Englannin kielessä ei ole neljää sanaa, jotka herättävät enemmän pelkoa ja hikisiä kämmeniä kuin ”Menetkö kanssani naimisiin?”. Jotkut tulevat kosijat käyvät läpi monimutkaisia juonitteluja, pyytävät apua perheeltä ja ystäviltä ja säästelevät matkan varrella kihlasormusta, ruusuja ja illallista jossain romanttisessa retriitissä. Toiset taas valitsevat yksinkertaisemman – ja ehkä turvallisemman – reitin lähettämällä tekstiviestin ”WLUMRyMe?”. Vakavasti puhuen, niin on tapahtunut.
Mutta toivottomille romantikoille ja vähemmän tekniikkaan perehtyneille on tässä muutamia paikkoja, joihin Amorin on tiedetty kohdistavan nuolensa.
Azure
Aiemmin Azure-henkilökunta on osallistunut kosintajärjestelyihin, ja kerran jopa auttanut yhden kerran ”Lost”-näyttelijä George Chungia hänen suuren päivänsä kanssa. Kaliforniassa asuva mies kertoi valinneensa Royal Hawaiianin sen ikonisen aseman vuoksi. ”Minulta kesti seitsemän tai kahdeksan kuukautta miettiä sitä”, Chung sanoi. ”En ole sellainen mies, joka vain laskeutuu polvilleni ja pyytää häntä kädestä; halusin tehdä tästä ikimuistoisen kosinnan. Halusimme, että voisimme palata paikkaan joka vuosi juhlimaan vuosipäiväämme.”
Valikoima painottuu mereneläviin, ja tarjolla on esimerkiksi merisalaattia, joka koostuu Konan hummerista, katkaravuista, Big Islandin abaloneista, kampasimpukoista, ravuista, mustekalasta ja tobiko-kaviaarista; suolaista modernia bouillabaissea, joka on täynnä Konan hummeria, Kauain katkarapuja, simpukoita ja Hokkaidon kampasimpukoita; ja kalamansi- ja voitaikinassa haudutettuja hummerin pyrstöjä.
Vai kokeile maistelumenua, joka koostuu ahi poke -paahtoleivästä, jota seuraa jäähdytetty Twin Bridges -parsakeitto, pannulla paistettu onaga, Snake River Farms Wagyu ribeye -lihaa ja jälkiruoaksi valkosuklaamoussea.
Azure, The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort, Waikiki, 2259 Kalakaua Avenue, 808.921.4600
Beachhouse at the Moana
Beachhouse on muodikas moderni pihviravintola, jossa on hieman feng-shui-tunnelmaa. Se on hienostunut olematta teennäinen ja kylmä. Sisällä viihtyisät rakkaustuolit korvaavat naugahyde-kopit, valkoiset pellavaiset pöytäliinat korvaavat teurastuspaperin, ja minimalistinen lähestymistapa sisustuksessa antaa tälle komealle tilalle lämpöä, joka huokuu alohaa ja e komo mai.
Ulkopuolella lanailla al fresco -ruokailu merta päin tuntuu, no, rantatalolta. Täällä voit kuulla aallokon paukutuksen samalla, kun naapuripihalta kantautuu harmonista havaijilaista musiikkia.
Keittiömestari David Lukela on muokannut ruokalistaa niin, että se heijastaa hänen saarijuuriaan ja havaijilaisten alkuperäiskansojen perintöä. Uusien tuotteiden joukossa on Makana-salaatti, joka koostuu Mauilla sijaitsevan Waipoli Hydroponic Greensin voisalaatista, Oahun pohjoisrannikon lähellä sijaitsevalta Nozawa-farmilta peräisin olevasta Kahukun maissista, Havaijin saaren palmusydämestä, pipikaulasta (savustetusta naudanlihasta) ja Mauin sipulikastikkeesta. Tarjolla on myös punajuuri- ja tomaattipanzanellaa, jossa on paahdettuja Molokai-juurikkaita, yrttijuustoa Surfing Goat Dairy -meijeriltä Mauin ylänköalueelta tai Hamakua-sienirisottoa ja kampachia Blue Ocean Mariculture -yrityksestä Havaijin saarelta. Ne, jotka haluavat täyteläisemmän alkuruoan, voivat valita lammasta, cioppinoa tai shortribin ragu’ta. Lisäksi tarjolla on kolme maistelumenuvaihtoehtoa, joissa on Lukelan Ultimate Loco Moco, surf ’n turf -yhdistelmä tai Porterhouse/Tomahawk-pihvi.
