NFL on päättänyt, miten mahdolliset tulovajeet vaikuttavat palkkakattoon, ja uutinen ei ole hyvä Kansas City Chiefs.
Alhaisimmillaan vuoden 2021 palkkakatto voi nyt pudota COVID-19:n takia odotettua pienempien voittojen vuoksi 175 miljoonaan dollariin. Tämä olisi 23,2 miljoonan dollarin pudotus verrattuna vuoden 2020 palkkakattoon.
Joidenkin joukkueiden kohdalla tämä luku ei ole kauhean vaikea saavuttaa. Indianapolis Coltsilla on tehokasta palkkakaton tilaa yli 108 miljoonaa dollaria vuonna 2021. Toisille joukkueille tämä luku saattaa olla lähes mahdoton saavuttaa. Eagles on overthecap.comin mukaan 54 miljoonaa dollaria yli aiemmin ennustetun palkkakaton vuonna 2021, ja tämä ennuste (yhdessä Coltsin kanssa) perustuu siihen, että palkkakatto nousee.
Mihin Chiefs laskeutuu? Lähemmäs Eaglesia, mutta ei ihan heidän erityiselle siivulleen palkkakattohelvetissä. Tällä hetkellä, jos palkkakatto olisi 175 miljoonaa dollaria ja cap rolloverit otettaisiin huomioon, Chiefs olisi karkeasti 21,6 miljoonaa dollaria yli palkkakaton vuonna 2021.
”Karkeasti” on tässä käytetty tarkoituksella, sillä yksityiskohtia siitä, miten tarkalleen opted-out-pelaajat vaikuttavat capiin, ei juuri nyt tiedetä. Yleinen konsensus näyttäisi olevan, että jos pelaaja jättäytyy pois kauden aikana tänä vuonna, niin hänen sopimuksensa ”maksetaan”, mikä käytännössä siirtää hänen nykyistä sopimustaan yhdellä vuodella eteenpäin.
Chiffeillä on ollut kaksi pelaajaa, jotka jättäytyvät pois kauden 2020 aikana: juoksija Damien Williams ja vartija Laurent Duvernay-Tardif. Heidän yhteenlaskettu 8,2 miljoonan dollarin palkkakatto-osuutensa siirtyy nyt kaudelle 2021 ja poistetaan vuoden 2020 palkkakatosta.
Huomautus: On hieman epäselvyyttä siitä, miten tarkalleen ottaen LDT:n sopimus tullee maksamaan, sillä ennen opt outia sopimus olisi mitätöity vuonna 2021. Nyt kun hänen sopimuksensa tollataan, niin hänen numerostaan tulee hieman epävarma.
Tämä kaikki on hieno tapa sanoa, että jos pelaaja optioi kauden 2020, hänen sopimustaan ei lasketa vuoden 2020 palkkakattoon.
Yksi asia, joka on otettava huomioon vuoden 2021 palkkakatosta puhuttaessa, on se, että Chiefsillä on Over the Capin mukaan tällä hetkellä vain 50 pelaajaa sopimuksella vuonna 2021. Tonni hyviä pelaajia ja vankkaa syvyyttä tulee myös ensi vuonna vapaiksi agenteiksi, mukaanlukien sellaiset nimet kuin Charvarius Ward (RFA), Sammy Watkins, Bashaud Breeland, Daniel Sorenson, Mike Pennel jne. Chiefsin on säilytettävä tai korvattava tämä syvyys ensi vuonna pysyäkseen kilpailukykyisenä Super Bowlin tavoittelussa.
Kun ottaa kaikki nämä asiat huomioon, niin kaikki johtaa silti samaan johtopäätökseen. Chiefsin on tehtävä vaikeita valintoja vuonna 2021, jos palkkakatto todellakin nousee 175 miljoonaan dollariin. Chiefsillä on kuitenkin monia tapoja päästä tähän rajaan ja se vaatii Brett Veachilta ja kumppaneilta lisää palkkakattoneroutta.
Seuraavissa esimerkeissä Chiefsin palkkakatoksi vuonna 2021 oletetaan 187,8 miljoonan dollarin palkkakatto joukkueelle. Tämä on liigan asettama 175 miljoonan dollarin palkkakatto, johon lisätään 12,8 miljoonan dollarin palkkakattotila, joka Chiefsillä on tällä hetkellä.
