Cleveland Browns on tällä hetkellä eniten palkkaa cap tilaa NFL 38,6 miljoonaa dollaria. Vaikka Brownsin katsotaankin usein syyttävän Brownsia siitä, että se ei tuhlaa ja on mahdollisesti halpa, Brownsin on tällä hetkellä määrä käyttää palkkoihin 201 miljoonaa dollaria vuonna 2020, mikä on NFL:ssä sijalla 14. Brownsilla on eniten cap roomia liigassa, mutta se ei ole lähelläkään liigan pohjaa sen suhteen, kuinka paljon se kuluttaa joukkueeseensa tänä vuonna.
Luova kirjanpito ja palkkakaton ymmärtäminen on mahdollistanut sen, että Browns on saanut luotua erinomaisen taloudellisen tilanteen, jonka pitäisi mahdollistaa sen, että Browns on yksi liigan parhaista joukkueista vuosina 2021 ja 2022.
Pittsburgh Steelers on nauttinut jatkuvasta erinomaisuudesta jo vuosia, flirttaillut aina vuodesta toiseen palkkakaton rajan kanssa ja keksinyt luovia ratkaisuja rahan liikuttamiseksi ja itsensä pitämiseksi palkkakaton alapuolella. Vuodesta 2016 lähtien Browns repi joukkueensa alas palkkojen osalta, luoden tonnin palkkakattoa, pyörittäen sitä vuodesta toiseen, luoden massiivisen tyynyn toimia.
Tulos on seuraava.
2020 palkat Cap Space
Browns 201,6 milj. dollaria 38,6 milj. dollaria
Steelers 206,3 milj. dollaria 5,69 milj. dollaria
NFL on rakennettu niin, että jatkuvaa huippuosaamista on todella vaikea saavuttaa. Huolimatta siitä, että Steelers maksaa vain viisi miljoonaa enemmän palkkaa, Browns on palkkakaton kannalta mukavassa asemassa.
Kysymys kuuluukin, miten?
Käytetäänpä todella hienoja, pyöreitä numeroita havainnollistamaan, miten se toimii. Sanotaan, että Brownsilla on 50 miljoonaa dollaria cap spacea vuonna 2016 sen jälkeen, kun joukkue on revitty nastoja myöten uusiksi. Tulee hetki, jolloin joukkueet voivat siirtää käyttämätöntä cap spacea seuraavaan vuoteen. Vuonna 2016 Browns olisi siirtänyt tuon 50 miljoonaa dollaria. Olettaen, että kaikki muut kulut pysyvät vakiona, Brownsilla olisi silloin 50 miljoonaa dollaria tilaa ja 50 miljoonaa dollaria rollover-korkkia, jolloin heillä olisi yhteensä 100 miljoonaa dollaria korkkitilaa vuoden 2017 alussa.
Lisää nyt vielä palkkakattoon tehtävä säätö, joka on yleensä ollut noin 10-12 miljoonaa dollaria per kausi. Yksinkertaisuuden vuoksi lisätään 10 miljoonaa dollaria 110 miljoonan dollarin summaan. Vuonna 2017 Brownsilla on siis 110 miljoonaa dollaria cap spacea. Browns voisi sitten allekirjoittaa pelaajia tuolla offseasonilla, mutta niin kauan kuin he käyttävät vain tuon 50 miljoonan dollarin rollover cap -luvun, he eivät oikeastaan menetä mitään merkittävää tilaa. Kyllä, he voisivat roll overata koko 110 miljoonaa dollaria, jos he eivät käyttäisi aikaa, mutta he voivat lisätä pelaajia ja silti kasvattaa capia.
He allekirjoittivat pelaajia kuten J.C. Tretter, Kevin Zeitler, Jason McCourty, (huokaus) Kenny Britt. Jälleen yksinkertaisuuden vuoksi oletetaan, että he käyttävät vain sen 50 miljoonan dollarin palkkakaton, jonka he ovat siirtäneet vuodelle 2018, jolloin he voivat säilyttää alkuperäisen 50 miljoonan dollarin palkkakaton, jolla he aloittivat vuonna 2017, sekä 10 miljoonan dollarin lisäkattotilan. Nyt, kun he valmistautuvat vuoteen 2018, he jatkavat 60 miljoonan dollarin siirtoa.
Varalla olleiden 60 miljoonan dollarin ja siirrettyjen 60 miljoonan dollarin välillä heillä on 120 miljoonaa dollaria. Vielä yksi vuosi, jolloin palkkakatto nousee 10 miljoonaa dollaria ja se on 130 miljoonaa dollaria. Joukkueella on enemmän cap spacea, mutta se lisäsi vapaiden agenttien palkkoja parantaakseen joukkuetta.
Tehdään muutama kauppa, lisätään Jarvis Landry, Damarious Randall ja muutama vapaa agentti, lisätään 50 miljoonan dollarin arvosta palkkoja. Silloin jäisi vielä 80 miljoonaa dollaria cap roomia ja siitä vain 60 miljoonaa on todellista capia. Loppu on käyttämätöntä ylijäämätilaa. Vuotta 2019 kohti mentäessä cap-tilaa on 160 miljoonaa dollaria plus 10 miljoonaa dollaria, jolloin cap-tilaa on yhteensä 170 miljoonaa dollaria. Joukkue on kasvattanut palkkapohjaansa joka ikinen vuosi ja parantanut lahjakkuuksiaan, mutta se on myös saanut lisää cap-tilaa.
Ei kestä kauaa kerätä merkittävää määrää palkkakattotilaa, jolloin joukkueet voivat toimia kaukana todellisen palkkakaton yläpuolella, mikä mahdollistaa nousun. Esimerkkinä Indianapolis Colts, joka oli kerännyt cap-tilaa jo muutaman vuoden ajan, meni viime vuonna yli 100 miljoonan dollarin palkkatilasta siihen, että nyt sen on tarkoitus käyttää 231,2 miljoonaa dollaria palkkaa. Philip Riversin ja DeForest Bucknerin kaltaisten pelaajien myötä joukkue toivoo nyt pääsevänsä Super Bowliin.
Hieman kummallista on se, että Las Vegas Raidersin ja Buffalo Billsin on määrä maksaa tällä kaudella yli 220 miljoonaa dollaria kummallekin, mutta mennäänpäs nyt sekoilemaan.
Browns maksaa tänä vuonna 201,6 miljoonaa dollaria, ja sen pelaajistosta löytyy huomattavan paljon lahjakkuutta. Heillä on myös 38,6 miljoonaa dollaria cap spacea. Vaikka lahjakkuuksien lisääminen ei ole poissuljettua, tavoitteena on siirtää merkittävä osa tuosta tilasta vuoteen 2021. Jos he siirtävät kaiken, heillä olisi 77,2 miljoonaa dollaria tilaa vuoteen 2021 mennessä.
Heillä on myös useita vapaita agentteja, jotka ovat allekirjoittaneet yksivuotisia sopimuksia, jolloin heillä on enemmän tilaa. Palkkakatto ei välttämättä nouse ja voi itse asiassa laskea tulevana vuonna, mutta Brownsilla olisi silti mahdollisuus lisätä huippulahjakkuuksia pelaajaluetteloonsa, kun he mahdollisesti pyrkivät Super Bowliin vuosina 2021 ja 2022, vaikka he jatkavat Myles Garrettin sopimusta.