Keitä olivat norjalaiset myyttilohikäärmeet?
Lohikäärme on pitkä, valtavan suuri ja käärmeen kaltainen olento, joka esiintyy monissa mytologisissa kansanperinteissä. Legendat tällaisesta majesteettisesta olennosta ovat ulottuneet pitkälti satujen ulkopuolelle ja taiteilijoiden, tarinankertojien ja runoilijoiden sydämiin ja mieliin. Lohikäärmeet ovat kuuluisia upeasta ja joskus pelottavasta ulkonäöstään. Lisäksi niillä on poikkeuksellisia kykyjä, joita on vaikea selittää sanoin. Lohikäärmeet eivät nykyaikaisessa merkityksessä ole täysin pahoja, vaikka niiden ruumiillistamassa mielessä se olikin jotain, joka liittyi vaaroihin, kaoottisiin luonnonvoimiin ja arvaamattomiin ajatuksiin. Norjalaiset myytit Lohikäärmeet edustavat voimakkaita tuhovoimia ja suurta pahuuden voimaa.
Kolme norjalaisessa mytologiassa esiintyvää lohikäärmettä olivat Jormungandr, Nidhogg ja Fafnir. Vaikka Fafnirilla oli epäselvä yhteys Ragnarökiin, Jumalten Tuomio, Jormungandr ja Nidhogg liittyivät läheisesti tällaisiin katastrofeihin.
Nidhogg – ruumiiden nakertaja
Myytin mukaan Nidhogg oli lohikäärme, joka asuu yhdeksän maailmaa yhdistävän Suuren puun Yggdrasilin juurien alla. Syvällä siellä Nidhogg söi ruumiita. Koska Yggdrasilin juuret olivat Helheimissa, kuolleiden paikassa, Nidhoggia pidettiin joskus kuoleman symbolina. Monissa kuvauksissa Nidhogg oli jättiläislohikäärme, jonka silmät loistivat ilkeästi pimeydessä. Hänen ruumiinsa ympäröi Yggdrasilin juuret tappavat leuat auki ja aikoi syödä ruumiita ja juuria.
Viestintävälineenä toimivan orava Ratatoskin välityksellä Nidhogg ja Yggdrasilin huipulla lentävä kotka lähettivät toisilleen solvauksia ja pilkkaa. Nidhogg pysyi kuitenkin vaarattomana, kunnes Ragnarökin päivät vihdoin saapuivat. Ja historialliset ja kuolevaisten päivät uhkasivat suurina. Nidhogg liittyi pahan puolelle kantaen ruumiita siipiensä sisällä osallistuakseen lopputaisteluun jumalten ja ihmisten kanssa.
Loppujen lopuksi Nidhogg oli niitä harvoja hahmoja, jotka selvisivät Ragnarökistä ja se kantoi mukanaan ikuista uhkaa kosmoksen uudelle alulle.
Jormungandr – Thorin kuolemanvihollinen
Jormungandr oli juonittelijan Lokin ja erään jättiläisnaisen poika. Näin hänestä tuli susi Fenririn ja Helin kuolemanjumalan veli.
Jormungandrin hahmo norjalaisissa myyteissä kuvitettiin käärmeen kaltaisena olentona, hänen ulkonäkönsä muistutti kuitenkin paljon lohikäärmettä. Kaikki-isä Odin kirosi tämän lohikäärmeen syvään valtamereen, jossa se kasvoi niin suureksi, että se pystyi ympäröimään koko Midgårdin. Pimeässä ja syvässä meressä makasi lohikäärme, joka odotti Ragnarökin päivien tuloa. Lopulta hetki, jolloin Jormungandr päästi häntänsä irti, oli Ragnarökin airut. Tuomiopäivinä Jormungandr seuraa isäänsä ja veljeään Asgardiin. Jormungandr myrkytti kauhealla hengityksellään koko taivaan. Thor ja Jormungandr taistelivat toisiaan vastaan. Lopulta jumala surmasi Jormungandrin, mutta lohikäärmeen myrkky tappoi hänetkin. Se, mikä teki hänen nimensä, oli hänen yhteytensä voimakkaan ukkosen ja myrskyn jumalan Thorin kuolemaan.
Kummallakin lohikäärmeellä oli suora yhteys norjalaisen myytin dramaattisimpaan katastrofiin, mutta myytin loppu ei kuitenkaan ollut niinkään katkera. Sillä loppujen lopuksi oli vielä merkkejä uudestisyntymisestä ja uudelleen alkamisesta.
Fafnir – ahne kullan vartija
Alussa Fafnir oli itse asiassa kääpiö, sillä hän oli kääpiökuningas Hreidmarin poika. Fafnir oli sitten kirottu ja tappoi isänsä tämän kulta-aarteen vuoksi. Hän muuttui hitaasti lohikäärmeen muotoon ja vartioi varastettua aarrettaan metsässä. Lopulta hänen veljensä Regin suostutteli Sigurdin tappamaan Fafnirin ja kostamaan isänsä murhan. Kaiken kaikkiaan Jormungandr ja Nidhogg symboloivat kuolemaa, alkua ja loppua, mutta Fafnir edusti pohjatonta ahneutta ja kaaosta. Siitä huolimatta jossain määrin kolme näistä norjalaisten myyttien lohikäärmeistä muodostivat tappavan uhan muille.