Patrick Mahomesin rosteribonus
Ensimmäinen asia, jota Chiefs lähes varmasti tarkastelee säästääkseen rahaa, on Patrick Mahomesin 21,7 miljoonan dollarin rosteribonus.
Kirjallisessa teoksessa The Art of NFL Contracts: Osa 4, kävin läpi, miten joukkueet voivat järjestää sopimuksia uudelleen säästääkseen rahaa, ja se on pääasiassa se, mitä Chiefs tekisi Mahomesin rosteribonuksen kanssa. Chiefs muuttaisi rosteribonuksen rahat allekirjoitusbonukseksi, jonka joukkue voisi sitten jakaa viidelle vuodelle palkkakattoa vastaan.
Jos Chiefs muuttaa Mahomesin koko vuoden 2021 rosteribonuksen allekirjoitusbonukseksi, joukkue voi heti säästää 17,4 miljoonaa dollaria. Tämä ei kuitenkaan tule ilman kustannuksia. Mahomesin palkkakattohitti vuoteen 2025 asti nousisi 4,4 miljoonaa dollaria joka vuosi. Tämä ei ole mikään pikkuraha.
Chiffsit voivat valita pienemmän osan, jonka he muuttavat allekirjoitusbonukseksi, mutta Mahomesin rosteribonus on ehdottomasti ensimmäinen paikka, josta Chiefs hakee välitöntä palkkakattosäästöä, sillä Mahomes on turvallisin veto, johon Chiefs voi panostaa osan tulevaisuudesta.
2021 palkkakattosäästöt:
Konvertoi koko roster-bonus: 17,4 miljoonaa dollaria
Konvertoi 12 miljoonaa dollaria roster-bonuksesta: 9,6 miljoonaa dollaria
Veteraanisopimusten uudelleenjärjestelyt
Mahomesin jälkeen on muitakin pelaajia, jotka voisivat olla jonossa sopimuksien uudelleenjärjestelyihin.
Chris Jones, Frank Clark ja Tyreek Hill ovat kaikki vakiintuneita veteraaneja, joilla olisi vuonna 2021 useita vuosia sopimuksiaan jäljellä, joihin voitaisiin kohdistaa säästöjä muuttamalla palkat tai rosteripalkkiot allekirjoitusbonuksiksi. Näimme jo Frank Clarkin saneeraavan sopimuksiaan vuoden 2020 offseasonilla, joten hän näyttää suhtautuvan tähän ajatukseen hyvin.
Yksi asia, joka pitää muistaa sopimusten uudelleenjärjestelyissä, on se, että se tekee pelaajasta vaikeammin leikattavan tulevaisuudessa, johtuen taattujen rahojen työntämisestä myöhemmin sopimukseen. Tämä on nähtävissä linebacker Anthony Hitchensin kohdalla, sillä hän on tällä hetkellä leikkauskelvoton, koska hän uudisti sopimustaan reilulla summalla vuoden 2019 offseasonilla työntäen taattua rahaa sopimuksensa myöhempiin osiin.
Jones, Clark ja Hill ovat Chiefsin vakiintuneita veteraaneja, jotka olisivat hyviä panostuksia edelleen, joten he ovat ensiarvoisia ehdokkaita uusiin sopimuksiin vuonna 2021. Mahomesin tavoin heidän kokonaisia palkkojaan/roster-bonuksiaan ei tarvitse konvertoida, mutta jos näin tapahtuisi, se tarkoittaisi välittömimpiä palkkakattosäästöjä.
