Jos isoäitisi vanhojen posliininukkejen näkeminen saa sinut kananlihalle, et ole yksin. Vaikka nukkejen pelosta on tehty hyvin vähän tutkimuksia, sinun ei tarvitse kuin katsoa runsaasti suosittuja elokuvia ja televisio-ohjelmia, joissa nämä (usein murhanhimoiset) lastenlelut esiintyvät, niin huomaat, että monet ihmiset vapisevat niiden näkemisestä.
Halloween on aivan nurkan takana, ja olet melko varmasti nähnyt ainakin yhden karmivan nukkeasun. Mutta miksi juuri nuket ovat joidenkin mielestä niin pelottavia? Puhuimme psykologin kanssa selvittääksemme asian.
Miksi niin monet ihmiset pelkäävät nukkeja?
On tärkeää huomata, että suurin osa nuorista ei oikeastaan pelkää nukkeja, selittää kliininen psykologi Kate Wolitzky-Taylor, PhD, joka on UCLA:n psykiatrian ja biokäyttäytymistieteiden laitoksen tiedekunnan jäsen. ”Ihmiset eivät synny pelkäämään nukkeja”, hän selittää. ”Itse asiassa monet lapset pitävät niistä.”
Sen sijaan pelko, jota tunnet, on ehdollistunut vuosien varrella, todennäköisesti kaikkien pop-kulttuurissa nähtyjen pahojen nukkejen vuoksi. Jokainen, joka on nähnyt jonkin monista Puppet Master-, Annabelle- tai Chucky-elokuvista, katsonut jonkin niiden julisteista tai jopa vain kuullut niiden trailereiden kylmäävän musiikin, saattaa ymmärtää, miten näin voi käydä.
Mutta miksi pelkäät nukkeja, joita ei ole elokuvissa?
Alat assosioida tietyistä pelkoa aiheuttavista tilanteista omaksumaasi pelkoa muihin nukkeihin, jopa sellaisiin, jotka ovat näennäisesti viattomia. ”Tämä nukkejen johdonmukainen yhdistäminen muihin karmiviin, pelottaviin ärsykkeisiin voi johtaa siihen, että koet pelkoa tai hermostuneisuutta, kun kohtaat nuken tai kuvan nukesta”, Wolizky-Taylor sanoo. ”Oppiminen on suuri tekijä, olipa kyse sitten suorista oppimiskokemuksista tai toisten kautta tapahtuvasta sijaisoppimisesta.”
Vaikka harva on tutkinut nimenomaan nukkeihin kohdistuvaa pelkoa, on tehty tutkimusta siitä, mikä saa meidät yleensä pelkäämään. Vuonna 1970 japanilainen robotiikan tutkija Masahiro Mori keksi termin ”uncanny valley” kuvaamaan epämukavuutta, joka syntyy ihmisissä, kun he näkevät robotteja, jotka ovat hyvin samankaltaisia kuin ihmiset, mutta eivät aivan inhimillisiä.
Aluksi ihmiset suhtautuvat robotteihin hyvin, vaikka ne muuttuvat realistisemmiksi, mutta tietyssä vaiheessa tämä muuttuu. Se tapahtuu yleensä silloin, kun robotit ovat hyvin lähellä elämänkaltaisuutta, mutta tekevät sitten jotain, mikä ei ole ihmisen luonteeseen sopivaa. Silloin ne alkavat tuntua hermostuttavilta ja mahdollisesti karmivilta. Periaatteessa, vaikka meitä viehättää se, kuinka samanlaisia ne ovat kuin ihmiset, meitä myös hieman pelottaa, koska ne ovat erilaisia.
Eräässä kansainvälisessä tutkimuksessa tutkijat kysyivät yli 1000 ihmiseltä yleisestä ”karmivuudesta” ja totesivat, että monitulkintaisuus – kun jokin asia on avoin useammalle kuin yhdelle tulkinnalle – on suuri tekijä siinä, mikä laukaisee pelon tunteita. Jos esimerkiksi näet nuken (tai jopa klovnin, jota monet myös pelkäävät) pelottavassa elokuvassa, se herättää ymmärrettävästi pelkoa. Mutta kun jokin tai joku ei välttämättä ole lainkaan vaarallinen – vaikkapa nukke hyllyssä – se voi silti tuntua sinusta arvaamattomalta ja siksi täysin karmivalta.
Miksi kutsutaan äärimmäistä nukkepelkoa?
Jotkut ihmiset pelkäävät nukkeja niin paljon, että he ylittävät fobian rajan – mutta se on hyvin harvinaista. Pedofobia, nukkepelko, ei Wolizky-Taylorin mukaan oikein vastaa tyypillisiä fobiatyyppejä, kuten eläimiin, luonnonympäristöön, infektioihin tai vammoihin liittyviä fobioita. Itse asiassa hän ei ole koskaan törmännyt siihen vastaanotollaan tai vuosien kliinisen tutkimuksen aikana.
Täyttääkseen pedofobian kriteerit yksilön täytyisi olla heikentynyt jatkuvasta, liiallisesta ja kohtuuttomasta nukkepelosta tai -välttelystä siinä määrin, että se aiheuttaa merkittävää ahdistusta tai haittaa hänen jokapäiväistä elämäänsä. Pelkkä pelkääminen ei riitä.
Jos todella pelkäät nukkeja ja luulet kärsiväsi pedofobiasta, Wolizky-Taylor selittää, että se on hyvin hoidettavissa, kuten muutkin erityiset fobiat. Hoitosuunnitelmaan kuuluisi todennäköisesti altistuminen, ”joka on asteittaista kohtaamista pelätyn ärsykkeen kanssa”, hän sanoo. Tässä tapauksessa se tarkoittaisi hitaasti kasvokkain kohtaamista nukkejen kanssa. Joku voisi aloittaa olemalla samassa huoneessa nuken kanssa, ja lopulta päästä pitelemään käsissään erilaisia nukkeja, joiden karmivuus vaihtelee.
Mutta jos nuket vain saavat sinut tuntemaan olosi hiukan kammottavaksi ja levottomaksi? Kannattaa ehkä vain kieltäytyä, kun joku kavereistasi ehdottaa Chucky-elokuvien binge-watchingia.