Nykyaikaisten haittaohjelmien leviäminen
Varhaisten virusten nykyaikaiset jälkeläiset rehottavat kaikkialla. Toukokuussa 2000 Loveletter-virus oli tietokonemato, joka hyökkäsi kymmeniin miljooniin Windows-tietokoneisiin muutamassa tunnissa julkaisunsa jälkeen. Sähköpostin välityksellä leviävässä viestissä toimitettiin liitetiedosto, joka sisälsi haitallista koodia. Kun mato avattiin, se ylikirjoitti kuvatiedostot ja lähetti itsensä sähköpostitse kaikille käyttäjän osoitekirjassa oleville yhteystiedoille. Loveletterin ilmestymisen jälkeen tuli joukko massapostitusmatoja – enimmäkseen äänettömiä uhkia – joiden tekijät halusivat vain tehdä läsnäolonsa tunnetuksi.
Nämä massapostitusmadot avasivat uuden oven bottiverkoille ja tietoverkkorikollisten syntymiselle. Botnetit ovat tietokoneita, jotka on saastutettu haittaohjelmilla, joiden avulla hakkeri voi saada ne hallintaansa ja käyttää niitä taloudelliseen hyötyyn. Niiden päätarkoitus on lähettää roskapostia, haittaohjelmia ja vakoiluohjelmia. Kaaoksen aiheuttamisen lisäksi ne yrittävät myös päästä käsiksi henkilökohtaisiin tietoihin, kuten luottokortin numeroihin, pankkitietoihin ja sosiaaliturvatunnuksiin. Botnet-liikkeen tunnetuin mato oli Conficker (AKA Downadup), joka julkaistiin vuonna 2008 ja joka kohdistui Windows-käyttöjärjestelmään. Conficker saastutti miljoonia tietokoneita – kotikäyttäjistä valtion virastoihin – yli 200 maassa, ja se on tähän mennessä suurin mato, ja se on edelleen yksi suurimmista uhkista, joita näemme nykyään.
Verkkorikolliset ovat edelleen kehittäneet tapoja hyödyntää tietokoneita ja laitteita taloudellisen hyödyn saamiseksi. Rogue Security Software on tasoittanut tietä uusimmille uhkaaville haittaohjelmille. FakeAV oli yksi ensimmäisistä esiin tulleista Rogueware-tyypeistä. Rogueware huijaa käyttäjää uskomaan, että hänellä on virus, yleensä verkkosivuston ponnahdusikkunan muodossa. Rogueware yrittää sitten houkutella käyttäjää latauslinkillä väärennettyyn virustorjuntaohjelman poistotyökaluun. Joskus se veloittaa maksun, joskus ei, mutta lopputulos on sama: ehdotetun ohjelmiston lataaminen asentaa tietokoneelle vain haittaohjelman. Rogueware-ohjelmien takana olevat henkilöt siirtyivät häiritsevämpiin uhkiin, kuten Ransomware-ohjelmiin ja viimeisimpänä Cryptolocker-ohjelmaan.
Vuonna 2013 ilmestyi CryptoLocker-lunnasohjelmaperhe. Useimmiten sähköpostin liitetiedostoksi naamioitu ohjelma salaa kohteena olevat tiedostot ja estää käyttäjiä pääsemästä niihin käsiksi. Haittaohjelma näyttää viestin, jossa vaaditaan maksua BitCoinilla tai MoneyPakilla salausavainta vastaan. Jos maksua ei saada asetettuun määräaikaan mennessä, avain poistetaan, jolloin kohde ei pääse ikuisesti käsiksi tietoihinsa.
Pitäydy suojassa
Yleisen uskomuksen vastaisesti perinteinen virustorjuntaohjelmisto ei yksinään suojaa sinua täysin uhilta. Tutustu sen sijaan täydellisiin Internet-turvaohjelmistosarjoihin, kuten Norton Internet Securityyn. Se ei ainoastaan skannaa järjestelmääsi virusten varalta, vaan se skannaa myös postilaatikkosi mahdollisten uhkien varalta, sisältää palomuurisuojauksen, phishinginestotekniikan ja paljon muuta.
Täydellisestä Internet-tietoturvaohjelmistokokonaisuudestakin huolimatta on vielä muitakin varotoimia, jotka voidaan toteuttaa. Käyttäjien tulisi silti olla varovaisia tuntemattomien liitetiedostojen tai linkkien suhteen sähköpostitse sekä sosiaalisessa mediassa.
Ajoita aina järjestelmäpäivitykset, jotka yleensä korjaavat tietoturva-aukkoja ja voivat suojata tietokonetta erilaisilta verkkouhilta. Käyttöjärjestelmän päivitysten lisäksi kannattaa päivittää myös ohjelmat, kuten Java ja Flash, sillä monet hakkerit pyrkivät saalistamaan tietokoneita, joissa on näiden ohjelmien vanhentuneet versiot.