2021 palkkakattosäästöt:
Tyreek Hill, konvertoi koko roster-bonus 11,8 miljoonaa dollaria: 5,9 miljoonaa dollaria
Chris Jones, konvertoi koko peruspalkka 20,6 miljoonaa dollaria: 13 miljoonaa dollaria.7 miljoonaa dollaria
Frank Clark, muunna täysi peruspalkka 17,6 miljoonaa dollaria: 11,7 miljoonaa dollaria
Leikkaa Eric Fisher
On vain yksi pelaaja, jonka Chiefs voisi leikata, jotta se säästäisi enemmän kuin 11,5 miljoonan dollarin palkkakattotilan, jonka Chiefs saisi takaisin leikatessaan vasemman laitahyökkääjän Eric Fisherin, ja se olisi Tyrann Mathieun leikkaaminen. Jälkimmäinen skenaario vaikuttaa tällä hetkellä hyvin epätodennäköiseltä, joten turvallisin veto suuren palkkakattosäästön leikkaamiseen on Fisher.
Se, tapahtuuko tämä, riippuu todennäköisesti siitä, eteneekö Lucas Niang hienosti loukkaantumisestaan ja rookie-vuodestaan. On vaikea kuvitella Chiefsin vapauttavan varmaa, aloittavaa vasenta taklaajaa, jos heillä ei ole vankkaa korvaajaa. Jos Niang on kuitenkin valmis, saattaa Fisherin aika Chiefsissä olla päättymässä.
2021 palkkakattosäästöt: Leikataan 2021 offseasonilla: 11,5 miljoonaa dollaria
Leikataan Anthony Hitchens
2021 offseasonilla Hitchens on vihdoin leikattavissa.
Mahdollisesti Brett Veachin huonoin siirto GM:nä, Hitchens ei ole koskaan antanut tarpeeksi panosta oikeuttaakseen sopimuksensa. Rakenneuudistus vuonna 2019 on periaatteessa tehnyt hänestä leikkauskelvottoman aikaisintaan vuoteen 2021 asti, ja silloinkin hänet pitäisi leikata kesäkuun 1. päivän jälkeisellä merkinnällä, jolloin hänen kuollut rahansa jakautuisi kahdelle kaudelle.
Pitkälti samaan tapaan kuin Fisherin leikkaaminen, myös se, leikataanko Hitchens, on luultavasti riippuvainen siitä, miltä vuoden 2020 tulokas näyttää tänä vuonna. Jos Willie Gay Jr. etenee hienosti ja voi ottaa puolustuksen pelintekijän roolin, saattaa se olla Hitchensin viimeinen kausi Chiefsissä.
2021 palkkakaton säästöt: Leikkaus kesäkuun 1. päivän nimeämisellä vuoden 2021 offseasonilla: 6,5 miljoonaa dollaria
Leikkaus Alex Okafor
Jääkö Okafor Chiefsiin vuonna 2021 riippuu siitä, kuinka hyvin hän pelaa vuonna 2020, eikä sekään välttämättä riitä.
Veteraani tienaa vuonna 2021 melkein kahdeksan miljoonaa dollaria ja vain kaksi miljoonaa dollaria kuollutta cap-tilaa on vain kaksi miljoonaa dollaria, joten hän on ensisijainen leikkauskandidaatti saadakseen Chiefsin lähemmäs alempaa capia. Okaforin täytyisi pelata äärimmäisen hyvin, jotta Chiefsiä ei houkuttelisi tämä määrä palkkakattosäästöjä.
2021 palkkakattosäästöt: Leikkaus 2021 offseason: 5,95 miljoonaa dollaria
Pidentää joitain veteraaneja
On pari veteraanipelaajaa, joita Chiefs voisi pidentää alentaakseen cap-hittiään vuonna 2021, jotta saisi hieman helpotusta.
Tärkein pelaaja, jota kannattaa tarkkailla tämän suhteen, on Tyrann Mathieu. Vuonna 2021 Mathieu aloittaa viimeisen vuoden sopimuksestaan, jonka hän allekirjoitti Chiefsin kanssa vuonna 2019. Hänellä on muhkea 19,7 miljoonan dollarin palkka, joka on NFL:n historian korkein yhden kauden palkkakattohitti safetylle. Jos Chiefs haluaa pitää Mathieun toisella sopimuksella, niin hänen jatkamisensa ja osan tästä rahasta siirtäminen myöhemmille vuosille jatkosopimuksessa pitkällä aikavälillä olisi hyvä tapa säästää rahaa vuonna 2021. Säästetty määrä on täysin riippuvainen siitä, miten sopimus rakennetaan, mutta Chiefs voisi saada tästä reilusti palkkakattovarausta.
