Vuonna 1959 hyväksytty Unruhin kansalaisoikeuslaki on yksi Kalifornian suurista kansalaisoikeuslaeista. Se suojaa ihmisiä yrityssyrjinnältä, joka perustuu useisiin ominaisuuksiin, kuten rotuun, ihonväriin, kansalliseen alkuperään, syntyperään, kieleen, maahanmuuttaja-asemaan, kansalaisuuteen, uskontoon, sukupuoleen, sukupuoliseen suuntautumiseen, siviilisäätyyn, vammaisuuteen, terveydentilaan tai geneettisiin tietoihin.
Kaikenlaisia voittoa tavoittelevia yrityksiä kielletään Unruh-laissa syrjimästä mielivaltaisesti tai tarkoituksellisesti näiden ja muiden suojattujen ryhmien jäseniä julkisissa majoitustiloissa, tiloissa, etuuksissa, etuoikeuksissa tai palveluissa.
Laki voi koskea voittoa tavoittelemattomia organisaatioita siltä osin kuin ne muistuttavat tavallisia voittoa tavoittelevia yrityksiä. Laki kattaa esimerkiksi henkilöt ja organisaatiot, jotka tarjoavat asuntoja, samoin kuin tavanomaista liiketoimintaa harjoittavat henkilöt ja organisaatiot. Laki ei kiellä palvelujen epäämistä käyttäytymisen perusteella.
Ketä suojataan?
Kalifornian korkein oikeus on todennut, että suojatut ryhmät eivät rajoitu vain laissa erikseen lueteltuihin ryhmiin, vaan niihin voi kuulua muitakin samassa asemassa olevia henkilöitä. Lisäksi laissa todetaan nimenomaisesti, että käsitys siitä, että henkilöllä on suojattu ominaisuus, riittää laissa säädetyn toiminnan käynnistämiseksi.
Valtiovaltion vuoden 1990 vammaislain (Americans With Disabilities Act, ADA) rikkomukset ovat automaattisesti Unruh-lain rikkomuksia. Lisäksi, kun muissa osavaltioissa ADA:n nojalla kantajat voivat saada vain kieltotuomion eli tuomioistuimen määräyksen syrjinnän lopettamisesta, Unruh-lain nojalla kantajat voivat saada myös rahallisia vahingonkorvauksia. Nämä vahingonkorvaukset voivat olla huomattavia, esimerkiksi 4 000 dollaria vammaisten esteettömyysongelmaa kohti.
Vaikka Unruh Act saatetaan liittää läheisimmin vammaisten esteettömyysongelmiin, sitä sovelletaan liiketoimintaan, jota harjoitetaan monenlaisten ihmisten kanssa. Laissa todetaan:
”Kaikki tämän osavaltion lainkäyttövallan piiriin kuuluvat henkilöt ovat vapaita ja tasa-arvoisia, ja riippumatta heidän sukupuolestaan, rodustaan, ihonväristään, uskonnostaan, syntyperästään, kansallisesta alkuperästään, vammaisuudestaan, terveydentilastaan, geneettisistä tiedoistaan, siviilisäädystään, seksuaalisesta suuntautumisestaan, kansalaisuudestaan, äidinkielestään tai maahanmuuttajataustastaan he ovat oikeutettuja täysipainoiseen ja yhdenvertaiseen majoitustarjontaan, etuisuuksiin, tiloihin, palveluihin, etuisuuksiin tai etuoikeuksiin kaikissa liike-elämän toimipaikoissa, olivat ne sitten mitä tahansa.”
Jos uskot, että kalifornialainen yritys on syrjinyt sinua jonkin suojatun tai muuttumattoman ominaisuuden perusteella, sinulla voi olla Unruh Act -lain mukainen tapaus. Ota yhteyttä tähän lainsäädäntöön perehtyneeseen asianajajaan, joka tutkii olosuhteitasi.