Websivujen suunnittelu Laurel Brehm ja Josie Griffin
Mitä on eusosiaalisuus? * Mitkä lajit osoittavat eusosiaalisuutta? * Mikä on alaston myyrärotta?
Eläinkunnassa on monia erilaisia elämäntapoja, joista jotkut ovat meille vieraampia kuin toiset. Yksi hyvin erikoistunut elämäntapa on eusosiaalisuus eli yhdyskuntaelämä. Tällainen käyttäytyminen on yleisintä hyönteisillä, mutta se on kehittynyt ainakin kahdesti nisäkkäillä. Käsittelemme tässä eusosiaalisuutta yhdessä näistä nisäkäslajeista, alastomassa myyrärotassa, ja käsittelemme sitä, miten sen käyttäytyminen on voinut kehittyä, miten sitä vahvistetaan, miten se kehittyy yksittäisissä kolonioissa ja miksi se on sopeutuva elämäntapa.
Nukkuvat alastomat myyrärotat(i)
Mitä on eusosiaalisuus?(top)
Eusosiaalisuus on käyttäytymistä, joka maksimoi pesäkkeen edun yksilön edun sijaan. Sille on yleensä ominaista yksi lisääntyvä naaras ja sen jälkeläiset, jotka ovat järjestäytyneet hierarkkiseen kastijärjestelmään, jotta työ koloniassa jakautuu tehokkaasti. Ne yksilöt, jotka eivät lisäänny, jakavat tehtäviä, kuten poikasten hoitoa, ravinnonhankintaa ja pesäkkeen ylläpitoa(1). Eusosiaalisuuteen on vuosien varrella viitattu myös nimillä käyttäytymisaltruismi(18) ja induktiivinen sopivuus(9). Lisätietoa eusosiaalisuudesta on fylogenia-sivulla.
Millä lajeilla esiintyy eusosiaalisuutta?(top)
Eusosiaalisuus on yleistä moninaisessa hyönteisryhmässä, kuten mehiläisissä, ampiaisissa, termiiteissä ja muurahaisissa(2).
Eusosiaalisuus on harvinaisempaa selkärankaisten keskuudessa. Tiukimman eusosiaalisuuden määritelmän mukaan vain kaksi nisäkästä täyttää vaatimukset: alastomat myyrärotat (Heterocephalus glaber) ja Damaralandin myyrärotat (Cryptomuys damarensis) (3).
Alastomat myyrärotat. Huomaa jättimäiset hampaat ja pienet silmät ja korvat.(ii)
Damaralandin myyrärotat. Ne näyttävät enemmän ”tavanomaisilta” jyrsijöiltä.(iii)
Mikä on alaston myyrärotta? (top)
Heterocephalus glaber on Bathyergidae-heimoon kuuluva pieni jyrsijä, joka on kotoisin Itä-Afrikan aavikoilta(4). Ne ovat lähes karvattomia, lähes sokeita ja lähes kylmäverisiä (poikiotermisiä). Ne tunneloituvat lian läpi löytääkseen ja syödäkseen mukuloita, joita on hajallaan aavikolla. Yksi mukula voi ruokkia alastomien myyrärottien yhdyskunnan kuukausien ajan (1). Kuningatarta ja sen yhdestä kolmeen puolisoa lukuun ottamatta kaikki eläimet näyttävät samalta, eikä ulkoisten sukupuolielinten ulkonäössä ole eroja (5).