Muut veteraanit, kuten Travis Kelce ja Mitchell Schwartz, kantavat palkkakattovarauksia, jotka lienevät heidän todellista arvoaan pienempiä vuonna 2021, sillä heidän palkkakattovarauksensa on yhdeksän miljoonaa dollaria ja 10 miljoonaa dollaria. Heille tehdyt uudet sopimukset voisivat mahdollisesti alentaa heidän vuoden 2021 cap-hittiään, mutta sillä säästettäisiin vain muutama miljoona, ellei sopimuksissa ole hyvin luovia rakenteita.
2021 palkkakattosäästöt:
Tyrann Mathieu, realistinen säästö uudella sopimuksella: noin 10 miljoonaa dollaria
Travis Kelce, realistinen säästö uudella sopimuksella: noin 2 miljoonaa dollaria
Mitchell Schwartz, realistinen säästö uudella sopimuksella: noin 3 miljoonaa dollaria
Kokonaisuutena yhteenvetona
Milloin siis realistinen Chiefsin leikkaus saattaisi näyttää?
Edetään, että ensin mennään Mahomesin sopimukseen. En usko, että Chiefs haluaa muuttaa Mahomesin koko rosteribonusta allekirjoitusbonukseksi, joten tehdään siitä 16 miljoonaa dollaria. Näin säästetään 12,8 miljoonaa dollaria ja Chiefs on nyt 5,6 miljoonaa dollaria yli vuoden 2021 palkkakaton.
Esitettäköön nyt, että Lucas Niang on valmis tositoimiin ja tekee valmentajiin sen verran vaikutuksen harjoituksissa, että valmentajat ovat tyytyväisiä häneen vasempana taklaajana. Chiefs voi sitten leikata Eric Fisherin. Tämä säästää 11,5 miljoonaa dollaria ja Chiefs on nyt 5,9 miljoonaa dollaria alle vuoden 2021 palkkakaton.
Alex Okaforilla on hyvä, mutta ei loistava kausi 2020. Vaikka hän olisikin mukava pelaaja pitää palkanalennuksella, hän ei varmasti jää 8 miljoonalla dollarilla. Oletetaan, että hän ei suostu palkanalennukseen, joten Chiefs leikkaa hänet. Näin säästetään 5,95 miljoonaa dollaria ja Chiefs on nyt 11,85 miljoonaa dollaria vuoden 2021 palkkakaton alapuolella.
Nyt Chris Jonesilla on jälleen loistava kausi 2020, joten Chiefsillä on mukava pitää Jones hänen sopimuksensa loppuun asti. He päättävät järjestellä osan hänen peruspalkastaan uudelleen säästääkseen enemmän vuonna 2021. Tämä säästää 5,3 miljoonaa dollaria ja Chiefs on nyt 17,15 miljoonaa dollaria alle vuoden 2021 palkkakaton.
Tästä eteenpäin Chiefsillä on tarpeeksi cap spacea, jotta he voivat viettää hiljaisen offseasonin, allekirjoittaa uudelleen muutamia syvyyspelaajia ja allekirjoittaa tulokkaansa vuoden 2021 draftissa. Jos Chiefs haluaa tehdä enemmän, he voivat tarkastella Hitchensiä tai säästää muutaman miljoonan jatkamalla Kelceä tai Schwartzia.
Brett Veach on osoittanut vuoden 2020 offseasonilla, että hän ja hänen palkkakattotiiminsä ovat erittäin hyviä manipuloimaan palkkakattoa ja strukturoimaan sopimuksia sitä varten. Erityisesti Mahomesin sopimus on hienon rakenteen taidonnäyte, joka on antanut Chiefsille monia väyliä valmistaa palkkakattotilaa mielin määrin moneksi vuodeksi tulevaisuuteen. Veach ja co joutuvat ensi vuonna käyttämään kaikkia näitä keinoja mahtuakseen palkkakaton alle, joka saattaa olla pohjalukemissa, mutta se ei todellakaan ole mahdotonta joukkueen tämänhetkisellä kokoonpanolla. Toivottavasti Brett Veach on valmis encore-esitykseen vuonna 2021.