Patenttien ajatellaan yleensä koskevan konkreettisia keksintöjä, kuten uudenlaista jakoavainta tai itsestään avautuvaa reseptilääkepulloa. Liiketoimintamenetelmäpatentti on toisenlainen patenttityyppi, joka on saatavissa Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirastosta (USPTO). Tämäntyyppinen patentti patentoi yleensä liiketoimintamenetelmän, joka yhdistetään tekniikkaan, jolloin syntyy uusi tapa harjoittaa liiketoimintaa.
Liiketoimintamenetelmäpatentit ovat olleet sallittuja Yhdysvalloissa vasta vuodesta 1998 lähtien, jolloin ratkaistiin asia State Street Bank & Trust Co. vastaan Signature Financial Group, Inc.
Esimerkki liiketoimintamenetelmäpatentista
Esimerkki liiketoimintamenetelmäpatentista olisi petostentorjuntakäyttöön tarkoitettu pankkiautomaatti, joka lukee pankkikortin ja käsittelee maksutapahtumat, mutta käyttää myös ohjelmistoa, jonka avulla asiakas voi lähettää kännykkäänsä turvakoodin, jolla hän voi varmistaa maksutapahtuman.
Liiketoimintamenetelmäpatentin ja prosessipatentin ero
Kun patentoit liiketoimintamenetelmän, saat patentin luomastasi tietystä liiketoimintamenetelmästä, johon yleensä liittyy jonkinlaista teknologiaa. Tämä eroaa prosessipatentista, jossa patentoidaan tapa, jolla jonkin fyysisen materiaalin ominaisuuksia tai toiminnallisuutta muutetaan tietyn prosessin avulla. Itse liiketoimintamenetelmä on liiketoimintamenetelmäpatentin keskiössä.
Liiketoimintamenetelmät, jotka voit patentoida
Liiketoimintamenetelmän patentoimiseksi keksinnön on oltava uudenlainen ja ei-näkyvä. Ja liiketoimintamenetelmän on oltava enemmän kuin pelkkä idea ollakseen patentoitavissa.
Korkein oikeus päätti asiassa Bilski v. Kappos, että menetelmä riskien suojaamiseksi ja sen soveltaminen tietyille markkinoille ei ollut patentoitavissa. Liiketoimintamenetelmän patentoitavuuden standardina on, että sen on oltava prosessi, joka tuottaa hyödyllisen, konkreettisen ja kouriintuntuvan tuloksen. Lisäksi liiketoimintamenetelmään on liityttävä jonkinlaista teknologiaa, laitteistoa tai laitteita. Patentissa on siis kyse teknologiaesineen ja menetelmän tai liiketoimintatavan vuorovaikutuksesta, joka yhdessä yhdistettynä on ainutlaatuinen ja erilainen kuin mikään muu aiemmin kehitetty.
Miten haetaan liiketoimintamenetelmäpatenttia
Liiketoimintamenetelmäpatentin hakeminen edellyttää, että täytät hyödyllisyyspatenttihakemuksen – liiketoimintamenetelmäpatentti on hyödyllisyyspatenttien alaryhmä – joka sisältää yksityiskohtaisia tietoja liiketoimintamenetelmästäsi. Kun kirjoitat liiketoimintamenetelmäpatenttihakemusta, kuvauksessasi on selostettava selkeästi keksimäsi menetelmä ja sen vuorovaikutus tekniikan tai laitteen kanssa sekä yksityiskohtainen kuvaus siihen liittyvästä ohjelmistosta (huomaa, että ohjelmisto voidaan suojata tekijänoikeudella, mutta sitä ei voida patentoida).
Patenttihakemus läpäisee tarkistusprosessin, jossa se tutkitaan, ja tutkijalta saattaa tulla kysymyksiä, joihin haluat vastata mahdollisimman nopeasti. Liiketoimintamenetelmäpatentin saaminen voi kestää kahdesta kolmeen vuotta hakemuksen jättöpäivästä. Liiketoimintamenetelmäpatentti voi maksaa tuhansia dollareita, koska sinun on todennäköisesti palkattava patenttiasiamies hoitamaan paperityöt. Sinun on myös maksettava sovellettavat USPTO:n maksut.