Jos haluat nostaa kanteen työnantajaasi vastaan, koska tämä on syrjinyt sinua liittovaltion lain vastaisesti, sinun on ensin tehtävä syrjintäsyyte Equal Employment Opportunity Commissionille (EEOC), joka on liittovaltion virasto, joka tulkitsee ja panee täytäntöön syrjinnän kieltäviä lakeja. Tämä vaatimus koskee kanteita, jotka on nostettu VII osaston, työsyrjintälain (Age Discrimination in Employment Act), vammaislain (Americans with Disabilities Act) ja geenitietojen syrjimättömyyttä koskevan lain (Genetic Information Nondiscrimination Act) nojalla. Sitä ei kuitenkaan sovelleta kanteisiin, joissa väitetään, että samapalkkaisuuslakia on rikottu.
Kun nostat syytteen, EEOC päättää, miten vaateesi käsitellään jäljempänä kuvatulla tavalla. Kun virasto on tutkinut väitteesi, se antaa sinulle kirjeen, jossa ilmoitetaan, että olet täyttänyt syytteen tekemistä koskevan vaatimuksen ja voit nostaa syrjintäkanteen.
Syrjintäkanteen tekemisen määräajat
Syrjintäkanne on tehtävä 180 päivän kuluessa syrjintätapahtumasta (tapahtumista). Jos osavaltion tai paikallinen virasto panee täytäntöön samantyyppistä syrjinnän vastaista lakia (esimerkiksi vammaisuuteen perustuvaa syrjintää koskevaa lakia, jos syytteessäsi väität, että sinua on syrjitty vammaisuuden vuoksi), syytteen jättämisen määräaika pitenee 300 päivään. Jos teet ikään perustuvaa syrjintää koskevan valituksen, määräaikaa pidennetään vain, jos osavaltion virasto (ei paikallinen virasto) panee täytäntöön ikään perustuvaa syrjintää koskevaa lakia.
Syytteen käsittelymenettelyt
Kun EEOC on vastaanottanut syytteesi, se antaa siitä kopion sinulle ja lähettää kopion työnantajallesi. Virasto voi päättää edetä usealla eri tavalla: Se voi kutsua sinut ja työnantajan osallistumaan sovitteluun, jossa sinä ja työnantaja yritätte päästä ratkaisuun. EEOC voi myös tutkia väitteesi. Jos virasto päättää, että olet myöhästynyt syytteen nostamisen määräajasta tai että se ei ole toimivaltainen käsittelemään väitteitäsi, se hylkää ne. EEOC:lla on myös valtuudet ajaa oikeudenkäyntiä puolestasi nostamalla syyte työnantajaasi vastaan. Tämä on kuitenkin erittäin harvinaista.
Yleisempää on, että EEOC antaa sinulle jossain vaiheessa kirjeen, joka oikeuttaa nostamaan kanteen. Tämä kirje osoittaa, että virasto on lopettanut syytteesi käsittelyn ja että voit nostaa kanteen. Jos tiedät, että haluat nostaa kanteen, voit pyytää oikeus nostaa kanne -kirjeen milloin tahansa. Jos syytteen nostamisesta on kulunut yli 180 päivää, viraston on annettava kirje sinulle. Jos näin ei ole, virasto antaa sinulle kirjeen, jos se uskoo, ettei se pysty saattamaan tutkimuksiaan päätökseen 180 päivän kuluessa.
Kun saat oikeus nostaa kanne kirjeen
Kun saat oikeus nostaa kanne kirjeen, sinun on toimittava nopeasti. Jos aiot nostaa kanteen, sinun on tehtävä se 90 päivän kuluessa kirjeen vastaanottamisesta.
Vaikka sinun on nostettava syyte syrjinnästä, ennen kuin voit nostaa kanteen ikäsyrjinnästä, sinun ei tarvitse odottaa oikeutta haastaa kirjettä tämäntyyppistä vaatimusta varten. Kun syytteen tekemisestä on kulunut 60 päivää, voit nostaa kanteen. Jos virasto kuitenkin viimeistelee syytteesi käsittelyn ja antaa kirjeen, joka oikeuttaa nostamaan kanteen, sinun on silti nostettava kanne 90 päivän kuluessa, kuten muidenkin syrjintävaatimustyyppien kohdalla.
Oikeusavun saaminen
Jos uskot, että sinua on syrjitty, sinun kannattaa puhua heti kokeneen työsuhdejuristin kanssa. Asianajaja voi arvioida väitteidesi vahvuuden ja auttaa sinua päättämään, miten edetä. Jos päätät tehdä syrjintäsyytteen, asianajaja voi täyttää lomakkeen puolestasi ja ohjata sinua prosessin läpi. Kun saat kirjeen, joka oikeuttaa nostamaan kanteen, asianajaja voi saattaa tapauksesi nopeasti vireille.