Kun suunnittelet puutarhaasi, saatat haluta sisällyttää palsternakan istuttamisen porkkanoiden ja muiden juuresten joukkoon. Itse asiassa palsternakat (Pastinaca sativa) ovat sukua porkkanalle. Palsternakan latva muistuttaa lehtipersiljaa. Palsternakat kasvavat 3 jalan (0,91 m) pituisiksi, ja niiden juuret ovat jopa 20 tuuman (50 cm) pituisia.
Voit nyt kysyä: ”Miten kasvatan palsternakkaa?”. Miten kasvattaa palsternakkaa – se ei juuri eroa muista juureksista. Ne ovat talvivihanneksia, jotka pitävät viileästä säästä ja joiden kypsyminen voi kestää jopa 180 päivää. Ne altistuvat itse asiassa lähes pakkaselle noin kuukauden ajan ennen sadonkorjuuta. Kun istutat palsternakkaa, muista, että viileä sää parantaa juuren makua, mutta kuuma sää johtaa huonolaatuisiin vihanneksiin.
Miten kasvatat palsternakkaa
Palsternakan kypsyminen siemenistä juuriksi kestää 120-180 päivää. Kun istutat palsternakkaa, istuta siemenet ½ tuuman välein ja ½ tuuman syvyyteen vähintään 30 cm:n (12 tuuman) välein oleviin riveihin. Tämä antaa kasvaville palsternakoille tilaa kehittää hyvät juuret.
Palsternakan itämisaika on 18 päivää. Kun taimet ovat ilmestyneet, odota pari viikkoa ja harventa kasveja noin 3 – 4 tuuman (7,6 – 10 cm.) etäisyydelle toisistaan riveissä.
Kastele hyvin, kun kasvatat palsternakkaa, tai juuret ovat mauttomia ja sitkeitä. Myös maan lannoittamisesta on hyötyä. Voit lannoittaa kasvavia palsternakoita samalla tavalla kuin porkkanoita. Sivulannoita lannoitteella kesäkuun tienoilla, jotta maaperä pysyy riittävän terveenä palsternakan kasvattamista varten.
Milloin palsternakkaa korjataan
120-180 päivän kuluttua tiedät, milloin palsternakkaa kannattaa korjata, sillä sen lehdet yltävät kolmen metrin korkeuteen. Korjaa palsternakat koko riviltä ja jätä muut kypsymään. Palsternakat säilyvät hyvin, kun niitä säilytetään 0 C:ssa.
Voit myös jättää osan palsternakoista maahan kevääseen asti; heität vain muutaman tuuman (7,5 cm) multaa syksyn ensimmäisen palsternakkasadon päälle eristämään juuret tulevaa talvea varten. Keväällä palsternakan sadonkorjuun ajankohta on heti sulamisen jälkeen. Palsternakoista tulee vielä makeampia kuin syksyn sato.