mukaan lukien maku, tuoksu, mielikuvat ja tottumukset, lisäävät juomisen halua.
”Tämä halu näyttää usein olevan annosriippuvainen – eli suurempi, kun keskimääräinen kulutus on suurempaa. Tämä paperi osoittaa, että pelkästään maku vaikuttaa haluun liittyviin aivotoimintoihin. Tämä ei ole yllättävää – jos maku lisää halua, sen on vaikutettava aivotoimintoihin.
”Perhehistoriaan liittyvää vaikutusta on melko vaikea arvioida ja tietää, mitä se tarkoittaa, joten emme voi olla liian varmoja vaikutuksen olemassaolosta tai siitä, kuinka voimakas se voisi olla”, hän sanoi.
Cardiffin yliopiston translaationaalisen neurotieteen professori David Linden sanoi, että olemme ”vielä hyvin kaukana siitä, että ymmärtäisimme biologisia prosesseja, jotka edistävät alkoholin väärinkäytön riskiä”.
Hän lisäsi: ”Alkoholin väärinkäyttö on suuri kansanterveydellinen huolenaihe, ja olisi erittäin kiinnostavaa, jos meillä olisi alkoholin ongelmakäytölle altistavia merkkiaineita, jotta voisimme puuttua asiaan varhaisessa vaiheessa.
”Esitetyt vaikutukset ovat kuitenkin pieniä ja tuloksia on pidettävä alustavina, eikä suurempi dopamiinin vapautuminen oluen makuun verrattuna Gatoraden makuun liittynyt todelliseen juomiskäyttäytymiseen tai riippuvuuteen.”
Tohtori Brandon Oberlinin ja viiden muun Indianan yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta tekemä tutkimus julkaistiin tänään Neuropsychopharmacology-lehdessä.