Toisen miehen poika löysi ”yksisilmäisen hämähäkin” eräältä verkkosivulta, mutta ei enää löytänyt sivustoa. Vaikka on olemassa pieni mahdollisuus, että kyseessä on ”kummajaishämähäkkinäyte, jossa on vain yksi silmä (normaalista kahdeksasta), kyseessä on kuitenkin todennäköisemmin loukkuhämähäkki tai vastaava hämähäkki, jossa kahdeksan silmää on ryhmittynyt hyvin lähelle toisiaan keskellä olevaan ”möykkyyn”, joka on helppo tulkita väärin yhdeksi silmäksi.
Kirjeenvaihtokirjeenvaihtaja toteaa, että sanonta ”Hämähäkki päivällä on ihan okei, mutta hämähäkki yöllä saa sinut pakenemaan” oli yleinen 1900-luvun alkupuoliskon New Yorkiin saapuneilla eurooppalaisilla siirtolaisillla. Hiljattain joku toinen selitti tämän virheelliseksi käännökseksi saksalaisesta sanonnasta, joka alkaa ”Spinnen am Morgen bringt Kummer und Sorgen…”. Sana Spinnen tarkoittaa sekä kehräämistä (tavallinen käännös) että hämähäkkejä.
Latrodectuksen (musta leski ja sukulaislajit) puremista toipuville henkilöille sanotaan joskus hyvää tarkoittavien ystävien toimesta, että jos heitä purraan uudestaan, he todennäköisesti kuolevat! Tällaiselle uskomukselle ei ole mitään lääketieteellistä perustetta.
Mustan lesken hämähäkit, Latrodectus geometricus, ilmestyivät tiettävästi ensimmäisen kerran Yhdysvaltojen Persianlahden rannikolle vuoden 2005 ankarien hirmumyrskyjen seurauksena. Näiden alueiden asukkaat (joilla oli jo tarpeeksi ongelmia) saivat useita varoituksia tästä ”vaarallisesta” lajista. Todellisuudessa lajin leviäminen länteen Floridan vakiintuneista pesäkkeistä oli jo pitkällä ennen vuotta 2005. Sen pureman aiheuttamat oireet ovat paljon lievempiä kuin näillä alueilla aina esiintyneiden mustien leskien, joten hypeen ei ollut muuta syytä kuin myydä sanomalehtiä.
Kirjeenvaihtaja kuuli 1990-luvun alussa eräällä kalifornialaisella karjatilalla tarinan, jonka mukaan ”vauvahämähäkit eivät osaa kontrolloida myrkkyjään, ja ne saattavat ruiskuttaa enemmän kuin aikuinen ihminen”. Hämähäkkien ei oikeastaan tarvitse opetella puremiskäyttäytymistä – ne kuoriutuvat niin, että kaikki tällaiset kyvyt ovat jo valmiiksi sisäänrakennettuja. Hämähäkkipoikasilla ei myöskään ole tarpeeksi myrkkyä, jotta sillä olisi merkitystä. Samanlaista myyttiä kerrotaan käärmeenpoikasista.
Joulukuussa 2014 kirjeenvaihtaja kuuli 10-vuotiaalta pojalta, että ”hämähäkit syntyvät niin, että niillä on kaikki myrkky, mitä niillä koskaan on”. Kysyttäessä poika sanoi lukeneensa sen ”monesta paikasta”. En ole vielä paikantanut yhtään noista paikoista, mutta hämähäkkien myrkkyä erittyy rauhasista, jotka tuottavat sitä jokaisen käyttökerran jälkeen lisää. Myrkky on pääasiassa proteiineja, jotka eivät varmasti kestäisi tyypillisen hämähäkin vuoden mittaista elinikää. Ja kiistelläkseni, hämähäkit kuoriutuvat, eivät synny.
Kanadalainen kirjeenvaihtaja on kuullut ihmisten sanovan, että hämähäkin päälle astuminen tuo mukanaan jonkin katastrofin, kuten huonon sään tai selkärangan murtumisen. Toinen kirjoittaa kuulleensa tämän sovellettavan sadonkorjuumiehiin Koillis-Ohiossa.
Eräälle australialaiselle verkkosivulle lähetetyssä kommentissa todetaan, että sudenhämähäkin puremasta peräisin oleva myrkky ”syö joka kuukausi senttimetrin ihoa” ja että ”seitsemässä vuodessa … kättäsi ei ehkä ole jäljellä”. Tämä ei ole pelkästään lääketieteellisesti naurettavaa, vaan yhdelläkään susihämähäkillä ei ole todistetusti minkäänlaista vaarallista myrkkyä.
Olen kuullut ”hämähäkkien virtsasta” kertovan myytin kerran Yhdysvalloista ja useita kertoja Latinalaisesta Amerikasta, josta se luultavasti on peräisin. Vaikuttaa siltä, että on olemassa yksi tai useampi hämähäkkilaji, joka virtsaa nukkuvan ihmisen päälle, ja virtsa aiheuttaa puremisen sijaan ihohaavan. Guatemalassa tämä myytti (joka on edelleen voimissaan vuonna 2008) keskittyy paikalliseen tarantellalajiin nimeltä araña de caballo (hevoshämähäkki), jonka sanotaan aiheuttavan vakavia sorkka- ja jalkavaivoja hevosille ja muulle karjaeläimelle virtsaamalla niiden päälle. Todellisuudessa hämähäkeillä ei ole erillistä virtsaa ja ulostetta, ja niiden ulosteet koostuvat suurelta osin guaniinista, joka on DNA:n ainesosa ja jota esiintyy kaikissa elävissä olennoissa; erittäin epätodennäköistä, että se aiheuttaisi ihoreaktioita!
Eräs nainen kirjoitti miehensä uskomuksesta, jonka mukaan ”kaikki ’tahmeat’ hämähäkinseitit ovat myrkyllisistä hämähäkeistä”. Täysin epätosi – yleisimmin tavatut tahmeaa silkkiä sisältävät verkot ovat orbweavereiden tekemiä, eikä mikään niistä ole lääketieteellisesti merkittävä.
Loppukesästä 2015 Wikipedian vandaali lisäsi fantastisia uusia huhuja Castianeira-artikkeliin, muurahaisjäljittelevien hämähäkkien sukuun. Valheellisia väitteitä olivat muun muassa seuraavat: huumekartellit toivat hämähäkit Pohjois-Amerikkaan Australiasta; naaraspuoliset Castianeira-hämähäkit kastroivat puolisonsa; Castianeira puri Peter Parkeria Hämähäkkimies-sarjassa. Alkuperäinen väärennetty artikkeli ei kestänyt kauan, mutta näiden huhujen kaiku on edelleen olemassa, ja ne kaikki ovat tämän yhden henkilön aloittamia. Epäselvyyksien välttämiseksi:
Viimeiseksi, todella outo juttu: ”Ajoittain hämähäkit lisääntyvät kloonaamalla. Eli emo tekee useita klooneja itsestään kehonsa sisälle, ja kun hämähäkkipoikaset kasvavat, ne alkavat syödä emoa, kunnes emo on vain tyhjä kuori. Tämän näkee joskus, kun yrittää murskata hämähäkin, ja murskatusta hämähäkistä hiipii ulos satoja hämähäkinpoikasia.” Ainakin kolme myöhempää kirjeenvaihtajaa yhdisti tämän todelliseen kokemukseen astumisesta (häpeä!) sudenhämähäkkinaaraan päälle, joka kantoi selässään poikasia. Eloonjääneet poikaset hajaantuivat äidin ruumiista, mutta ne eivät olleet naisen sisällä.