Moana Surfrider, a Westin Resort, 2365 Kalakaua Ave., 808.921.4600
Chef Mavro
Palkintoja on kasattu George Mavrothalassitisin Chef Mavrolle arvostetusta James Beard -palkinnosta tiukkaan AAA Five Diamond -palkintoon, jossa ruoka ja viini naitetaan ikuiseen autuuteen.
Mavro on yhä ylpeä ja intohimoinen keittiöstään, ja hän muistaa vieläkin, kun GQ-ruokakirjailija Alan Richman nimesi hänen klassisen kuorrutetun onaga-ruokansa yhdeksi ”vuoden kymmenestä parhaasta reseptistä”. ”Totta kai se oli kunnia”, ranskalaissyntyinen sanoo. Kauan ennen kuin maatilalta pöytään -termi tuli kulinaariseen yleiskieleen, Mavro oli jo innokas paikallisten raaka-aineiden käyttämisen kannattaja aina kun se oli mahdollista. Tämä eetos on juurtunut syvälle hänen kulinaariseen psyykeensä siitä lähtien, kun hän oli ollut kokkioppilaana useiden ranskalaisen nykykeittiön mestareiden luona ja omistanut gourmet-ravintolan Marseillessa ja ravintola La Presqu’ilen Cassis’ssa, Ranskassa.
”Auringon noustessa katsoin Waikiki Beachin yli Diamond Headiin”, Mavro muisteli ensimmäisestä aamustaan Honolulussa, ”ja sanoin itselleni: ’Siinä se on!'”. Olen kotona!'”
Chef Mavro, 1969 S. King St., 808.944.4714
Hoku’s
Hoku’s
Erikoistilaisuuksien ikisuosikki, Hokun monikerroksinen ruokasali antaa jokaisesta pöydästä panoraamanäkymät Tyynellemerelle. Hiljattain tehdyn monimiljoonaisen remontin jälkeen ympäristö on nyt entistäkin intiimimpi. Uuteen estetiikkaan kuuluvat käsityönä valmistetut etuovet, jotka korvasivat ravintolan lasiseinän, uudet rustiikkiset lattiat ja seinät sekä erikoisvalmisteiset valaisimet, jotka muistuttavat tähtiä.
Merkkivalikoiman ruokalajeihin kuuluvat äyriäisruokatorni, jossa on kerroksittain kerrostettuja kerroksia, joissa on kuningasrapua, hummeria, Ison saaren abalonea, katkarapuja ja erilaista poke-sashimia, teesavustettu vasikanlihakyljys, hiillostettu ja maustettu mustekala sekä havaijilaisen suola-yrttikypsä Coloradon karitsanlihapaistia. Pakko kokeilla ahi-poke-musubia, jota kuvaillaan ”petollisen yksinkertaiseksi sushipalloksi, joka on täytetty ahi-pokella, päällystetty furikakella ja tarjoillaan rapeana.”
Kahala Hotel & Resort, 5000 Kahala Ave., 808.739.8770
La Mer
La Mer tunnetaan haute cuisine -keittiöstään, ja se on synonyymi hienolle ruokailulle ja moitteettomalle palvelulle. Henkilökunta on ammattitaitoista ilman teeskentelyä; se on huomaavaista ilman tungettelua; ja hyvin koreografioitu henkilökunta ylittää vieraiden odotukset. Rauhallinen, siro ja hienostunut La Mer on huippuluokan fine dining -ravintolan ruumiillistuma, ja se on Honolulun halutuin ravintola.
Yllimmäistä ruokailukokemusta varten kokeile Dégustation-menua, joka sisältää kuusi erilaista ruokalajia, joista kukin on makujen eteneminen, joka huipentuu suupalan kokoisiin jälkiruokiin. Vieraat voivat myös tilata a la carte tai valita kolmen tai neljän ruokalajin menun.
La Mer, Halekulani, 2199 Kalia Road, 923-2311